CHAPITRE VII

Les Soung (suite).

Jen Tsoung y ORSQUE. ce prince, qui avait d'heureuses disposi- I tions, monta sur le trône, il n'avait que treize ans, aussi l'impératrice exerça-t-elle le pouvoir et en usa pour réduire les charges qui écrasaient la population et pour supprimer la gabelle et les droits sur le thé; d'autre part on sévit avec rigueur contre les Tao Che qui s'étaient multipliés dans les provinces, particulièrement dans celles du Kiang Si et du Kiang Nan, et avaient, au grand détriment de leurs victimes, substitué des pratiques de magie aux remèdes naturels. Ils perdirent d'ailleurs deux ans plus tard (1025) le trop fameux imposteur Wang K'in-ju qui avait jadis causé tant de mal par ses fourberies. A la 8^ lune de 1024, le jeune souverain donna une preuve de l'intérêt qu'il prenait aux études en visitant le Collège impérial (Koiio Tseu Kien) et en présentant ses hommages à Confucius 1.

Mais les difficultés extérieui-es renaissaient bientôt. Les K'i Tan redoutant Tchao Te-ming et ne voulant cependant pas le provoquer, tentèrent de l'isoler en faisant la conquête du pays des Houei Ho et mirent le siège devant Kan Tcheou, mais ils furent battus et obligés de se retirer devant les Tang Hiang dont le chef, craignant d'être leur proie après les Houei Ho, était allé les attaquer (1026). A son tour Tchao Te-ming voulut eiflever Kan Tcheou aux Houei Ho pour l'annexer à ses États et il chargea son fils Tchao Youen-hao de cette expédition, dans laquelle celui-ci réussit pleinement (1028).

Trois ans plus tard (1031) mourait Ye-liu Loung-siu,