CHAPITRE X

Les Mongols : Tourakina. — Kouyouk.

OGOTAï qui avait d'abord désigne comme son succès- Tourakina. seur son troisième fils Koutchou (Goutchou), après la mort de celui-ci dans le Hou Kouang en 1236, choisit pour héritier son fils aîné Chiramox (Chelie-men); malgré l'opposition de Ye-liu Tch'ou ts'ai, qui voulait que les volontés du Grand Khan fussent respectées, l'impératrice Tourakina (Toliekona) qui désirait assurer le trône à son fils Kouyouk, réussit, en profitant de l'absence des principaux chefs, à se faire proclamer régente à Ho Lin par Djagataï et les autres princes mongols, comme nous l'avons dit. Cette princesse ambitieuse et énergique avait été la femme d'un chef de la tribu Oulouse-Merkite, Taïr Ous- SOUN ; faite prisonnière avec son mari, elle avait été donnée par Tchinguiz à son fils Ogotaï. Comme il fallait beaucoup de temps — en fait il fallut plusieurs années — pour réunir les électeurs du Grand Khan, Tourakina put donc exercer le pouvoir le temps nécessaire pour préparer l'accession de son fils au pouvoir suprême. Elle commença par destituer le chancelier, un kéraïte chrétien, nommé Tchin Kaï. Ye-liu Tch'ou-ts'ai fut disgracié pour s'être opposé aux mesures financières d'un nouveau conseiller de l'impératrice, le musulman Ngaotoula homan, qui menaçait de pressurer le peuple, sans doute en réalité à cause de l'opposition qu'il faisait à l'élévation de Kouyouk; il fut remplacé dans la charge de Vice-Chancelier par son fils Ye-liu Tchou. Le grand ministre, qui n'avait que cinquante-cinq ans, mourut à Kara Koroum à la 3^ lune de 1243 ^

« Yeliu Tch'ou ts'ai se distingua par un rare désintéressement. D'un génie très étendu, il pouvait sans blesser la

2. Gaubil, p. 102; Mailla, IX, p. 240; d'Ohssox, dit en juin 1244.

justice, et sans faire tort à personne, amasser des trésors immenses et enrichir sa famille ; mais tous ses soins et tous ses travaux n'avaient pour but que l'avantage et la gloire de ses maîtres. Sage et mesuré dans ses démarches, il en faisait peu dont il eut heu de se repentir. Ferme et constant dans ses entreprises, jamais ni la flatterie, ni le désir de plaire n'eurent de pouvoir sur son esprit, et aussi ardent qu'éclairé, il n'eut d'autre but que le bonheur des peuples, et il ne se désistait point qu'il n'eut obtenu ce qu'il solHcitait en leur faveur. Fidèle aux intérêts des princes qu'il servait, il eut l'avantage de leur dicter des loix qui les tirèrent de la barbarie où ils étaient plongés. On peut encore dire que peu d'hommes ont rendu autant de services aux Chinois et sauvé la vie à tant de monde que lui, et même aux Mongous, en leur inspirant des sentiments d'humanité entièrement opposés à la férocité naturelle qu'ils avaient apportée des déserts de la Tartarie » ^.

En 1244, eut lieu une invasion mongole du Bengale par le Catha}^ et le Tibet, sous le règne de Ala ed-Din Mu- SAUD, roi de Delhi; elle fut repoussée. Cette expédition Suivit probablement la même route que celle qui avait été prise en 1205-6 par Mohammed Bakhtiyar Khildji, gouverneur du Bengale qui pénétra dans le Kamrup (Assam), mais fut obligé de battre en retraite 2.

Un oncle d'Ogotaï, Temougou Utchinguen songea un instant à s'emparer du trône, mais il renonça bientôt à son projet.

L'assemblée générale des chefs mongols ne put avoir heu près du lac Gueuca à Dalan daba, qu'au printemps de 1246, à cause du retard intentionnel de Batou, hostile à la régente et à son fils. Chiramon, cédant à la pression de la Régente, abandonna ses droits en faveur de Kouyouk qui, après un semblant de résistance fut élu Grand Khan en août 1246.

Nous avons des renseignements sur l'élection de Kouyouk, qu'il appelle Cuyné, parle cordelier Jean du Plan de Carpin,