Mailla, VII, p

d'eunuques aux gouverneurs de provinces avec l'ordre de lever des troupes ; la mission échoua par la maladresse des eunuques qui tombèrent entre les mains de Tchou Wen et furent mis à mort.

De son côté, Yang Hing-mi caressait le projet ambitieux de s'établir dans le Kiang Nan et d'étendre son action dans le Tche Kiang, mais son général Li Chen-fou, malgré la capture de Kou Ts'iouen-wou, général de Ts'ien Lieou, échoua dans le siège de Hang Tcheou.

Après la défaite de Tchou Wen, Li Se-tchao occupa Tse Tcheou et Che Tcheou, mais il se fit battre par Che Chou-tsoung et Tchou Yeou-ming, neveu de Tchou Wen, qui lui reprirent ses conquêtes, s'emparèrent de Fen Tcheou et allèrent mettre le siège devant Tsin Yang où se trouvait Li K'o-young; ce chef les oblige à décamper, tandis que Li Se-tchao et Tcheou Te-wei se mettent à leur poursuite et réussissent à capturer à nouveau Fen Tcheou, Tse Tcheou et Che Tcheou.

Li Meou-tchen, trop faible pour rien entreprendre avec ses seules forces, s'appuie sur Li K'o-young et Yang Hingmi, nommé sur son conseil prince de Wou (Kiang Nan et Kiang Si avec Sou tcheou, comme capitale) pour qu'ils marchent contre Tchou Wen ; en même temps pour gagner Ts'ien Lieou qui aurait pu se montrer jaloux de ses rivaux, il le fait nommer (902) prince de Yue (Chao Hing Fou) et deux ans plus tard (904) prince de Wou (Hang Tcheou fou).

Yang Hing-mi se mit en marche contre Tchou Wen et menaça Sou Tcheou dont il fut obligé de lever le siège, mais il conclut une alliance avec Ts'ien Lieou en donnant sa fille en mariage à Ts'ien Tchuan-leao; ailleurs, le gouverneur de Siouen Tcheou, Tien Kun, qui assiégeait Hang Tcheou, fait également la paix avec Ts'ien Leou à la condition que celui-ci lui remettrait en otage son second fils, Ts'ien Tchuan-kouan, auquel il promettait de donner sa fille en mariage (902) .

Cependant l'empereur était toujours entre les mains de Li Meou-tchen et des eunuques. Tsoueï Yin quittait Tch'ang Ngan pour le Ho Tchoung afin de stimuler Tchou Wen;

mais celui-ci, délivré de toute crainte de Li K'o-young et de Yang Hing-mi, après avoir remporté une grande victoire sur le premier (902), prend en juillet la route de Toung Wei Kao à la tête d'une grande armée contre laquelle s'avance Li Meou-tchen qui se fait battre au nord de Koue Kien (60 li à l'est de Pao Ki hien, Foung Siang fou)) en perdant dix mille hommes; Tchou Wen détruit Foung Tcheou et établit immédiatement (20 juillet) le siège de Foung Siang (Chen Si), déclarant qu'il avait pour but d'arracher Tchao Tsoung aux mains de ses geôliers et de le reconduire à Tch'ang Ngan (902). Li Meou-tchen essuie une nouvelle défaite dans une sortie et son frère Li Meou-hin, gouverneur de Pao Ta, son unique espérance, fait sa soumission à Tchou Wen.

Li Meou-tchen, sentant sa situation désespérée, fait massacrer (16 février 905) HanTsiouen-houei, Li Ki-yun, Li Ki-houei, Li Yen-pi et seize eunuques, leurs complices, et envoie leurs têtes à Tchou Wen auquel il propose de remettre l'empereur pour le conduire à Tch'ang Ngan; Tsoueï Yin, appelé par Tchao Tsoung, va se mettre d'accord à Foung Siang avec Tchou Wen, qui lève alors le siège de la ville, invite Tchao Tsoung à venir dans son camp (22 février 903) d'où il fait conduire ce prince à Tch'ang Ngan. Tsoueï Yin va au-devant de l'empereur (27 février ), et redevenu premier ministre fait une hécatombe de tous les eunuques de la capitale (28 février) — on en comptait plus de 700 — tandis que Tchou Wen en ordonnait le massacre en province ; plusieurs milliers de ces misérables périrent ; avec eux disparaissait, trop tard malheureusement, la cause principale de la décadence de la glorieuse dynastie des T'ang; désormais des femmes remplacèrent les eunuques dans le service du palais impérial (903). « On conserva trente jeunes gens eunuques pour balayer les cours; on les fit habiller de jaune L ».

Tsoueï Yin écarte des affaires ceux qui pouvaient le gêner dans ses projets ambitieux : Lou Yi envoyé en exil et Sou Kien qui reçut l'ordre de se donner la mort, et grâce à