CHAPITRE XXII

Les T'ang (suite).

TaiTsoung. y i Fou-koue s'était emparé du pouvoir, au grand

déplaisir du nouvel empereur qui dissimula ses

sentiments et créa même son ministre prince du

premier ordre sous le titre de Pou lou Wang; quelque

temps après Li Fou-Koue était assassiné (7 nov. 762).

Che Tch'ao-yi qui avait continué la lutte contre la Chine fut obligé de lever le siège de Soung Tcheou lorsque Tien Chen-Koung, envoyé de Siu Tcheou par Li Kouang-pi s'avança au secours de la place. Les Houei He, dont le chef Teng li avait épousé la fille de Pou Kou houai nghen, et les Chinois, commandés par Li Kou, prince de Young, réunis sur les bords du fleuve Jaune, mirent en fuite Che Tch'ao-yi ; tandis que Lo Yang était pris par Pou kou houai nghen (20 nov. 762), son fils Pou Kou tchang s'emparait de Pien Tcheou; les rebelles eurent plus de 60,000 hommes tués et 20,000 prisonniers. Pou Kou Tchang poursuivait Che Tch'ao-yi au delà du Fleuve Jaune et, après l'avoir battu, l'enfermait dans Mou Tcheou (Jen K'ieou hien, dépendance de Ho Kien fou,lTche Li) (762). Che Tch'ao-yi, dans l'impossibilité de tenir dans cette place, se fraie une route vers le nord pour se réfugier chez les K'i Tan, mais pourchassé par Li Houai-sien, abandonné de tous, il se suicide (763). Privés de leur chef, les rebelles font leur soumission et les Houei He retournent dans leur pays. Pou Kou houai nghen divisa tout le Ho Pe en deux gouvernements qu'il confia à ses créatures Siuei Joung et LiPaotchen ; Sin Yun-king, gouverneur de la province de Ho Toung, qui lui était hostile, l'accusa, non sans raison, de vouloir se rendre indépendant. Fureur de Pou Kou houai

nghen que l'empereur eut quelque peine à calmer (763) 1. Les T'ou fan avaient profité de la guerre contre Che Tch'ao-yi pour s'emparer avec une puissante armée des villes de Lan Tcheou, Kouo Tcheou, Ho Tcheou, Chen Tcheou, Tao Tcheou, Min Tcheou, Tsin Tcheou, Tcheng Keou et Wei Tcheou, devenant maîtres de toute la région de Ho Si et de Loung Yeou. Le ministre Tcheng Youen- Tchen et les commandants chinois se gardèrent bien de prévenir la Cour de crainte d'être châtiés de leur incurie, aussi la nouvelle imprévue du désastre jeta-t-elle la Cour dans le plus profond désarroi; immédiatement le prince Li Kou, nommé généralissime, était envoyé avec Kouo Tseu-yi contre les Tibétains ; ils apprirent en arrivant à Hien Yang que ces derniers, avec leurs alliés y compris les T'ou You Houen, avaient à la tête de 300,000 hommes franchi la rivière Wei Chouei. Les Chinois étaient trop peu nombreux pour s'opposer à un tel torrent; les renforts promis par l'incapable Tcheng Youen-tchen n'arrivaient pas : les Tibétains atteignirent le Pien Kiao à une faible distance de Tch'ang Ngan que l'empereur abandonna en toute hâte pour se réfugier à T'oung Kouan ; à la suite de l'empereur ce fut une fuite éperdue de toute la population de la capitale; Kouo Tseu-yi qui avait été forcé de quitter Hien Yang et s'était avancé vers Tch'ang Ngan fut obligé de battre en retraite (763). Ce fut dans une ville presque déserte que pénétrèrent les Tibétains, qui s'empressèrent de piller et d'incendier ce qu'ils ne pouvaient emporter de Tch'ang Ngan (18 nov.

Kouo Tseu-yi toutefois ne s'abandonnait pas au désespoir; il rallia les restes de la garnison de Tch'ang Ngan, reput des renforts amenés par PeHiao-te de P'ou Tcheou, Chen Tcheou, Chang Tcheou et Houa Tcheou ; les Tibétains, effrayés, évacuèrent Tch'ang Ngan à l'annonce de l'avance de ces forces imposantes, toutefois n'étant pas poursuivis, ils mirent le siège devant Foung Siang mais furent obligés de le lever par Ma Lin, gouverneur de Tchen Si. Le ministre Tcheng Youen-tchen, rendu non sans raison