Mailla, VI, p

Lou-chan devient prince de premier ordre et gouverneur et commandant de toutes les troupes du Ho Pe (750).

Nous arrivons à l'époque de la mémorable expédition du Expédition de général Kao Sien-tche, qui conduisit à travers les Pâmirs Kao Sien"tche les armées chinoises jusqu'au nord-ouest de l'Inde, c'està-dire au point le plus éloigné de l'empire auquel elles soient jamais parvenues (747). Kao Sien-tche, d'origine coréenne, passé au service chinois, nommé en 741 Protecteur en second du Ngan Si (Kou Tcha) commandait les troupes des Quatre Garnisons (Karachahr, Kou Tcha, Kachgar, Khotan), Les Tibétains avaient gagné le roi du petit Pou lu et un grand nombre des royaumes du Si Yu s'étaient soumis à leur influence et cessèrent de payer le tribut à la Chine; les généraux chinois essayèrent vainement de les faire rentrer dans le devoir par la force. La question était importante pour les Chinois : c'était non seulement leur prestige qui était en jeu mais aussi leur puissance matérielle ; la succession des Turks était ouverte, et Arabes (Ta Che) et Tibétains complètement d'accord cherchaient à se la partager: il fallait réserver à l'Empire ce riche héritage et Hiouen Tsoung se décida à frapper un grand coup. A la tête de 10.000 cavaliers et fantassins, Kao Sien-tche, quittant Kou Tcha, marcha sur Po Houan (Yaka aryk), Sou Le (Kachgar), fit l'ascension des Pamirs (Ts'oung Ling) passa à Tach Kourgan, arriva à Po-mi (Pamir) puis dans la vallée de Chignan (T'o le man) ; là il divisa son armée en trois corps : l'un dut se diriger, par Pei Kou (gorge du nord) sur la forteresse tibétaine de Lien Yun; un autre devait passer par le chemin de Tch'e Fo T'ang (salle du Buddha Rouge) ; Kao Sien-tche luimême, accompagné du commissaire impérial Pien Lingtch'eng traversait le Wakhan (Hou mi); la jonction des armées devait s'opérer à Lien Yun, en face l'actuel Sarhad, qui fut occupé. Kao Sien-tche continuant sa route, traversa l'Hindou Kouch par les cols de Baroghil et de Darkot, fit prisonnier le roi et la reine du petit Pou lu, fit exécuter les partisans des Tibétains et entra à Lien Yun où il retrouva *ien Ling-tch'eng qu'il y avait laissé. Le retentissement

de cette victoire fut énorme; par décret impérial le nom du petit Pou lu fut changé en celui de Kouei jen, où on établit une garnison de 1.000 hommes. Le T'ang chou nous apprend que : « Alors le Fou lin (Syrie), les Ta Che (Arabes) et soixante-douze royaumes des divers peuples Hou furent tous saisis de crainte et firent leur soumission l ». Sir Aurel Stein passa en mai 1906 les cols de Darkot et de Baroghil, où l'Hindou Kouch qui forme la ligne de partage des eaux de lTndus et de l'Oxus s'abaisse à 12.400 pieds. Quoique Darkot ne fut pas sur sa route, Stein désirait visiter cette passe qui traverse la grande chaîne au sud de la partie la plus haute de la vallée du Yarkhun (partie supérieure de la rivière de Tchitral) 15.400 pieds, à cause, de l'exploit de Kao Sien-tche qui franchit cette route avec ses troupes pour envahir Yasin et Gilghit (747).

En 749, le jabgou de T'ou-ho-lo (Tokharestan), Che hou ou Che-li-tch'ang-kia-lo, envoya une ambassade aux Chinois pour se plaindre de ce que son voisin, le roi barbare (Hou) de Kie Che ou de Kie Chouai, allié des Tibétains, avait résolu d'envahir le Pou lu.

Kao Sien-tche, Protecteur du Ngan Si, de retour de sa grande expédition à travers l'Hindou Koùch, fit prisonnier Pou-t'o-mo, roi de Kie Che et le remplaça par son frère aîné Sou Kia (750) 2. Tout le Si Yu se révolta, le fils du roi de Tachkend (Che) s'était sauvé chez les Arabes (Ta Che) ; Kao Sien-tche, à la tête de trente mille hommes, marcha contre eux et rencontra les armées ennemies à Athlach, près de Ta las ; les Karlouk se tournèrent vers les Arabes ; les Chinois attaqués par devant et par derrière, furent massacrés et ce ne fut que grâce au dévouement de Li Se-ye que Kao put se frayer une route et prendre la fuite (juillet 751) 3. On dit que c'est par des prisonniers chinois faits dans cette bataille et amenés à Samarkande par Ziyad ben Calih que fut introduite dans l'Asie centrale la fabrication du papier. Après s'être servis pour écrire de minces