Havret, Stèle de Si-Ngan fou, 2e partie, p

chrétienne de Si Ngan

traire que l'inscription n'a pas dû être retrouvée à Tcheou Tche, mais dans le faubourg occidental de Si Ngan fou, là même où elle se dressait encore il y a quelques ai nées, c'està-dire en fait sur l'emplacement qu'elle avait toujours occupé, dans l'enceinte même du monastère fondé au VIIe siècle par A-lo-pen l. Dans les dernières années, cette stèle, King Kiao ftei, a été transférée dans le Pei Lin, Forêt des Stèles, Musée de Si-Ngan. Elle mesure 2 m. 36 de hauteur sur 0 m. 86 de largeur et o m. 25 d'épaisseur; elle porte sur sa face, en haut, une croix, puis neuf grands caractères sur trois colonnes donnant le titre ; au-dessous une longue inscription chinoise de 1789 caractères, puis une inscription en caractères syriaques continuée sur l'épaisseur de la stèle ; voici la traduction de ces inscriptions :

Monument (rappelant) la propagation à travers F Empire du Milieu de I'Illustre Religion de Ta Ts'in.

Eloge et Dissertation (gravés sur la) stèle (rappelant la) propagation de l'Illustre Religion dans l'Empire du Milieu.

Composé par King Tsing, - prêtre du monastère des grands Ts'in 2.

En vérité, immuable en son mode et souverainement paisible, devançant toute origine, lui-même sans principe, inaccessible et pur esprit, survivant à toute fin, dans son admirable essence. Détenant en ses mains une mystérieuse puissance, et auteur de la création; admirable dans ses saints, lui le premier digne d'hommages; il n'est autre que l'admirable substance de notre Trinité une, que le vrai Seigneur sans principe.

Séparant en forme de croix, pour les déterminer, les quatre points cardinaux, il mit en mouvement Téther primitif, et ainsi produisit le double principe. Les ténèbres et le vide furent transformés, et dès lors le ciel et la terre apparurent; le soleil et la lune accomplirent leur révolution, et dès lors les jours et les nuits commencèrent.

Par son travail, ayant accompli toutes choses, il façonna et dressa le premier homme, puis lui donnant l'intégrité

T. T'oung Pao, déc. 1914, p. 105.

2. Plus bas, en syriaque: Adam, prêtre, chorévêque et pape de Chien.

et l'harmonie (des facultés), il lui conféra la domination sur l'immensité des créatures. Dans sa pureté primitive, cette nature était humble et sans enflure; dans sa simplicité et sa grandeur, cette âme à l'origine n'avait point les appétits de la concupiscence.

Il arriva que Satan, disséminant ses fraudes, se para de l'ornement emprunté d'une pure essence, et qu'ouvrant une brèche dans cette grandeur morale, au milieu de cet heureux état, il y introduisit la ressemblance de la confusion.

De là, des sectes aussi nombreuses que les jours de l'année, qui se suivirent pressées, et tracèrent à leur suite leur sillon, tissant à l'enviles filets de leurs lois. Les unes, désignant les créatures, s'appuyaient sur elles comme sur leur principe; les autres, supprimant la réalité de l'Etre, se plongeaient dans la superstition; d'autres adressèrent des prières et des sacrifices pour attirer le bonheur; d'autres enfin rirent parade de vertu pour en imposer aux hommes. Les pensées de la sagesse (humaine) étant en travail incessant, les passions du cœur (des partis) sans cesse en mouvement, dans cette activité fébrile qui restait sans effet, poussé à bout par ces soucis dévorants, et même consumé, on accumulait les ténèbres dans cette voie de la perdition, et l'on éternisait cet éloignement du retour vers le bien.

Cependant notre Trinité s'est comme multipliée, l'illustre et vénérable Messie, voilant et cachant son auguste Majesté, se rendant tout semblable aux hommes, est venu en ce monde. Les puissances angéliques publièrent la bonne nouvelle ; une femme vierge enfanta le Saint dans la grande Ts'in. Une étoile lumineuse annonça... et la Perse, apercevant son éclat, vint lui faire hommage de ses présents.

Il accomplit les lois anciennes qu'avaient écrites les vingt-quatre Saints, direction des empires dans les conseils. Il fonda la nouvelle religion que la Trine unité, Esprit très pur, n'exprime pas au moyen de paroles, formant à la pratique des vertus par la vraie foi.

Il institua les règles des huit fins, pour purifier les facultés et perfectionner les Saints; il ouvrit la porte des trois

principes, la vie et supprimant la mort. Il suspendit le soleil lumineux pour triompher de l'empire des ténèbres et dès hrs les ruses du démon furent toutes... Conduisant à la rame la barque de la miséricorde, il s'éleva aux demeures lumineuses; dès lors quiconque possode une âme a trouvé son salut. L'œuvre de la toute-puissance étant ainsi consommée, il monta en plein midi, iomm2 déifié. Il laissait les vingt -sept livres de l'Écriture, où est expliquée la grande réforme pour l'ouverture des...

Le baptême de la loi, par l'eau et par l'esprit, rend (l'âme) nette des vaines pompes (du monde) et lui donne la pureté d'une blancheur sans mélange. Le signe de la croix que l'on tient comme sceau, éclaire les quatre points cardinaux, qui sont ainsi unis sans exception. Le bois que l'on frappe rend un son de miséricorde et de bienséance; les rites auxquels on se soumet font courir dans les voies de la vie et de la gloire. Ils laissent croître la barbe, parce qu'ils conservent les relations au dehors; ils se rasent le sommet de la tête, parce qu'ils n'ont point les passions intérieures. Ils n'entretiennent pas d'esclaves ni de captifs, faisant le même cas de la noblesse et de ... parmi les hommes; ils n'amassent ni trésors ni richesses, montrant en eux-mêmes l'exemple du dévouement et de la générosité. La purification s'obtient par la retraite et le recueillement ; la circonspection tire sa fermeté du silence et de la vigilance. Les sept heures de la louange canoniale viennent grandement au secours des vivants et des défunts ; le sacrifice du septième jour fait recouvrer aux cœurs purifiés leur candeur.

La Doctrine vraie et constante est admirable, et dès lors difficile à définir; ses mérites resplendissant par sa pratique, nous sommes contraints de la nommer la Religion illustre. Mais la doctrine, sans un sage, ne se développera pas; si la doctrine et le sage sont étroitement unis, l'empire (l'univers) sera dans l'éclat de la beauté.

T'ai Tsoung l'empereur... inaugurait avec gloire et... la fortune (impériale) ; plein de lumière et de sagesse, il gouvernait son peuple. Au royaume de la grande Ts'in, il se

trouva un homme de grande vertu, appelé O-lo-pen, qui, attiré par la nuée brillante, apporta les saints livres; et percevant l'harmonie des zéphirs, affronta les difficultés et les périls (du voyage).

La neuvième des années Tcheng Kouan (635), il arriva à Tch'ang Ngan. L'empereur envoya le grand ministre, le seigneur Fang Hiuen-ling, à la tête d'une escorte, au faubourg de l'ouest, pour accueillir le visiteur et l'introduire. On traduisit les livres dans les salles de la bibliothèque; on examina la doctrine dans l'enceinte réservée; on en comprit à fond la rectitude et la vérité, et un édit spécial donna la faculté de la prêcher et de la livrer l.

A droite de la face principale :

I. Adam, prêtre chorévêque et pape de Chine (Sinestan). A gauche de la face principale :

IL Au temps du chef des évêques le seigneur Catholicos, le Patriarche Hânanjesu.

En bas de la face principale :

III. En l'an 1092 des Grecs, le seigneur Iazedbouzïd, prêtre et chorévêque de la capitale du royaume K'oumdan (Houmdan), le fils du défunt Milis, prêtre originaire de Balkh, ville de Tahouristan, a élevé ce monument lapidaire où sont écrites la loi de notre Rédempteur et la prédication de nos Pères près des rois de Chine.

Adam, diacre, fils de Iazedbouzid, chorévêque ; Mar Sargis (Sergius), prêtre et chorévêque; Sabranjesu (Savrani sou), prêtre; Gabriel, prêtre et archidiacre et chef de l'église de K'oumdan et de Sarg (Saragh) 2.