Che King, p. i

ment.

King formaient le Conseil privé de l'Empereur, qui depuis a été appelé Nei Ko.

Tch'eng Wang constitua l'administration de la manière suivante :

(' Je constitue le grand précepteur (t'ai che), le grandmaître (i'ai fou) et le grand gardien ou tuteur, t'ai pao). Ce sont les San Koung (les trois plus hauts dignitaires). Ils exposent les principes, établissent l'ordre dans l'Empire, et mettent en parfaite harmonie les deux éléments constitutifs de toutes choses. Il n'est pas nécessaire que ces offices soient toujours remplis tous trois; l'essentiel est de ne les confier qu'à des hommes capables de les bien remplir.

>' (Je constitue) le second précepteur (Chao che), le second maître (Chao F ou) et le second gardien (^C/?ao pao). On les nomme \esSan Kou. Koung en second (ou assesseurs des koung), ils étendent partout la réforme, s'appliquent avec respect à faire briller l'action du ciel et de la terre, et m'aident à gouverner tout l'Empire.

» Le grand administrateur (tchoung tsai), tenant en main le gouvernail de l'État, commandera à tous les officiers, et maintiendra l'équilibre partout entre les quatre mers.

» Le directeur de la multitude (Se t'ou) sera chargé de l'instruction publique. Il enseignera partout les cinq grandes lois des relations sociales et habituera tout le peuple à l'obéissance.

)3 Le préfet du temple des ancêtres (tsoung pe) dirigera les cérémonies de l'empire. Il donnera ses soins aux esprits (du ciel et de la terre) et aux mânes des morts. (Au moyen de la musique), il établira l'harmonie entre les différentes classes d'hommes.

» Le ministre de la guerre (Se nia) dirigera les expéditions militaires de l'Empire, conduira les six légions et maintiendra la tranquillité dans tous les Etats.

)) Le ministre de la justice (SeK'eou) veillera à l'observation des lois prohibitives de l'Empire, recherchera les fraudes et les crimes secrets, et punira les violences et les désordres.

" Le ministre des travaux publics (Se komis) s'occupera des terres de l'Empire, fixera les habitations des quatre classes du peuple, et réglera les saisons des divers travaux, afin d'accroître les produits de la terre.

» Chacun des six ministres aura ses attributions déterminées et dirigera ses subalternes. Donnant ainsi l'exemple 3UX neufs gouverneurs de provinces, ils travailleront avec eux à la prospérité et à la formation morale du peuple.

» Les princes des cinq circonscriptions iront saluer l'empereur une fois tous les six ans. Tous les douze ans, l'empereur parcourra les principautés aux quatre saisons de l'année, et examinera les règlements, les mesures, auprès des quatre montagnes célèbres. Il recevra les hommages des princes de chaque contrée auprès de la montagne célèbre du pays. Il prononcera publiquement les destitutions et les promotions. ^ »

Les quatre montagnes célèbres auxquelles il est fait allusion dans ce discours sont : à l'est, le T'ai chan (T'ai Ngan fou, Chan Toung j ; au sud le Heng chan ou Houen chan. ou T'ien tchou chan (Heng Tcheou fou, HoNan); à l'ouest, le Houa chan (au sud de Si Ngan fou.Chen Si), et au nord, le Heng chan (au sud de Houen Yuen tcheou, Chan si). A ces quatre montagnes, les Tcheou en ajoutèrent une cinquième : au miheu le Soung chan, au sud du Ho Nan. Les cinq circonscriptions. Won fou, avaient été établies par les Hia et étaient les suivantes : Heou, tien, nan, Is'ai et wei. Le P. Couvreur remarque que le ministre de la guerre était appelé se ma, parce que les chars de guerre étaient la principale force de l'armée; ils avaient quatre chevaux, attelés de front et munis de cuirasses, portaient trois hommes également munis de cuirasses, et avaient une escorte de 97 fantassins. On ne parle pas de cavalerie. D'après les auteurs chinois, l'usage de monter les chevaux ne s'est introduit qu'au iii« siècle avant notre ère. L'empereur avait six légions divisées en 5 cohortes de 500 hommes chacune, il avait en tout 75.000 hommes. Quant aux quatre