Mailla. IV, /. c, p

s'étaient réfugiées chez eux (206). Mais Ts'ao Ts'ao défait et tue Ta Tou, roi des Wou Houan ; les deux Youen s'enfuient au Leao Toung (207) dont le gouverneur Koung SouNG -kang leur fait couper la tête.

Hiouen Te réfugié d'abord chez Youen Chao, puis chez son parent Lieou Piao, dans le King Tcheou, fut obligé de quitter cet asile, son hôte songeant à le trahir. D'autre part, Lieou Pei qui cherchait à rendre aux Han leur ancienne puissance s'adressa au général Tchou-Kouo Leang qui lui donna le conseil de s'emparer du King Tcheou (partie du Se Tch'ouan) et du Yi Tcheou (Hou Kouang et Kouang Si). Mais ce coup fut paré par le possesseur du King Tcheou, Lieou Tsoung, fils et successeur de Lieou Piao, qui se hâta de remettre ce pays sous l'obéissance de Ts'ao Ts'ao c'est-à-dire de l'empereur. En 214, Lieou Pei s'emparait de Tch'eng Tou, tandis que l'année suivante, Ts'ao Ts'ao prenait Han Tchoung.

En 220, Ts'ao Ts'ao, nommé en 213 duc de Wei et en 216, roi de Wei, est en passe d'occuper le trône, lui ceul étant capable de faire cesser l'anarchie .qui ruinait l'Empire, mais le ministre ayant quitté Tch'ang Ngan pour Lo Yang, meurt, âgé de 66 ans, en arrivant dans cette ville à la première lune; il était né à Siu Tcheou, dans le nord du Tche Kiang, de Ts'ao Soung, fils adoptif de l'eunuque Ts'ao T'ing. Le fils de Ts'ao Ts'ao, Ts'ao P'ei lui succède dans le ministère et dans la principauté de Wei. L'empereur Hien Ti craignant pour sa vie abdique à la 10^ lune en faveur de Ts'ao Pei, lui donne ses deux filles en mariage et reçoit le titre de prince de Chau Yang ; il mourut en 234. Mais tandis que Ts'ao P'ei inaugure la dynastie des Wei à Lo Yang, les partisans de Lieou Pei, sur les conseils du ministre K'oung Ming, le proclament empereur des Han. sous le nom de Tchao Lie-ti, au Wou Tan Chàn, au nord de Tch'ang Ngan; il règne dans l'ancien royaume de Chou (Se Tch'ouan) d'où le nom de Chou Han donné à sa dynastie qui ne compte que deux souverains (220). Littérature. La dynastie des Han est caractérisée à l'extérieur par la conquête de l'Asie centrale; à l'intérieur elle représente une

des grandes périodes de la littérature de la Chine, période que domine la figure du célèbre historien Sp:-ma Ts'ien dont nous avons parlé en décrivant son Che Ki ou Mémoires historiques. Parmi les écrivains de cette époque nous citerons : le poète Sou Wou, ami de Li Ling, fait prisonnier par les Huns et rendu à la liberté après dix-neuf ans de captivité en 81 av. J.-C; le moraliste Lou Wen-chou, au premier siècle avant J.-C; Liou Hiang (80-9 av. J.-C), un des plus célèbres philosophes des Han, il fut employé comme éditeur et commentateur des Classiques, mais son imagination l'entraîna vers les merveilles du taoïsme; il écrivit un traité Wou Hing des cinq éléments : eau, feu, bois, métal, terre, ainsi qu'une histoire de la dynastie; son fils Liou Hin, historien, classa la Littérature en sept classes : 1° Classiques; 20 ouvrages sur les six arts (les rites, la musique, l'art des archers, la conduite des chars, l'écriture et les mathématiques); 30 philosophie et métaphysique; 40 poésie; 50 la guerre; 6° la science des devins et les nombres; 70 la médecine et la chirurgie; le philosophe Yang Hioung (53 av. J.-C. -18 ap. J.-C) auteur du T'ai Hiouen King et du Fa Yen, commentaires du Yi King et du Louen Yn, fonctionnaire des empereurs Han, il accepta le poste de ministre sous l'usurpateur Wang Mang; le métaphysicien original Wang Tch'oung (environ 27-97 de notre ère), auteur du Louen Hang, recueil de 84 chapitres d'essais critiques; «c'est l'honneur de Wang Tch'oung, dit Chavannes \ que d'avoir osé montrer ouvertement les énigmes et les contradictions de textes qui, de son temps déjà, passaient pour sacrés; il est le fondateur de la critique des livres saints; l'orthodoxie étroite créée par le lourd dogmatisme de Tchou Hi et de son école n'eût jamais pu se constituer si les opinions larges et indépendantes de Wang Tch'oung avaient trouvé des continuateurs ». Il « apparaît comme le premier des libres penseurs chinois ^ ». Citons encore les commentateurs de Confucius, Ma Young (79-166 ap. J.-C.) et surtout son disciple