I. .Mailla, II, pp

j. Note de Chavan'nes, Se-ma Ts'ien, H, p. 6i.

3. Moung T'ien « était savant. On se servait pour écrire de tablettes de bambou, sur lesquelles on gravait comme on pouvait, avec un petit

nouvelles fortifications aux remparts élevés entre les pays où sont aujourd'hui Si Xing et Ping Leang fou dans le Chcn Si, pour arrêter les courses des Tartares de ce côtélà. Il alla au nord du pays de Ping Leang fou. Il se saisit du pays aujourd'hui appelé Ortous, et fit faire, le long du fleuve Houang Ho, des forteresses. Ensuite allant le long de la Grande Muraille jusqu'au Leao Toung, il fit bâtir des forteresses dans les lieux les plus exposés. Pour le bout oriental de la Grande Muraille, Ts'in Che Houang, dans une de ses visites, y fit bâtir le boulevard qu'on y voit encore et qu'on appelle Chan Hai kouan. Moung T'ien répara aussi la grande palissade qui séparait le Leao Toung de la Tartarie, et dont on voit encore des vestiges. Moung T'ien se fit craindre et respecter des Tartares Hioung Xou ^ » D'ailleurs, Ts'in Che Houang Ti avait su trouver des ouvriers pour la construction de la muraille; en 213, les juges prévaricateurs furent envoyés pour prendre leur part de la besogne. Ainsi fut constituée cette gigantesquedéfense queles Chinois nomment Wan-litch'angtch'eng la muraille longue de 10.000 lis, qui subsiste encore aujourd'hui de Chan Hai Kouan à l'est jusqu'à Kia Yu Kouan, près de Sou Tcheou, du Kan Sou, à l'ouest; elle varie de hauteur, de 5 mètres à 10 mètres; dans certains endroits la muraille est surmontée de tours ; des parties sont en ruines, surtout celles qui dans l'ouest, sont construites en terre de loess; au contraire dans l'est, construite en briques, elle forme un rempart d'environ 7 mètres à sa base et de 4 mètres à son sommet ; quelques passes, dont la plus importante est- peut-être celle de Kalgan (Tchang kia k'eou) permettent de la franchir.

Les Hioung Nou n'étaient qu'un des peuples barbares qui entouraient la Chine. Pendant qu'ils dominaient au nord, on trouvait au nord-ouest et à l'ouest, les Joung, au sud les Man, d'autres encore, Miao, Ti, etc. dont nous parlent les

couteau, des caractères; ou bien, on les enduisait de vernis et on y traçait des caractères : Moung T'ien y substitua du papier, des pinceaux et de l'encre. » (Gaubil, Chronologie, p. 67».) I. Gaubil, Chronologie, p. 63.

Livres classiques. C'étaient les tribus au milieu desquelles les Chinois, grâce à leur supériorité intellectuelle et morale, augmentèrent progressivement leur domaine. D'où venaient-ils? Nous l'ignorons : il est trop facile d'accepter la théorie simpliste de Legge qui les fait venir des mêmes contrées occidentales que les Chinois, mais à une époque antérieure. Il est probable que certaines tribus non chinoises qui peuplent encore l'Empire du Milieu en descendent. Quelques peuples nomades, vivant à l'origine sous des tentes, se civilisèrent avant les autres; tels les Joung qui ont joué un rôle assez considérable dans l'histoire ancienne de la Chine, par exemple dans les luttes qui suivirent le mariage de Yeou Wang et de Pao Se. « Ces Tartares. nous dit le P. Gaubil, 400 ans environ avant J.-C, se divisèrent en hordes, élurent des chefs, bâtirent des villes, et selon les Chinois, d'autres Tartares occidentaux, à l'exemple des Joung, bâtirent alors des villes 1 ».

(( Les Chinois, les Joung, les Yi et tous les autres peuples avaient chacun leur caractère particulier qu'il était imppssible de changer. Les habitants de l'est, appelés Yi, ne liaient pas leurs cheveux, (ils les coupaient) ; ils avaient le corps orné de peintures; certains parmi eux ne cuisaient pas leurs aliments. Les habitants du midi appelés Man, se tatouaient le front ; (ils prenaient ensemble leur repos) les pieds (tournés en sens contraire et) se croisant; certaines tribus ne mangeaient pas d'aUments cuits. Les habitants de l'ouest, appelés Joung, portaient les cheveux courts et ne les Haient pas; ils étaient vêtus de peaux; certaines tribus ne mangeaient pas de grains. Les habitants du nord, appelés Ti, portaient des vêtements tissus de duvet et de laine; ils habitaient dans des cavernes; certains ne mangeaient pas de grains. Les Chinois, les Yi, les Man, les Joung, les Ti et tous les autres avaient des habitations commodes, des mets assaisonnés, des vêtements convenables, tous les instruments et les ustensiles dont ils avaient besoin. Tous ces peuples différaient de langage, et n'avaient pas les mêmes goûts ni les mêmes désirs. Ils se communi-