I. Gaubil, Chronologie, p

treize souverains; le neuvième, la période Chan t'oung. Le dixième et dernier Ki la période LiEOU Ki qui correspondrait à Houang Ti \

Dans le T'oung Kien Rang mou, les San Houang sont indiqués dans l'ordre suivant : Fou Hi, Chen Noung et Houang Ti. Se-ma Tcheng les range ainsi : Pa'o Hi ou P""ou Hi, Niu KouA et Chen Noung. Je reviendrai plus loin sur Fou Hi et Chen Noung; je dirai d'abord quelques mots sur Niu Koua qui avait un corps de serpent et une tête d'homme; il appartenait au clan Foung et ne changea, ni n'inventa rien. Il est signalé pour la première fois par Li Tseu, le philosophe taoïste au iv^ siècle av. J.-.C, qui raconte qu'il répara le Ciel avec des pierres et qu'il coupa les pieds de la Tortue pour établir les quatre extrémités du monde. Au second siècle av. J.-C, Houai Nan Tseu en parle également -. D'autres fables taoïstes font une femme de Niu Koua : « Niu Koua, sœur, fille et femme de Fou Hi, avait aussi un corps de serpent, avec une tête humaine. Le Li Ki dit qu'elle changeait 70 fois de figure par jour. Kou Koung, mauvais esprit, outré d'avoir été vaincu dans une guerre qu'il avait suscitée, donna un coup de tête contre une des colonnes du Ciel et la brisa. La voûte céleste vint toucher la terre de ce côté; mais, dit le Wai Ki, Niu Koua, a}'ant pétri et purifié une pierre de cinq couleurs, elle ressouda la voûte céleste et la releva avec les pattes d'une tortue qu'elle coupa : puis elle tua le dragon noir et boucha avec des cendres d'écorce de citrouille, les trous par où les eaux du ciel inondaient la terre. Sa voix était si agréable, que ses chants faisaient danser tous les astres ^ ». « Il peut se faire, dit le P. Gaubil, dans sa Chronologie, p. 7, que Nu oua désigne la tradition ancienne sur Eve. Nu, femme; oua serait Eva ou Ghe-oiia ; mais je ne veux pas m'arrêter à ces sortes de conjectures. » Il a raison de ne pas s'y arrêter.

Après les San Houang, le T'oung Kien Kang mou

1. Sema Tcheng, dans le Sc-ina Ts'ien de Chavanxes, I, pp. 18, 19, 21.

2. W. F. Mayers, Notes and Queries on China and Japan, July, 1868, pp. 99-101.