Mailla, IV, p

prince de Houei Ki, en âge de gouverner; l'impératrice-mère fut déclarée régente.

Mou Ti. Le nouveau gouvernement semblait revenir à Ho Tchoung, mais celui-ci, qui devait malheureusement pour l'empire, mourir prématurément au début de l'année 346, aussi désintéressé que sage, refusa le pouvoir que lui offrait l'impératrice régente et fit donner la direction des affaires à Se-ma Yu, prince de Houei Ki, qui fut nommé également grand général de l'empire.

Le prince de Tch'eng, Li Cheou, étant mort en 343, fut remplacé par son fils Li Che qui se livra à la débauche ; profitant de ses désordres, Li Yi commandant de Tsin Tcheou attaqua Tch'eng Tou mais fut tué; en revanche, Houan Wen, gouverneur de King Tcheou et de Lan Tcheou, désireux de reprendre aux Tch'eng leur territoire qu'il désirait rendre aux Tsin, fut plus heureux. Li Che battu par lui fut conduit après la prise de Tch'eng Tou à Kien K'ang où on lui donna le titre de Heou (Marquis) (347) . Avec lui finit la dynastie de Tch'eng ou de Heou Chou ou encore de Pe Han créée au Se Tch'ouan par Li Te en 302. A la suite de cette grande victoire, Houan Wen fut fait prince de Lin Ho et placé à la tête de toutes les troupes de la frontière occidentale.

Che Hou, prince de Heou Tchao, fit exécuter (348) son fils Che Siouen qui avait assassiné son frère Che T'ao et désigna comme héritier un autre de ses fils Che Che qui le remplaça sur le trône dès l'année suivante (349) ; le royaume de Tchao entre dans une période de désordre; tous les princes de la famille de Che Hou convoitent le pouvoir et tour à tour occupent le trône : après trente-trois jours de règne Che Che est détrôné et tué par son frère aîné Che Tsouen qui succombe lui-même la même année après avoir régné 183 jours; son frère Che Kien qui le remplace est assassiné également cette même année 349 après avoir régné 103 jours, un autre frère Che K'i est tué dans l'été de 351 par son général Lieou Hien qui est massacré à son tour ■par Che Min ou Jan Min, petit-fils adoptif de Che Hou; celui-ci (350) change le nom du royaume de Tchao en

celui de Wei qui disparaît avec lui; il est tué par ordre de Mou-young Tsiouen, roi des Ts'ien Yen- (352) ; c'est la fin de la dynastie des Heou Tchao fondée en 319 par Che Lé aux dépens des Ts'ien Tchao ; elle avait duré trentetrois ans.

Le prince de Yen, Mou-young Houang, étant mort en 348, peu après son frère Mou-young Han, fut remplacé par son fils Mou-young Tsiouen considéré comme le véritable fondateur des Ts'ien Yen (349) qui ne comptent d'ailleurs que deux princes. Profitant des troubles des Tchao, le nouveau prince de Yen augmente ses possessions ; il avait réuni une armée de 1.500.000 hommes; en 352, il prit le titre d'empereur; quand il mourut en 360, il fut remplacé par son fils Mou-young Houei.

En 367, la régence finissait chez les Ts'in et Mou Ti prenait lui-même le gouvernement, mais pour peu de temps, car il mourait à 19 ans, à la cinquième lune de 361, remplacé sur le trône par Se-ma P'ei, prince de Lang Ye, fils aîné de l'empereur Tch'eng Ti.

Ce fut sous le règne de cet empereur que Mou-young Ngai Ti. Tsiouen, prince des Ts'ien Yen, qui désirait réunir sous son sceptre toutes les parties de la Chine, vit s'accroître considérablement ses possessions, grâce à l'habileté de son frère et premier ministre, Mou-young Kio; celui-ci envoya le général Liu Hou faire le siège de Lo Yang, appartenant aux Tsin, mais l'entreprise échoua (362) ; Houan Wen qui se rendait compte du danger d'abandonner Lo Yang, conseilla vainement àNgaiTi d'y transférer sa Cour, aussi deux ans plus tard Mou-young Kio réparant l'échec de Liu Hou s'empara de Lo Yang et de toute la province de Ho Nan (364).

Ngai Ti s'était mis entre les mains des Tao Che; épuisé par les drogues soi-disant merveilleuses que lui administraient les bonzes, il ne tarda pas à décliner et mourut à la deuxième lune de 365, âgé de 25 ans; il fut remplacé par son frère Se-ma Yi, prince de Lang Ye.

To-pa Che-i Kien, prince de Tai, dont la capitale était à Yi.Ti. Yun Tchoung (aujourd'hui Houei- Jen hien, dans le Ta Hai-siKoung.

T'oung fou, Chan Si), prépara la grandeur de sa dynastie, celle des Wei, en s'établissant fortement en Tartarie ; il fut tué avec tous ses frères en 376 par Che Kiun, son fils d'une concubine ; son petit-fils Topa Kouei échappa au massacre et s'établit plus tard à Tcheng Lo auquel il donna le nom de Wei; ce fut Tao-wou Ti le premier empereur Wei (386).

L'ambitieux Se-ma Yun désireux de s'emparer du pays de Chou pour s'y tailler une principauté, met le siège devant Tch'eng Tou, mais il est battu (366). L'année suivante mourait le fameux général des Yen, Mou-young Kio (367) et le prince de Ts'in, Fou Kien, saisit cette occasion pour faire la guerre à Yen, mais il est attaqué par quatre princes de sa propre famille qui sont d'ailleurs battus.

Ces Ts'in ou Ts'ien Tsin sont rangés parmi les nations tibétaines, quoiqu'ils fussent des Mongols en réalité; ils ont pour ancêtre P'ou Houng, ou Fou Houng, chef des Barbares de Ti, au service de Lieou Yao, roi de Tchao, puis de Che Hou, roi des seconds Tchao, enfin de Mou Ti, empereur des Tsin; en 34g, il prit le titre de chen yu, donna à ses états le nom de Ts'in (Ts'ien Ts'in) et quand il fut tué en 350, son fils Fou Kien le remplaça, établit sa capitale à Tch'ang Ngan dont il s'était emparé, et l'année suivante s'attribua un nien hao ; il mourut, âgé de 49 ans, en 355 ; il eut pour successeurs Fou Cheng, son fils, détrôné et tué en 357 et Fou kien, fils de Fou Houng, qui est précisément le prince dont il est maintenant question.

Houan Wen, profitant des troubles qui déchirent Ts'in, marche contre Yen (369) mais le général Mou-young Tch'ouei le défait. Mou-young Houei qui avait remplacé Mou-young Tsiouen en 360, jaloux des succès de Mou-young Tch'ouei chercha à le perdre, mais son général prévenu à temps s'enfuit chez son adversaire, Fou Kien, qui appréciait ses talents et l'accueillit à bras ouverts, puis déclara la guerre à Yen : Mou-young Houei fait prisonnier et détrôné (370) fut déporté à Tch'ang Ngan avec 40.000 familles de Sien Pi ; la dynastie des Ts'ien Yen disparaissait avec lui.

D'autre part Houan Wen, irrité de ce qu'on ne lui permettait pas de prendre sa revanche de sa défaite par Mou-

young Tch'ouei, déposa l'empereur YiTi à la 11e lune de 371 (celui-ci devait mourir cinq ans plus tard, en 376, âgé de 45 ans) et le remplaça par un fils de Youen Ti, Se-ma Yu.

Ce prince qui n'avait accepté la couronne qu'avec la plus Kien Wen Ti grande répugnance, tomba bientôt malade et mourut âgé de 53 ans à la 7e lune de 372. Il eut pour successeur son fils Se-ma Tch'ang-ming, âgé de dix ans, qu'il recommanda à deux de ses officiers Siei Ngan et Wang Tan-tche.

Houan Wen qui était arrivé à la Cour juste après la mort Hiao Wou Ti. de Se-ma Yu, tomba malade et mourut la 7e lune de cette même année 373, au moment même de l'avènement du nouvel empereur qui ne prit en mains que trois ans plus tard les rênes du gouvernement. Fou Kien, prince de Ts'in, continuant ses conquêtes, s'empare de Han Tchoung et des circonscriptions de LeangTcheou et de YiTcheou (373) et en 377, il se rendait maître de la principauté de Tai contre Che Kiun; enhardi par ces succès, il veut se mesurer avec l'empereur lui-même (378) et ses officiers prennent Siang Yang (379), toutefois son général Pan Tchao se fait battre par Siei Hiouen ; divers vassaux de Fou Kien profitent de cette défaite pour se soulever mais ils sont écrasés ; des révoltes éclatent, le prince de Ts'in pour occuper ses turbulents sujets envoie une armée formidable pour conquérir le sud- est de la Chine, elle est complètement battue par les généraux impériaux, Siei Hiouen, Siei Chi et Siei Yen, les trois fils du ministre Siei Ngan; Fou Kien est sur le point d'être fait prisonnier et n'échappe au désastre que grâce aux 30.000 soldats de Mou-young Tch'ouei (383). De nouvelles révoltes éclatent contre Fou Kien et en particulier Mou-young Tch'ouei, que ses services rendaient suspect, étant menacé de mort, se rend indépendant et ressuscite (384) le titre de Prince de Yen (Heou Yen) ; Fou Kien détrôné en 385 est tué peu de temps après; il est remplacé par son fils Fou P'ei qui périt à la bataille de Chen l'année suivante et par Fou Teng, neveu de celui-ci. On peut juger combien grand avait été le prestige de Fou Kien par ce fait qu'en 381 les royaumes du Si Yu, Tche Seu et Chan Chan (au sud du Lob Nor) l'avaient reconnu comme em-

pereur de la Chine; Fou Kien avait envoyé des troupes dans le Si Yu et, aidé par Tche Seu et Chan Chan, avait soumis Yen K'i (Karachahr) et K'ieou Tseu (Koutcha) ainsi que les autres royaumes de cette région; son général Lieou Kouang qui avait fait cette campagne s'arrogea le titre de Commandant général de toutes les forces de Leang Tcheou. Mou-young Tch'ouei s'étant emparé de la capitale des Ts'in, Yé (aujourd'hui Tchang Te fou, au Ho Nan), établit sa capitale à Tchoung Chan (aujourd'hui Ting Tcheou, au Tche Li), et se proclama empereur. Des querelles éclatèrent dans la famille des Mou-young qui résultèrent par la fondation en 384 de la dynastie rivale de Si Yen par Mou-young Houng qui régna à Tch'ang Tseu (Chan Si) ; cette dynastie n'eut qu'une brève durée de 13 ans quoiqu'elle ait compris sept souverains qui n'eurent qu'un règne éphémère : Mou-young Houng (384), Mou -young Tch'oung (385), qui se proclama empereur et s'empara de Tch'ang Ngan, Touan Souei, Mou-young Yen, Mou-young Yao, Mou-young Tchoung et Mou young Young, le dernier, qui se remplacèrent successivement sur le trône en 386; avec Mou-young Young, tué en 394 par Mou-young Tch'ouei, roi de Heou Yen, s'éteignit cette dynastie Sien Pi.

Cependant des chevaux envoyés à Mou-young Tch'ouei par des Tartares Jeou Jen ayant été enlevés par Lieou Hien le roi de Heou Yen s'allia à To-pa Kouei pour châtier le voleur qui fut battu et dont le frère fut établi par les vainqueurs comme roi des Wou Houan. Et pendant toutes ces luttes sanglantes, Tsin demeurait impassible, incapable de profiter des circonstances favorables pour assurer sa domination sur tout l'empire. Dans le pays de Ts'in, Fou Teng et Yao Tch'ang se livrent à une guerre stérile, prétendant tous les deux au titre d'empereur : Fou Teng meurt en 394 et son successeur Fou Tch'oung fut tué à la 10e lune par le chef des Ts'in occidentaux (Si-Ts'in). Les Si Ts'in qui étaient Sien Pi, dont la capitale était à Pao Han (aujourd'hui Ho Tcheou, Kan Sou) avaient pour ancêtre K'i-fou Se-fan qui fut nommé roi des Mongols méridionaux par Fou Kien ;

quand il mourut à Tch'ang Ngan, son fils K'i-fou Kouojen lui succéda et après la mort de Fou Kien prit un nien hao ; il fut remplacé en 388 par son frère K'i-fou K'ien-houei qui détruisit les Ts'ien Ts'in. D'autre part To-pa Kouei, qui avait repris sa liberté vis-à-vis de Mou-young Tch'ouei, écrasa le fils de celui-ci, Mou-young Pao, à San ho Pi, lui tuant 10.000 hommes (395). Le vieux Mou-young Tch'ouei se mit en marche contre le vainqueur, mais il tomba malade en route et mourut à l'âge de 71 ans; son fils Mou-young Pao lui succéda. Yao Tch'ang, fonda la dynastie des Heou Ts'in (384) qui régna à Tch'ang Ngan où il mourut en 393, il eut pour successeur son fils Yao Hing, mort en 416, remplacé par Yao Houng ; les généraux de l'empereur Ngan, Wang Wou et Lieou Yu s'emparèrent de Tch'ang Ngan, Yao Houng fut tué (417) et avec lui s'éteignit la dynastie des Heou Ts'in.

L'empereur Hiao Wou périt lui-même, étouffé par une de ses femmes, à la 9e lune de 396; il avait trente-cinq ans; son fils Se-ma Tchoung (Ngan Ti) le remplaça.

L'empereur ignorait tout de ce qui se passait dans ses NganTi. états : témoin des luttes sanglantes qui se livraient dans les pays voisins de l'empire, jouet des ambitieux qui exerçaient le pouvoir en son nom. C'est sous le règne de Ngan Ti qu'apparaît l'homme qui jettera à bas le trône toujours chancelant des Tsin : Lieou Yu.

Il est nécessaire de nous arrêter un instant sur les débuts de Lieou Yu qui fut le fondateur de la dynastie des Soung : « Il était originaire de P'oung Tch'eng, et d'une famille si pauvre que sa mère étant morte peu de temps après l'avoir mis au monde, son père qui manquait de moyens pour lui procurer une nourrice, était sur le point de l'abandonner, lorsque la mère de Lieou Houaï-king, se chargea de le nourrir avec son fils. Il montra dès sa plus tendre jeunesse un esprit vif et pénétrant; il apprit, sans le secours d'aucun maître, à connaître suffisamment les caractères pour lire les livres ordinaires ; mais ces connaissances ne lui donnant pas de quoi vivre, il se mit à vendre des souliers. Comme il était plein de feu et que ce commerce n'était guère de

son goût, il perdait tout son temps à jouer avec les jeunes gens de son âge, ce qui lui attirait des réprimandes de ses voisins, qui le regardaient comme un fainéant incapable de rien faire 1 ».

Ce fut ce propre à rien, qu'en 399, Lieou Lao-tche eut l'idée d'emmener avec lui quand il commença la lutte contre le pirate Soun Nghen qui, après avoir écume les mers, ravagé les côtes du Tche Kiang, poursuivait ses déprédations sur terre. Lieou Lao-tche semble avoir deviné sous l'enveloppe du paresseux adolescent les qualités du vaillant soldat qui se distingua- immédiatement contre l'ennemi. Lorsque Soun Nghen eut été battu par Lieou Lao-tche, celui-ci s'établit à Chang Yin et place Lieou Yu à Kiu Tchang. Quand Soun Nghen reprend le cours de ses exploits, et fait une nouvelle descente sur la côte, Lieou Yu chasse le pirate qui, toutefois, au lieu de reprendre la mer, remonte le Kiang jusqu'aux environs de Kien K'ang, sans résultat d'ailleurs.

En 401, une autre révolte plus grave met l'empire à deux doigts de sa perte : Hiouan Hiouen, un des gouverneurs provinciaux, se rend maître de Kien K'ang, se fait céder le trône parNganTi qu'il nomme prince de premier ordre Ping Kou, avec résidence à Siang Yang (403) ; Lieou Yu, nommé Protecteur de l'empire, bat l'usurpateur qui est tué en 404 par Foung Ts'ien envoyé par le gouverneur de Ning Tcheou. L'empereur veut récompenser magnifiquement Lieou Yu de ses services en lui conférant les titres de Grand Maréchal de l'Empire et de Commandant de toutes les troupes ainsi que la présidence de tous les ministères : Lieou Yu refusa ces honneurs, mais plus tard il accepte la principauté de Yu Tchang (406) et enfin celle de Soung-(4i8).

Un nouveau rebelle, Tsiao Tsoung, s'empare du pays de Chou (405) et se proclame prince de Tch'eng Tou, mais un bien plus dangereux ennemi surgit dans la personne de Ho-lien Po-po ; peut-être est-il nécessaire de parler auparavant des royaumes de Yen et de Leang et de leur existence agitée.