Ed. Soc. de Géog., p

TCHINGUIZ KHAX I95

des Idoles, qui sont tous Sorciers et qui invoquent les Diables ^ »

Probablement d'origine turke, mélangés de sang mongol les Merkites nomades, appelés aussi Oudouyoutes, se composaient des quatre tribus Ohoz, Modon, Toudacalin et Djioun, toutes soumises au bey Toucta, répandues sur la basse Selenga et ses affluents'^. La seconde fille de Tchinguiz Khan et de Bourta Fotcliin, Tchi tchégan, épousa Tou- RALDji, fils de KouTOUKA BiGUi, Toi des Oudouyoutes- Merkites 2.

Les Kéraïtes ou Kélié, au sud-est du Baïkal, au sud des Merkites, suivant AboulFaradj, furent convertis en 1007 par l'évêque nestorien de Merv; en 1195, Temoudjin reçut la visite du roi des Kéraïtes dont la nation comprenait les « tribus Tchirkir, Toung caïte, Tou maoute, Sakiate, Eliate et Kéraïte, auxquelles ce dernier nom était devenu commun depuis leur réunion sous le sceptre de princes issus de la tribu kéraïte. Leurs moeurs, leurs usages, leur idiome se rapprochaient beaucoup de ceux des Mongols. » ^

De ces deux peuples, il faut rapprocher la tribu des Ongutes au service des Niu Tchen et « employée à la garde d'une partie de la Grande Muraille, que les peuples tatares appelaient Ongou, d'où elle tirait son nom ^; nous en parlons plus loin. Peut-être Ongou s'apphquait-il plutôt au mont Yin Chan.

Les Cangitae de Plan Carpin et les Comans appelés Cangle de Rubrouck sont les Turks Kankalis, qui vivaient à l'est du Jaic (Oural) et sont nommés par les historiens chinois de l'époque mongole K'ang li ou Kanglin. D'Avezac (P- 536) identifie les Kéraïtes avec les K'ilê (ou Tieh le) des anciennes annales chinoises ; le nom de K'i le était appliqué au m® siècle de notre ère, à toutes les tribus turkes, tels que les Ouighours, les Kirghizes, les Alains, et serait celui des Kao tch'e dont descendaient les Cangles de Rubrouck ^.

Bergeron, col. 36.

d'Ohsson, I, p. 55. — 5., p. 419.

d'Ohsson, I, p. 48.

d'Ohsson, I, p. 8.

T'ang chou, liv. 217, i, cité par Rockhill, p. m.

Les Naïmans formaient une nombreuse tribu turke, dont le nom en mongol veut dire le nombre « huit », c'est-à-dire les « Huit Ouighours » ou les Naïmans-Ouighours, qu'il ne faut pas confondre avec « les Neuf Ouighours » ou Toghuz Ouighours de l'Orkhon et de la Toula, dont nous avons parlé précédemment.

« Ils habitaient les contrées où coule le Haut Irtich et que traverse la chaîne du grand Altaï ; séparés à l'ouest, par un désert, du pays des Turks-Ouighours, au nord, par le petit Altaï, du pays des Turks Kirghizes et Kem-Kemdjoutes, et à l'est par les monts Karakoroum, du territoire des Kéraïtes, qui s'étendait jusqu'aux sources de l'Onon et du Keroulen » ^.

Plan Carpin en fait des païens, et Rubrouck des Chrétiens, ainsi que le Tarikh-i-Rashidi qui les appelle Tarsa ^. En turki, Naîman veut dire « lumière ».

Les descendants de Yesougai portaient le surnom de Bouftchoukin, qui veut dire auxyeiix gris ^; à la mort de ce guerrier qui laissait quatre frères et une sœur, sa succession passa entre les mains de son fils Temoudjin guidé par sa mère, femme énergique; la situation était peu brillante pour le jeune chef que la plupart des tribus mongoles abandonnèrent, le trouvant trop jeune, pour se placer sous la conduite de Targoutai, chef des Taïdjoutes, arrière petit-fils de Kaidou Khan. En vain la veuve de Yesougai les attaqua-t-elle, elle ne réussit qu'à en faire rentrer un petit nombre sous le joug.

Temoudjin passa par de dures épreuves : saisi par les gens de Targoutai et mis à la cangue, il s'enfuit avec peine grâce à l'appui d'un certain Schebourgan Schiré qu'il récompensa généreusement plus tard; une autre fois, il fut grièvement blessé par des Taidjoutes avec leurs flèches. D'un caractère indomptable, Temoudjin, grâce au courageux appui de sa mère, réunit treize mille hommes et remporte sur les Taidjoutes, au nombre de trente mille, dans