Chavannes, Se-ma Ts'ien, l, p. lxxviii

LKS HAN

Ce fut à la suite de l'expédition heureuse de Li Kouang-li que des routes furent ouvertes vers le Si Yu et que la Grande Muraille fut prolongée versl'ouest (102-101 av. J.-C) à partir de Touen Houang; cette barrière fut étendue à travers le désert jusqu'au Lob Nor par une série de fortins, mais tandis que le rempart de Ts'in Che Houang Ti paraît avoir été surtout défensif , celui de Wou Ti avait au contraire un caractère offensif.

Des colonies militaires avaient été établies au S.-O. de Karachahr, à Louen T'ai et àK'iuLi, et le Commissaire eut le devoir non seulement de les protéger mais aussi d'assurer les vivres des ambassadeurs qui se rendaient soit du Si Yu en Chine, soit de la Chine au Si Yu.

Un autre résultat du voyage de Tch'ang K'ien fut l'e.xtension de la puissance chinoise vers le sud et la recherche d'une route par l'Inde, vers Ta Hia. On trouvait dans la Chine méridionale, à l'est les royaumes maritimes de Toung Hai (Tche Kiang) et de Min Yue (Fou Kien) ; au sud Tchao T'o avait fondé, comme nous l'avons vu, la troisième dynastie annamite, celle des Trieu (Tchao) qui régna sur le Nan Yue dont la capitale était Canton ; à l'ouest s'étendait le vaste royaume de Tien, au Yun Nan, fondé au iv» siècle par un général de Tch'ou, Tchouang Kiao. Profitant des luttes contre le Toung Hai et le Min Yue, Wou Ti envoya au Nan Yue l'ambassadeur T'ang Moung qui découvrit que les marchandises de Chou (Se Tch'ouan) arrivaient à Canton par le Kouei Tcheou (royaume de Ye Lang), le Tsang ko, partie supérieure du Si Kiang, et le Si Kiang luimême ; des pourparlers furent même engagés avec le prince de Ye Lang pour obtenir le droit de passage sur son territoire. En revanche les missions envoyées au Yun Nan échouèrent; ou elles furent massacrées par les sauvages, ou elles furent maL accueillies par le roi de Tien Tch'ang Kiang. Mais le Nan Yue (Nam viet) attirait l'attention des Chinois. En 113, MiNH vu'o'ng (Ying Ts'i), roi de Nan Yue étant mort, ne laissait qu'un fils en bas âge, Hu'ng; ce fut sa veuve, Cu Thi, chinoise d'origine, qui exerça la régence; avant son mariage elle avait eu dans son pays des relations

avec Ngan-Kouo Chao-ki (Thieu qui) que Wou Ti s'empressa d'envoyer au Nan Yue dès qu'il apprit la mort de Minh vu'o'ng, afin que le nouveau roi Hu'ng, sous le nom de Ai vu'o'Ng fût invité à venir à sa Cour lui faire une visite de vassal, mais surtout pour étudier la situation du pays. Les anciennes relations reprirent entre Ngan kouo Chao-ki et la Reine, à la grande indignation du peuple qui se souleva à la voix du maréchal Lu gia (Lu kia), massacra le roi, la reine et les agents chinois, puis marcha contre les troupes envoyées contre lui par Wou Ti, les battit et plaça sur le trône (m av. J.-C.) Kien duc, fils deMinh vu'o'ng et d'une mère annamite qui prit le titre de Thuat du'o'ng vu'o'ng ou Vê du'o'ng vu'o'ng. L'empereur furieux, envoya des armées contre le Nan Yue, l'une par le Si Kiang ; elles arrivèrent devant Canton et s'en emparèrent ainsi que de Lu gia (Lu Kia) et du roi Kien duc (Kien té). Le Nan Yue fut réduit en province chinoise (m av. J.-C.) et ne recouvra son indépendance qu'en 39 ap. J.-C. Les Han divisèrent le pays en neuf quân : i. Nam Hài (Canton); 2° Thu'o'ng ngô ( Ych chau ; 30 Uât lâm (Que lâm) ; 4° Hiêp phô (Liêm chau) ; 50 Giao chi, 6» Cu'u cho'n; 70 Nhu't nam; 8^ Châu nhai : 90 Thiên nhi, ces deux derniers sur le fleuve Rouge. L'empereur Wou décida que le gouvernement de ces neuf quân ou kiun (( résiderait dans le kiun de Kiao Tche. C'est ainsi que le nom de Kiao Tche prévalut. Ce nom de Kiao Tche, les Han orientaux le changèrent en Kiao Tcheou, dénomination qui fut conservée par les Tsin, les Soung et les premiers Ts'i ^ ».

Wou Ti put également obtenir la soumission de tribus, en particulier celle du prince de Ye Lang dans le sud-ouest, mais la résistance des tribus sauvages aux environs de Ta Li empêcha les Chinois de se frayer une route vers l'Inde ainsi qu'ils l'avaient espéré. Maître du sud, Wou Ti se trouva libre de se retourner contre les Hioung Nou.

Le Ts'ien Han chou cite un certain nombre de royaumes maritimes qui offraient le tribut dès l'époque de Wou. M. Pel-

I. Ma Touan-lin, trad. cI'Hervey St. Denys, Peuples wéridionaux, p- 308.

liot écrit : « Il me paraît non moins certain que, dès les premières années du i^i" siècle avant Jésus-Christ, des produits de l'Asie antérieure empruntaient la voie maritime pour arriver de proche en proche jusqu'en Chine, et que tout au début de notre ère, sur l'ordre de la Cour, une mission chinoise parcourut tout l'Océan Indien 1 ».

Les Occidentaux ont singulièrement rétréci le champ de l'histoire du monde lorsqu'ils ont groupé autour du peuple d'Israël, de la Grèce, de Rome, le peu qu'ils connaissaient de l'expansion de la race humaine, ignorant tout de ces voyageurs qui ont sillonné la mer de Chine et l'Océan Indien, de ces chevauchées à travers les immensités de l'Asie Centrale jusqu'au golfe Persique. La plus grande partie de l'univers, en même temps qu'une civilisation différente mais certainement aussi développée que celle des anciens Grecs et des anciens Romains, restaient inconnues à ceux qui écrivaient l'histoire de leur petit monde en croyant rédiger l'histoire du monde entier. Qu'est l'étendue des pays où se déroulent les scènes de la Bible par rapport à celle où l'humanité continue et développe sa vie propre dans de vastes régions dont l'Ecriture Sainte ne laisse pas soupçonner l'existence. Certes l'histoire du peuple juif , celle de l'antiquité classique, offrent pour nous un intérêt plus considérable, mais c'est l'intérêt que prennent leurs descendants à la vie de leurs ancêtres, et il n'en résulte pas qu'elle soit la plus importante dans l'histoire du développement de l'homme sur la terre.

Dans le but sans doute d'encercler ses redoutables ennemis, Wou Ti qui avait à se plaindre de Yeou Kiu, roi de Corée (Tch'ao Sien) , qui n'avait pas voulu reconnaître sa suzeraineté et accueillait dans ses États tous les mécontents de Han, assiégea la capitale P'ing Yang qui se rendit au bout d'un an, et le pays fut réduit en province chinoise (108).

Les Han ayant j ugé que le Tchao Sien (Corée) «' était une région trop éloignée et trop difficile à garder, rétablirent les anciennes frontières - de Leao Toung aVec le fleuve