CHAPITRE XXIII

Les T'ang (suite).

King Tsoung. ^'-^E prince n'avait que seize ans quand il succéda à I son père Mou Tsoung, dont il suivit malheureuse-

ment l'exemple funeste. « Il ne fut ni plus exact à porter son deuil, ni plus sensible à sa perte que Mou Tsoung l'avait été à celle de Hien Tsoung, son père. A peine fut-il monté sur le trône, que comme Mou Tsoung, il ne s'occupa que de la chasse et d'autres divertissements jusqu'à jouer au ballon et à courir de tous côtés (824) ^ ». Un intendant des finances impériales, Tchang Chao, de' concert avec le Tao Che, Sou Hiouen-ming, s'empara du palais impérial, mais ils furent tués avec leurs complices par le général Kaxg Yi-ts'iouex envoyé contre eux par King Tsoung qui ne s'amenda pas. Toutefois, il lit son premier ministre de Pei Tou (826) ; la situation de l'empire devenait de plus en plus précaire, mais un jour que King Tsoung, continuant à se plonger dans les plus basses orgies, s'était enivré, il fut étranglé, à la 12^ lune (9 janvier 827) par L1EOU Ke-ming et d'autres eunuques qui voulaient le remplacer par le prince Li Wou, sixième fils de Hien Tsoung. Le frère de King Tsoung, le prince Li H an, deuxième fils de Wou Tsoung, accourut avec des soldats et d'autres eunuques, Wang Cheou-tcheng, etc., massacra les assassins et Li Wou (Kiang Wang) et, soutenu par l'impératrice, monta sur le trône.

Wen Tsoung. Le nouvel empereur signala le début de son règne par des réformes devenues urgentes : il renvoya du palais plus de trois mille femmes et supprima toute une ménagerie, oiseaux de proie, meutes de chiens, qui l'encombrait; tous