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donna de préparer une force de 160.000 chevaux qu'il plaça sous les ordres de Tien Kouang-ming et de cinq autres généraux, mais les Hioung Nou se retirèrent avant d'être attaqués. Les. généraux chinois, désappointés d'être frustrés des fruits de la victoire sur laquelle ils comptaient, simulèrent une campagne, mais leur stratagème fut découvert, et ils furent sévèrement châtiés. Kouen Mi poursuivit néanmoins la campagne contre les Hioung Nou, leur tuant 40.000 hommes et capturant 700.000 chevaux, bœufs, moutons, etc.; attaqué également par les Wou Houan, le chen yu Hou yi ti fut obligé de demander la paix.

Le règne de Siouen Ti fut troublé par les intrigues et les méfaits de Ho Hien, femme du gouverneur d'empire Ho Kouang; elle empoisonna l'impératrice Hiu Che pour lui substituer sur le trône sa propre fille; après une longue série de crimes, Ho Hien, son fils Ho Yu et leur famille furent mis à mort; l'impératrice, fille de la coupable, fut dégradée et condamnée à la prison perpétuelle.

Des difficultés surgissaient dans les régions de l'ouest, Si Yu : Wan Nien, roi de So Kiu (Yarkand), est assassiné par son frère qui usurpe le trône, s'allie aux Hioung Nou, et attaque les autres rois de Si Yu pour les forcer à marcher avec lui contre les Chinois, mais l'usurpateur battu par Foung Foung est obligé de se tuer (65). Les Hioung Nou, n'osant plus attaquer la Chine, se tournent contre les petits princes vassaux de l'empire, en particulier contre le royaume de Tche Se défendu par le général Tcheng Ki qui est battu mais dégagé à temps par une force de cavalerie amenée à son secours par le général Tchang Houei (64). Nous avons vu que l'empereur Wou Ti, après la conquête de la partie occidentale du Kan Sou par le général Ho K'iu-p'ing avait divisé ce territoire, en quatre circonscriptions: Tsieou Ts'iouen (Sou Tcheon), Wou Wei (Leang Tcheou), Tchang Ye (Kan Tcheou) et Touen Houang; les tribus tibétaines connues sous le nom de K'iang avaient été refoulées du côté de Houang Tchoung (Si Ning) ; il leur était dès lors impossible de rejoindre les Hioung Nou, les

communications étant coupées entre les deux peuples. L'une des tribus K'iang, les Sien Lien, demanda à l'empereur l'autorisation de changer de lieu de résidence à cause de l'hostilité des autres hordes et pour trouver des terres plus favorables à la culture. Siouen Ti envoya le Tartare Yi kiu-ngan-Kouo pour étudier la situation de tout le pays K'iang, mais déjà les Sien Lien sans attendre l'autorisation, ayant fait la paix avec les autres tribus, s'établirent au nord de Houang Chouei. Le général Tchao Tchoung-kouo attribua cette migration à l'influence des Hioung Nou qui désiraient avec l'aide des K'iang, s'emparer de Tsieou Ts'iouen et de Tchang ye : Yi kiu-ngan-kouo attira les Sien Lien dans un guet-apens et les fit massacrer, mais les autres tribus K'iang se jettèrent sur les Chinois qui, vaincus, furent mis en fuite ; les Mongou, de la tribu Han Kien, se soulevèrent, mais grâce à la sagesse du vieux Tchao Tchoung-kouo envoyé à Kiu Tching (Lan Tcheou) le pays fut pacifié (61). L'année suivante (60) le chef tartare Sien hien tchen, s'étant soumis à la Chine, l'empereur nomma le général Tcheng Ki qui résidait à Kiu Li, colonie militaire pour surveiller les rois vassaux de l'Ouest, Protecteur général du Si Yu, avec résidence dans le district de Mou Fou ; la charge de Commissaire militaire étant supprimée (60 av. J.-C).

En 58 des troubles éclatent chez les Hioung Nou qui se révoltent contre leur chen yu Wo yi kiu ti dont la férocité était sans bornes ; le chen yu se tue, mais l'empereur n'intervient pas dans les luttes intestines des Hioung Nou, préférant les laisser se déchirer entre eux; cinq chen yu se disputent le pouvoir ; en 53, le chén yu Hou han ye, fils de Wo yi kiu ti, afin d'obtenir contre son principal adversaire Tchi tchi les secours de la Chine, propose à l'empereur de lui faire hommage de ses États; il est bien accueilli A Tch'ang Ngan et sa visite produit un grand effet sur les rois de Si Yu, depuis les Wou Souen jusqu'au Ngan Si, et modifie complètement leur attitude vis-à-vis de la Chine. Pour commémorer ces heureux événements, en particulier la soumission de ces peuples, Siouen Ti fait construire le pavillon du Ki

Lin (51) ; Tannée suivante, Tchi tchi battait le roi des Wou Souen qui l'avait attaqué et s'établit à Kien Kouen.

En 55, Siouen Ti perdit son fidèle conseiller Ping Ki. L'empereur s'entourait de gens capables, d'esprit pratique, connaissant à fond les mœurs et les coutumes du pays ; contrairement au prince héritier, il les préférait aux lettrés livrés à l'étude des classiques dans le silence de leur cabinet et n'ayant pas de contact avec le peuple; cependant en 51, «l'empereur ordonna aux savants de revoir les King ou Livres canoniques, et de déterminer les exemplaires qu'on préférerait comme plus authentiques. Siao Wang-tche fut chargé de faire exécuter cet ordre. Il y eut plusieurs conférences tenues à ce sujet, où chacun donna son sentiment par écrit. L'empereur, après les avoir examinés, vit que la plupart de ces docteurs s'arrêtaient à des discussions minutieuses, et décida qu'on s'en tiendrait à l'avenir au jugement de^LEANG Kieou-ho sur Y Y King, à celui de Hia Heou-chang sur le Chou King, et au sentiment de Kou-Leang tche sur le Tch'ouen Ts'ieou l ».

Siouen Ti mourut à la 12e lune de 49 av. J.-C, âgé de quarante-deux ans et ayant régné 25 ans.

Le nouvel empereur, fils du précédent, qui avait toujours Youen Ti. témoigné le plus vif penchant pour les lettrés, s'empressa de faire venir à Tch'ang Ngan le lettré Koung Yu; le nouveau venu fit réduire, par ses conseils, les dépenses de la Cour qui, sous le règne de Wou Ti avaient atteint un chiffre tel que les finances de l'État en étaient désorganisées.

Les peuples des frontières continuèrent à s'agiten: au sud, les Yue qui s'étaient soumis à Wou Ti secouèrent le joug de la Chine ; sur de sages avis, Youen Ti renonça à une campagne difficile et coûteuse pour les faire rentrer dans le devoir. D'autre part, les K'iang de Loung Si, à la frontière occidentale du Chen Si, qui s'étaient révoltés, furent battus par le général Foung Foung-che, réparant l'échec qu'il avait subi tout d'abord. Enfin de nouvelles difficultés surgissent avec les Hioung Nou; le Hioung Nou, Tchi Tchi, qui avait fait assassiner l'envoyé chinois Kou Ki, avait