De Guignes, I, pp

LES SOUEI 391

552 et fut remplacé par ses trois fils successivement, d'abord Kholo, puis Se kin, qui reçut le nom de Mou han Khan, ensuite T'a po Khan. Mou han, en 556, prit part avec les Wei occidentaux à une expédition contre la tribu toungouse des T'ou Yu Houen, établis sur les bords du Kou kou Nor. En 568, l'empereur Wou, des Tcheou, épousa sa fille A-sena. Le frère cadet de T'ou Men, Che tie mi (Istâmi) est l'ancêtre des Turks occidentaux; il eut pour fils Tien Kiue ou Ta t'eou Kagan, chef suprême des hordes de Tou Kiue occidentaux, auprès duquel se réfugia Ta-lo-pien qui est le véritable ancêtre des Turks occidentaux. Ta-lo-pien fut fait prisonnier par Cha-po-lio en 587; les Turks occidentaux le remplacèrent par Ni-li Kagan, mort en 603, dont le fils et successeur Tch'ou lo Kagan se réfugia en 611 à la Cour de Chine. L'es Tou Kiue, sous Mou han, s'étendaient : « A l'est, depuis l'ouest de la mer de Leao; à l'ouest, jusqu'à dix mille li de la mer Occidentale (la mer Caspienne) ; au sud, depuis le nord du grand Désert de sables (Cha-mo ou Gobi) ; au nord, jusqu'à cinq ou six mille li de la mer du Nord... Les Tou Kiue laissent flotter leurs cheveux, jettent à gauche le pan de leurs vêtements, et habitent sous des tentes de feutre. Ils se transportent d'un lieu à un autre, suivant qu'ils y trouvent de l'eau et des herbes. Leur principale occupation est l'élève des troupeaux et la chasse. Ils font peu de cas des vieillards, et montrent une grande estime pour les hommes qui sont dans la force de l'âge. Ils ont peu d'intégrité et de honte du mal, et ne connaissent ni les rites, ni la justice; ils ressemblent en cela aux anciens Hioung Nou l ».

Après la- chute des Jouan Jouan, les Turks devinrent voisins des Hephthalites (Talikan à l'ouest de Balkh était la frontière) ennemis des Persans, dont le roi Khosrou Anouchirwan, petit-fils de Pirouz, s'empressa de conclure une alliance avec le vainqueur et épousa la fille de Che tie mi (Dizaboul, Silziboul).

Lorsque le Tokharestan eut été soumis par les Jouan Hephthalites Jouan, il resta dans le pays, suivant les historiens chinois, (Huns blancs)

1. Pien-i-tien, trad. S. Julien, /. Asiat., 1864. I, pp: 331-2.

un rameau des Ta Yue Tche connu sous le nom de Houa, Je doute d'ailleurs que ces Houa fussent des Yue Tche; je les crois plutôt une branche des Hioung Nou. Du nom du roi Ye-ta viennent l'appellation du royaume Ye-ta et celui de son peuple Ephthalites ou Hephthalites. « Les Ye-ta, dit le Pei Che, sont sortis des pays situés au nord de la barrière (c'est-à-dire au nord de la frontière chinoise) ; partis du Kin Chan (Altaï), ils se dirigèrent vers le sud et s'établirent à l'ouest de Yu T'ien (Khotan); leur capitale est à plus de deux cents li au sud de la rivière Wou Hou (Oxus) ; elle est distante de Tch'ang Ngan de dix mille cent li. Leur roi réside dans la ville de Pa-ti-yen L.» La partie essentielle de l'empire des Hephthalites était sans doute le Badakhchan dont Pa-ti-yen serait la transcription 2 ; il est possible toutefois que le nom de cette capitale représente Bamyin (Badhaghis) près de Herat ; cet empire comprenait aussi la Kachgarie, les Quatre Garnisons, le Kachmir et le Gandhâra. En 484, le roi de Perse, Pirouz, fut tué par le chef Akhschounwar appelé Ephtalanos par Théophane de Byzance qui en dérive le nom des Ephthalites, et son pays fut subjugué. Auparavant les Hephthalites avaient attaqué le royaume kouchan de Caboul; ils envahirent l'Inde et furent repoussés en 455 par Skandagupta, mais dix ans plus tard, ayant soumis le Gandhâra, ils s'en servirent de base pour détruire l'empire gupta. En 516 Ye-ta i-li-t'o envoya une ambassade en Chine.

Quand les Hephthalites à leur tour furent conquis entre 563 et 567, l'Oxus devint la frontière entre les Turks et les Persans; plus tard les premiers profitant de la faiblesse croissante des Sassanides, annexèrent entièrement les possessions des Hephthalites. L'union ne pouvait durer longtemps entre Turks et Persans. Les Sogdiens, qui étaient les principaux intermédiaires du commerce de la soie, ayant passé de la domination des Hephthalites sous celle des Turks, cherchèrent avec l'appui de leurs nouveaux maîtres, à développer leur commerce en Perse, mais à deux reprises