II
données en partie sous le moyen âge, furent exploitées de nouveau aux xu c et xiu e siècles. Au nombre d'une centaine, elles occupent trois à quatre mille ouvriers. Rien de plus imposant que l'aspect de la montagne toute blanche où sont creusées ces carrières, uniques dans le monde.
La Toscane fournit les marbres remarquables des montagnes de Seravezza, où Michel-Ange lit extraire les matériaux qui lui servirent à édifier les somptueux édifices de Léon X; les montagnes du Pisan (Monte Rombolo) renferment des marbres blancs analogues à ceux de Carrare. Les beaux marbres de l'île d'Elbe ont été utilisés pour la construction du baptistère de Florence et de la coupole de Ravenne, immense monolithe de onze mètres de diamètre, érigé du temps de Théodoric.
Le marbre abonde d'ailleurs en Italie; on ne rencontre nulle part ailleurs de plus superbes monuments devant leur splendeur à cette pierre de choix.
Espagne. — Pays très montagneux, très riche en marbres. Les marbres statuaires s'exploitent dans la Sierra Nevada; les marbres pour construction viennent des deux Castilles et du nord de l'Espagne. Les carrières, activement exploitées par les Romains et les Maures, sont presque abandonnées aujourd'hui; la plupart, situées près de la mer, pourraient cependant transporter facilement leurs produits dans les pays étrangers.
Portugal. — Cette contrée abonde en marbres remarquables comme ceux de l'Espagne. Lisbonne travaille beaucoup les marbres d'Estremoz, de la province d'Alemtéjo, de Cintra à l'embouchure du Tage, de Sétubal dans la montagne d'Arrabida. Citons aussi les albâtres de Bragance.
Grèce. — Les marbres de la Grèce, déjà célèbres dans l'antiquité, possèdent une renommée universelle. Ce pays tient une des premières places comme producteur de marbre. Oui n'a d'ailleurs admiré les restes si précieux de l'art statuaire de la Grèce antique, reliques devant servir de modèle à toutes les générations futures? Les Grecs semaient à profusion le marbre dans leurs temples et dans leurs palais. Les Romains puisèrent aussi
la plupart de leurs matériaux de construction dans les carrières de la Grèce.
Signalons en première ligne les marbres célèbres de Paros et du Pentélique. A citer encore les marbres de Pérabora, en Laconie, récemment retrouvés, qui fournissaient le rouge antique; les marbres de Promalthia, de l'Hymette, de Baletga, de Ténos, de Pliénori.
Serbie. — On y exploite du marbre dans la partie méridionale, à Pirot et à Krouchewatz.
Hongrie. — On y trouve de beaux marbres d'un rouge marron .
Turquie d'Asie. — A citer l'onyx de Van, dans la province d'Erzéroum, remarquable par sa blancheur; on le travaille à Tiflis.
Egypte. — Les marbres de l'Egypte furent surtout exploités par les Romains, les anciens Égyptiens n'ayant guère fait usage que des granits ou des porphyres pour leurs constructions monumentales et leurs statues. On a récemment ouvert de nouveau les carrières d'albâtre, dit oriental, si célèbre dans l'antiquité.
Amérique. — On exploite du marbre aux États-Unis, au Canada, au Mexique (onyx superbe de Técali, État de Puebla, des Etats de San Luiz de Potosi et d'Oajaca), au Venezuela, dans l'Uruguay, etc.
Océanie. — A citer quelques marbres de l'Australie et le marbre vert de la Nouvelle-Calédonie, rappelant le jade.
