Gaubil, p

des incursions continuelles sur les frontières de l'empire

« Le pays de Tang Hiang, nous dit le P. Gaubil, T'ang, Tang Hiang. p. 443, est entre le Tibet, la province de Se Tch'ouan de Chine, et le pays de Kokonor. Les hordes tartares de ce pays-là étaient indépendantes les unes des autres. C'est la meilleure partie du pays appelé aujourd'hui Si fan ». Une partie des Tang Hiang « pour se soustraire à la domination des Tibétains, s'étaient soumis à la Chine. On leur donna des lieux pour les pâturages dans le pays d'Ortos, et aux territoires de Ning Hia, Ling Tcheou et autres lieux du Chen Si ». La plus puissante des hordes Tang Hiang était celle des T'o pa (ne pas confondre avec les Wei du Nord, d'origine Sien Pi) qui occupa Ning Hia dans la seconde moitié du vuie siècle et prit le nom de P'ing Hia pou; leur chef To-pa SE-kouNG se distingua en aidant le gouvernement impérial à vaincre les rebelles Pan Hiun et Houang Tch'ao; il prit le nom de Li et il est l'ancêtre des Si Hia dont nous aurons l'occasion de parler l. L'ambassadeur chinois Kao Kiu-houei, qui de 938 à 942 se rendit à Khotan, en revenant, trouva établie non loin de Leang Tcheou la tribu des Tang Hiang; Kan Tcheou plus à l'ouest était Ouighour.

Malheureusement Wou Tsoung était livré complètement aux Tao Che dont les drogues le rendirent malade et le conduisirent au tombeau à la 3e lune de 846 (22 avril) dans la 33e année de son âge. Les eunuques avaient réussi à lui faire désigner comme gouverneur général de l'empire, Li Yi ou Li Tchen, le treizième fils de l'empereur Hien Tsoung, qui paraissait dépourvu de toute intelligence. L'année précédente, le dénombrement des familles de l'empire qui payaient tribut avait donné le chiffre de 4.955. 151, inférieur à celui du recensement opéré cinq années auparavant.

Ce prince qui était monté sur le trône à la faveur d'un Siouen ordre supposé de Wou Tsoung, désappointa les eunuques, TsounSses protecteurs, qui ne retrouvèrent pas sous son règne l'influence qu'ils avaient possédée sous ses prédécesseurs,

1. Gaubil, /. c, pp. 366-7. — E.Chavannes, Insc. Bonin, p. 205 note.

tout en gardant assez de puissance pour faire avorter les desseins que l'empereur méditait contre eux.

Siouen Tsoung renvoya le ministre Li Te-yu (il mourut en exil à K'ioung Tcheou, dans l'île de Haï Nan, à la 11e lune de 849), auquel il donna pour successeur Tsou Youen-che, disgracié en 848, et remplacé par Tcheou Tche qui, cette même année, fut congédié et envoyé comme gouverneur à Toung Tch'ouan.

Au Tibet, Loun Koung-je, profitant de la mort de Wou Tsoung, marcha contre la Chine avec les Tang Hiang et les débris des Ouighours, mais il fut écrasé à Yen Tcheou par Wang Tsai envoyé par l'empereur (847). Cependant la ]utte continue ; Youen Tcheou, Ngan Lo Tcheou et le fort de Siao Kouan sont enlevés par les généraux chinois Kang Ki-joung, Tchou Chou-ming et Tchang Kiun-siou; les Tibétains perdent tout le pays de Ho Houang, c'està-dire la partie occidentale du Chen Si près du Houang Ho (84g) qu'ils possédaient depuis 759. Cependant Loun Koung-je battait Chang Pi-pi, mais abandonné par ses troupes à cause de sa dureté, il se rend à la Cour et après avoir vainement tenté de se faire nommer gouverneur du Ho Wei, il se réfugie à Kouo Tcheou, au sud ouest de Si Ning, avec 300 hommes (851). A la onzième lune les Tartares de Cha Tcheou se déclarèrent sujets de l'empire.

Siouen Tsoung, après avoir fait périr Tchao Koueitchen et dix autres bonzes taoïstes, malheureusement, se laissa séduire comme son prédécesseur par les fallacieuses rêveries desTao Che et la drogue de l'immortalité le conduisit au tombeau la 8e lune (10 septembre) de 859, à l'âge de 50 ans. Doué d'une grande mémoire, musicien, « Siouen Tsoung était un prince fort éclairé et décisif dans les affaires; d'une justice exacte dans les châtiments, il n'avait égard, ni au rang de la personne, ni aux prières, pour adoucir la rigueur des lois 1 ». Il a été surnommé le petit T'ai Tsoung; son fils aîné, Li Tsouei, le remplaça sur le trône; l'empereur lui préférait son troisième fils. Yi Tsoung. Le début du nouveau règne fut signalé par la révolte