Mailla, Tableau, I, p

sous celui de Hien Y un et que nous retrou verons plus tard sous les Han avec le nom de Hioung Nou. Se-ma Ts'ien qui commence son CheKi par Houang Ti ne nous signale pas les arts inventés par ce prince, ni les nombreuses réformes qui lui sont attribuées; enreva.nche\eT'oung Kien Kangmou les énumère : L'empereur établit un bureau d'historiens qu'il répartit en historiens de la gauche et en historiens de la droite ; il ordonna à Tsang Kié de travailler à la composition des caractères; on en forma ainsi 540 appelés plus tard Niao tsi wen, caractères des vestiges d'oiseaux, ou encore K'o teou wen ou caractères de K'o teou (têtard). Houang Ti inventa la fabrication des briques avec lesquelles il fit élever un temple à Chang Ti, l'Etre Suprême, dont les sacrifices avaient lieu jusqu'alors en plein air; ces briques servirent également à construire les premières maisons. Il jeta aussi les premiers ponts sur les rivières; il inventa les charrettes qu'il fit traîner par des bœufs, des barques pour voyager par eau, l'arc, les flèches, le sabre, les piques et autres armes; un instrument de musique composé de douze petits tuyaux de bambou qui lui servirent aussi pour fixer une base aux poids et mesures ; en outre il fit fondre douze cloches dont les sons s'accordaient avec les douze petits tuyaux. La découverte d'une riche mine de cuivre dans la montagne Chiou Chan dans le territoire où se trouve aujourd'hui Siang Tch'eng hien, dans le Ho Nan permit d'établir une fonderie. D'autre part Houang Ti avait fait construire un observatoire où le calendrier alors fort défectueux fut rectifié. Ce fut son ministre Ta Nao qui par son ordre établit le cycle sexagénaire; Houang Ti ayant commencé de régner en 2697, la 61e année de son règne fut prise pour le premier signe cyclique; c'est également sous cet empereur, vers 2637, que commença la coutume d'aj outer à l'année un mois intercalaire appelé Jenyué suivant le nombre de jours restant après le solstice d'hiver à la fin du mois de l'année précédente; en sorte qu'une année civile ordinaire comprend 354 ou 355 jours et avec le mois intercalaire pas moins de 383 et pas plus de 385 jours; l'année légale est de 360 jours. Le com-

mencement de l'année variait suivant les Empereurs; sous Houang Ti, elle commença au 3e mois ; sous les Chang avec le 2e; sous les Tcheou avec le Ier; sous T'sin Che Houang Ti avec le 12e.

Le Tchou chou Ki nien nous apprend que Houang Ti régla le premier la forme du bonnet et des vêtements impériaux qui, courts jusqu'alors, devinrent longs. Dans la 50e année de son règne parut l'oiseau foung {le foung houang et phénix chinois).

« L'empire, sous le règne de Houang Ti, nous dit le T'oung Kien Kang mou (I, pp. 21-2), s'étendoit au nord jusqu'à la montagne Tsiang chan, qui est dans le territoire qu'on appelle aujourd'hui Ngan Sou hien, dépendant de Pao Ting fou de la province de Pe Tche-li; au sud, jusqu'au grand fleuve Kiang; à l'est jusqu'à la mer, et à l'ouest jusqu'à la montagne Koung Toung Chan, qui est dans le territoire où est aujourd'hui la ville de Sou Tcheou, dans la partie la plus occidentale de la province de Chen Si. Jusqu'alors le peuple s'était dispersé çà et là, sans ordre, se plaçant où il jugeait à propos, sans se fixer dans aucun canton. Houang Ti voulut former des villages, des villes & des provinces. Il ordonna que tous ses peuples seroient rangés sous différentes classes, dont seroient composées les provinces : ces classes, au nombre de six, étoient : le Lin qui devoit être composé de huit familles; le Pong de 24, le Li de 72, le Y de 360, le Tou de 3600 et le S se de 36.000; l'empire étant ensuite divisé en tcheou ou en provinces, chaque province devoit être composée de 360,000 familles. Houang Ti établit partout des officiers pour veiller sur la conduite du peuple, et ces officiers étoient subordonnés les uns aux autres; savoir, ceux des Lin à ceux des Pong ; ceux-ci à ceux des Li, & ainsi des autres, jusqu'à ceux des tcheou, ou gouverneurs des provinces, qui ne dévoient rendre compte de leur administration qu'à la Cour ».

Houang Ti mit aussi de l'ordre dans son armée en employant le premier des étendards; il était bienveillant pour son peuple, mais impitoyable pour les rebelles, ainsi qu'il le montra à l'égard de Tch'e Yeou. Sa femme

Lei Tsou, originaire de Si Ling (Si Ling che) fut sa digne compagne : c'est à elle qu'on attribue l'élevage des vers à soie et le tissage de la soie; elle fut la mère de Tch'ang Yi qui fut le père de l'empereur Tchouen Hiu. Terrien de Lacouperie a consacré un mémoire au mythe de Lei tsou et un autre sur Na Khounte de Susiane et Houang Ti de Chine l qu'il appelle Nai Houang Ti 2. C'est Houang Ti, qui dans sa théorie, vers 2282 av. J.-C, arriva de l'ouest dans la cinquantième année de son règne, à la tête des Bak Sings civilisés, et s'établit sur les bords du Lo, où il offrit un sacrifice. On verra plus loin le rôle considérable que les Taoïstes attribuent à l'Empereur Jaune.

Suivant le T'oung Kien Kang mou, Houang Ti mourut en 2599, âgé de 110 ans, après un règne de cent ans; il fut enterré à la montagne Kiao chan au nord du territoire qui est aujourd'hui Tchoung pou hien (Chen Si), où l'on voit encore son tombeau. Il eut vingt-cinq fils' parmi lesquels Chao Hao qui fut son successeur. (Voir tableau généalogique ci-contre.) Chao Hao. Chao Hao (Eclat secondaire), fils de Houang Ti, fut un monarque bon, doux, indolent ; il ne sut pas même réprimer une hérésie contraire au culte de Chang Ti; son nom est attaché à la manière dont les différents degrés du mandarinat seraient distingués par les broderies pectorales : les fonctionnaires civils par des oiseaux, les fonctionnaires militaires par des quadrupèdes; aujourd'hui encore les neuf degrés du mandarinat se reconnaissent pour les civils par la grue pour le degré le plus élevé, puis le faisan doré, le paon, l'oie sauvage, le faisan argenté, le héron, le canard mandarin, la caille et le geai à longue queue; pour les militaires, la licorne, le lion, le léopard, le tigre, l'ours noir, le chat-tigre, l'ours tacheté, le phoque, le rhinocéros. Pendant son règne de quatre-vingt quatre ans, Chao Hao £t observer la paix et loin de lui en faire un mérite, on lui a reproché d'avoir régné sans gloire. Il mourut en 2515 à K'iu Feou, où résidait sa cour transférée de Tchouo Lou.