Ibid., p

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Yen Tseu-Yeou, Jen Pe-nieou, Jen Tchoung Koung, tchouan-souen tseu-tchang.

c) Meng Tseu, né le ii mars 372, mort le 10 décembre 290 av. J.-C, le plus célèbre des disciples de Confucius; en 1083, l'empereur Tchen Tsoung le nomma Tsou Kouo Koung (duc de l'État de Tsou), et en 1088 Tche Tsoung le fit admettre comme Associé dans le Temple de Confucius ; l'inscription de la tablette de Meng Tseu fut changée en 1330 en Yu Cheng Koung, et enfin, en 1530, l'empereur Che Tsoung, de la d^Tiastie des Ming, fixa le titre d'une manière définitive en Yu Cheng Meng Tseu.

d) Fou Cheng, originaire de Ts'i-nan fou dans le Chan Toung; célèbre déjà sous la dynastie des Ts'in pour sa connaissance des Livres classiques ; il passe pour avoir dicté de mémoire sous Wen Ti, empereur de la dynastie des Han, la version moderne du Chou King connue sous le nom de Kin wen; il fut admis en 647 dans les temples.

e) Han Yu ou Han Wen Koung, né en 768, à Teng Tcheou, Ho-nan, mort en 824 ap. J.-C, célèbre homme d'État et poète de la dynastie des T'ang; fut le principal chef de l'école confucianiste jusqu'à la dynastie des Soung, et adversaire des bouddhistes et des taoïstes ; il fut admis en 1084 dans le Temple de Confucius.

f) Six lettrés de la dynastie des Soung, auteurs de nouveaux commentaires sur Confucius du milieu du xi^ siècle à la fin du xii^ : Tcheou Touen-yi, né en 1017, mort en 1073; Chao Young, né en loii, mort en 1077; Tch'eng Hao, né en 1032, mort en 1085; Tch'eng yi, né en 1033, mort en 1107; Tchang Tsai, né en 1020, mort en 1077; Tchou-Hi, né le 18 octobre 1130, mort le 23 avril 1200.

g) Kouan Yu, né en 160 à Kiai Tcheou, dans le Chan Si, mort en 219; célèbre général déifié sous le titre de Kouan Ti, Dieu de la Guerre.

La durée séculaire du confucianisme montre que si, dans certaines conditions, il avait donné sa forme au système social, et partant au système administratif du Céleste Empire, ce système administratif devait crouler lorsque

les préceptes du Sage cesseraient de répondre aux besoins d'une vie nouvelle. On ne peut dire que le confucianisme donne satisfaction aux aspirations les plus élevées de l'âme humaine; il est la directrice du lettré aujourd'hui purement athée; il développe la mémoire aux dépens de la raison, mais s'il est une nourriture suffisante pour le .fonctionnaire, il ne saurait convenir à la masse du peuple qui cherche dans les superstitions du taoïsme, dans les invocations au Buddha, dans le culte des ancêtres, un aliment intellectuel et moral moins sec que celui que lui fournit la doctrine terre à terre de Confucius. Il est facile de constater que, sous les influences extérieures qui se font de jour en jour sentir davantage dans l'Extrême-Orient, le peuple chinois est troublé dans sa quiétude : le confucianisme, devenant insuffisant pour satisfaire aux besoins d'une situation nouvelle, prendra place forcément un jour parmi les théories qui n'ont plus d'intérêt que pour le philosophe de cabinet.

Toutefois, il est juste de dire que c'est Confucius qui a donné à la Chine sa véritable tradition et lui a par conséquent fourni son élément de durée et son unité dans la suite des temps.

Un des résultats, le plus grand peut-être, le plus pratique sans aucun doute de l'enseignement confucianiste, est la forme donnée à la Piété filiale d'où dérive le Culte des Ancêtres.

Confucius a donc créé ainsi un système de morale, surtout un système de gouvernement, système ayant pour base des règles bien déterminées qui révèlent peut-être leur caractère le plus simple et le plus intelligible dans le Hiao King, ou Livre de la Piété filiale.

Hiao King. Le caractère Hiao que l'on traduit par « Piété filiale », est formé de deux caractères, l'un signifiant « vieillard », l'autre signifiant « un fils », en sorte que suivant l'antique dictionnaire Chouo Wen, publié en loo ap. J.-C, il représente à l'œil un fils portant un homme âgé, c'est-à-dire un enfant portant son parent. La piété filiale a été l'objet des entretiens de Confucius avec son disciple Tseng Tseu ; tel

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ctait l'attachement de celui-ci pour ses parents, qu'un jour sa mère ayant besoin de lui et ne pouvant le faire prévenir de son désir, elle se mordit le doigt, et par un phénomène de télépathie anticipée, le jeune homme averti par une douleur subite, rentra chez lui; il a mérité le surnom de Tsoung Cheng et, avec Yen Houei, Tseu-Seu et Meng K'o, il est l'un des quatre <c Assesseurs » de Confucius dans les temples. Il est probable que ces conversations sur la piété filiale n'ont été transcrites ni par Confucius, ni par son interlocuteur lui-même, mais que répétées par Ts'eng Tseu à ses disciples, ces derniers les ont recueillies et classées, formant ainsi le livre canonique de second ordre appelé Hiao King, classique de la Piété filiale, qui ne comprend que 1.903 caractères.

Le Hiao King, comme les autres Livres classiques, a eu à souffrir de la proscription de l'empereur Ts'inChe Houangti, au iii^ siècle avant notre ère; reconstitué depuis, cet ouvrage a été l'objet de nombreux commentaires et de plusieurs éditions dont les plus typiques sont, sans doute, celles de l'empereur Hiouen Tsoung en 722 et de Se-ma Kouang au xi^ siècle. Il a été traduit dans plusieurs langues étrangères, ainsi qu'on le pourra voir dans la Bibliotheca Sinica.

l.e Hiao King de l'empereur Hiouen Tsoung, qui est celui qui a été traduit en anglais par le Rev. D^" James Legge, comprend dix-huit chapitres. C'est, comme je l'ai écrit jadis ^ une étude complète de la piété filiale; mais cette étude n'est nullement envisagée à un point de vue élevé; elle est terre à terre, utilitaire, sans grandeur; si le Hiao King n'a pas été écrit par Confucius, ni même par Ts'eng Tseu, il n'en porte pas moins l'inspiration du célèbre moraliste chinois; si le style même de ce livTC permet d'hésiter sur le nom de son auteur, son caractère pratique le fait classer avec juste raison parmi les écrits de l'École de ce Sage, dont le système a eu le plus de durée parce qu'il était une morale simple plutôt qu'une philosophie quintessenciée. La piété filiale n'est plus un sentiment naturel,