CHAPITRE XVI

Les Mongols : Mangkou.

;kou. A u moment de la mort de Kouyouk, le fils aîné de Z\ Djoutchi, Batou, était en route pour rendre hommage au Grand Khan, pour lequel il n'avait aucune sympathie. Lorsque Batou apprit la mort de Kouyouk, il était parvenu aux monts Alaktak, à sept lieues de Kayalik; malgré l'opposition des princes et des chefs mongols, en particulier d'Iltchigataï, qui auraient désiré que l'assemblée fut tenue dans la Mongolie proprement dite, Batou décida de convoquer les chefs sur place; les opposants se firent néanmoins représenter avec pleins pouvoirs par le gouverneur de Kara Koroum, Temour noyan. Ils furent battus : grâce à la pression de Batou, hostile aux descendants d'Ogotaï et à l'influence de la princesse Siourkoucteni, veuve de Tou Loui, Mangkou, fils aîné de cette dernière, fut élu Grand Khan, sur la proposition du général Man- GOUSAR, après un grand éloge du général OuRlANG katai.

Hethoum (Hist. Orient., 38, 30) raconte que Mangkou, toute sa famille et un certain nombre de grands personnages avaient été baptisés par un évêque arménien de la suite du roi Hethoum lors de sa visite à la Cour mongole en 1253 ; rien ne vient à l'appui de cette assertion.

Les prétendants étaient Chiramon (Che lie men), fils aîné de Koutchou, troisième fils d'Ogotaï, le candidat de la régente Oghoul Gamich, déjà écarté par Kou3'ouk, et le fils de ce dernier, le prince KhodjaOgoul; les piirces de la famille d'Ogotaï, jeunes, sans expérience et sans influence, étaient hors d'état d'entrer er lutte avec ceux de la descendance de Tou Loui, et en particulier avec les quatre fils de Siourkoucteni: Mangkou, K'oublaï, Houlagou et Arik Boucha (Alipouca), qui tous s'étaient distingués dans la guerre,

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tandis que leur mère, prudente et habile, se faisait aimer et respecter de tous les chefs, y compris Batou, par son excellente administration. Siourkoucteni, qui était chrétienne, avait un grand esprit de tolérance et témoigna de la plus vive bienveillance pour les Musulmans pour lesquels elle fit bâtir un collège à Bokhara ; elle survéi:ut peu à l'élévation de son fils, car elle mourut en février 1252; elle habitait avec son quatrième fils, Arik Bougha, un district situé près des monts Altaï et elle fut inhumée auprès de son époux et de Tchinguiz Khan 1. Mangkou lui avait conféré le titre d'impératrice tandis qu'il proclamait son père Tûu Loui, empereur (Houang Ti), avec l'appellation de JouEi TsouxG.

Le trône fut tout d'abord offert à Batou qui refusa et désigna Mangkou qui accepta après une faible résistance aisément surmontée par son frère Mogaï Oghoul. On décida en outre que l'élection solennelle du Grand Khan aurait lieu au berceau du fondateur de la dynastie, aux sources de l'Onon et du Kéroulen où se réuniraient tous les chefs, et qu'entre-temps, la régence serait exercée par Oghoul Gamich de concert avec ses fils Khodja Oghoul et Nagou qui protestèrent contre la nomination de Mang kou. Aussi pour prévenir tout acte d'hostilité de leur part ou de celle de leurs partisans, Batcu prit la précaution de faire conduire au Kéroulen par ses frères Barcai et Toka Timour avec leurs troupes le nouveau Grand Khan, qui fut installé définitivement le i^-r juillet 1 251, en l'absence des princes des familles d'Ogotaï et de Djagataï, qui refusèrent de se rendre au konriltaï; Mang kou avait alors quarante-trois ans. Un complot contre lui et ses partisans organisé pai Chiramon, Nagou et Koutoukou fut déjoué par Mangousar : soixante-dix officiers furent exécutés et parmi eux deux fils d'Iltchigataï, qui commandait en Perse; ce dernier arrêté dans le Khorasân fut mis à mort par ordre de Batou.

Guillaume de Rubrouck raconte comment fut découverte la conspiration :

« Or Ken (Kouyouk) avait un frère nommé Sirémon, qui