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Le fils de Tchang Tao-ling, Tchang Heng, continua la tradition de son père dans le domaine spirituel et poursuivit ses recherches d'alchimie, et son petit-fils, Tchang Lou joua, au commencement de la dynastie des Han, un rôle important dans la révolte des Bonnets jaunes. Au v® siècle de notre ère, alors que les Wei régnaient dans le nord de la Chine, un certain K'eou Kien-tche chercha à se substituer aux Tchang et reçut même en 423 de l'empereur le titre de Tien che, « Précepteur du Ciel », qui avait jadis appartenu à Tao-ling. En 748, l'empereur Hiouen Tsoung, des T'ang, conféra ce titre aux descendants de ce dernier auxquels, en 1016, l'empereur Tchen Tsoung, des Soung, fit don d'une vaste propriété près du Loung-hou Chan. L'hérédité dans les fonctions de pontife du culte est assurée dans la descendance de Tchang, parla transmigration de l'âme du successeur de Tao-ling au moment de sa mort dans le corps d'un des jeunes membres de la famille, dont le choix est indiqué par un phénomène surnaturel.

Sous les T'ang, le taoïsme comprenait un grand nombre d'adeptes. Dès le miUeu du huitième siècle, le T'ang lieou tien évaluait à 1687 le compte des temples taoïstes de tout l'Empire; 1137 d'entre eux étaient occupés par des religieux, 550 par des religieuses. Le culte taoïste se manifestait par des hommages solennels appelés tsiao, apparemment adressés principalement à des divinités stellaires, qui étaient précédés par un jeûne appelé tchai, dans le but de « sauver l'âme d'un empereur défunt, de la dégager des ténèbres et d'en faire briller la pure essence ^ ».

Aujourd'hui, la tête du culte taoïste, c'est-à-dire le Di- Culte taoïste, recteur général de la secte du taoïsme, est le Tcheng-i-sekiao-tchen-jen, (( Héritier du fondateur de la secte des taoïstes»; ce titre fut conféré par la dynastie Ming à Tchang Tcheng-chang, descendant de Tchang Tao-hng à la 39® génération. Il « appartient, par privilège héréditaire, au premier-né par descendance en ligne directe de Tchang Tao-ling qui fonda la secte taoïste vers la fin du I" siècle après J.-C, sous l'empereur Houo-ti de la dynastie