pp
Tch'eng.
Légende
de Tcheou
Koung.
Puis il donna des fiefs aux ministres qui avaient fait des actions d'éclat et à ceux qui avaient donné des avis; or, le Précepteur, le vénérable Chang, fut le premier à recevoir un fief; (le roiWou) donna Ying K'ieou en fief au vénérable Chang et (ce pays) s'appela Ts'i (préf. de Ts'ing Tcheou, Chan Toung) ; il donna K'iu Feou en fief à son frère cadet, le duc de Tcheou, Tan, et (ce pays) s'appela Lou (Chan Toung) ; il donna en fief au duc de Chao, Che, (le pays de) Yen ; il donna en fief à son frère cadet, le puîné Sien, (le pays de) Kouan (préf. de K'aiFoung,HoNan)etàson frère cadet, le puîné Tou, (le pays de) Ts'ai (préf. de Jou Ning, Ho Nan). Les autres reçurent des fiefs chacun à son tour ».
Wou, qui régnait par la vertu du bois transféra sa résidence à Hao, dans le Hien Yang hien actuel, au S.-O. de Si Ngan; il traça aussi près du confluent des rivières .Yi et Lo, dans le Ho Nan, le plan de la future ville de Lo qui devait être la capitale des Tcheou depuis P'ing Wang (770-720 av. J.-C.) jusqu'au milieu du VIe siècle.
Wou mourut en 11 16, âgé de 93 ans; son fils Soung lui succéda sous le nom de Tch'eng Wang, mais à cause de son extrême jeunesse, treize ans, son oncle Tcheou Koung, le duc de Tcheou, qui avait été le fidèle conseiller de Wou Wang, exerça la régence. Tcheou Koung est l'un des personnages les plus célèbres de l'antiquité chinoise à cause de sa sagesse et de sa vertu qui l'ont fait comparer aux illustres empereurs Yao et Chouen. On lui attribue, sans preuve, l'invention de la boussole (Tche Nan tche) qui servit à retourner dans leur pays à des envoyés à la cour de Tch'eng Wang du royaume de Yue Tchang Chi, royaume situé au sud du pays de Kiao Tchi ou du Tong King qui jusqu'alors n'avait jamais envoyé d'ambassadeur en Chine. Le Tchou Chou Ki nien mentionne sans détails la visite du chef des Yue Tchang la dixième année du règne de Tch'eng Wang. Parmi les présents que Tch'eng Wang envoyait à leur prince « étaient cinq chariots d'une nouvelle invention. Ces chariots mettaient à couvert et indiquaient en même temps la route qu'ils tenaient, par le moyen d'une petite boîte, faite en forme de pavillon ou de dôme, suspendue
LES TCHEOU IIÇ
à l'impériale, dans laquelle était une main qui marquait toujours le sud, de quelque côté que les chariots tournassent. C'est pour cette raison qu'on les appella Tche Nan tche ou Chariot du Sud. Cette machine fut d'une grande utilité aux envoyés de Yue Tchang Che; car arrivés au royaume de Fou Nan lin, sur le bord de la mer, ils montèrent des barques, et par le moyen de cette boussole, ils ne mirent qu'un an pour retourner dans leur royaume. » (1110) 1. Il est bon de noter que ni le Chou' King, ni Se-ma Ts'ien ne parlent de cette ambassade qui est mentionnée pour la première fois dans l'introduction au Chou King de Fou Cheng, mais sans allusion aux chariots du Sud. Le Dr Legge considère ambassade et invention de la boussole comme des légendes 2.
« La septième année, Tcheou Koung remit l'administration entre les mains de Tch'eng Wang. Celui-ci, considérant que son oncle avait bien mérité de tout l'Empire le constitua prince de Lou, avec la ville de K'iuFeou pour capitale, et lui donna un territoire qui avait 700 stades en tous sens et pouvait entretenir mille chariots de guerre. Il voulut que d'âge en âge les princes de Lou fissent des offrandes aux mânes de Tcheou Koung avec les cérémonies, les chants et les instruments de musique réservés au Fils du Ciel. 3 » -**
A peine eut-il pris le pouvoir que Tcheou Koung eut à réprimer une rébellion fomentée par ses frères cadets Sien, prince de Kouan, et Tou, prince de Ts'ai, conjointement avec Wou Keng, héritier des Yin, dont ils administraient le territoire; ce dernier et Kouan furent punis de mort; Ts'ai fut exilé dans la terre de Kouo Lin, mais son fils Hou, Ts'ai Tchoung « étant très adonné à la pratique de la vertu, Tcheou Koung le créa ministre d'Etat », et plus tard après la mort de son père, « lui conféra au nom de l'empereur la principauté de Ts'ai.4 » Quant aux partisans
