L'EMPIRE DU NORD PAR LA SUËDB

CITorto de 1» Suède, au dlsHMiiHènte elèele, pour fltaader im euiptre du IVord*

Grands desaeiiui de la Suède, dans le nord et an centre de l'Europe, eo

s'appnyant sur roppoaition religieuse.

Après la conquête de TEsthonie, de Tlngrie et de la Garélie, qui s^ajoutaieot à la Finlande, la Suède enfermait déjà dans ses possessions presque toute la Baltique supérieure. En acquérir toutes les côtes et y dominer souverainement, élever par la conquête, et non, comme le Danemarck, par une fragile union fédérative, un vaste empire du Nord, influant et même prédominant sur le reste de l'Europe ; donner pour base à cet empire, non Thomc^énéité des peuples, ce qui n'était pas possible, mais une même foi luthérienne, une religion jeune, ardente^ à son âge fana-

tique, irritée par la persécution, animée pour la yengeance, ayant besoin d'un bras fort pour se défendre, pour vaincre, pbur écra^r son étneiAie, tels furent les grands desseins de la Suède après la paix si avantageuse de Stolbova, tel est le but que, par la politique et par les armes, ses rois invariablement cherchèrent à atteindre ; c'est par là enfin que les Suédois voulaient rétablir dans le monde la terrible réputation et Fantique puissance des Goths dont ils descendaient. Ceux-cj autrefois s'étaient appuyés, dans l'un et l'autre empire romain, sur l'arianisme, qu'ils avaieirfr ew/bnBêé et» qui partout leur tendait les mains ; cfiny II9 éevaièst s^appuyer MMsi sur l'opposition religieuse, sur le luthéranisme, sur la réforme en général, jouer pour elle et à leur profit, ici le rôle de défenseurs , là celui de libérateurs , et, par les mêmes moyens, se frayer la route à une même domination. Au moment où des troubles religieux déchiraient les États qui composaient la monarchie républicaine de Pologne, au moment oii la guerre de Trente-Ans allait ëmbrâsef l'Alletnagne et presque toute l'Ëutope, FAngTeteite sous les Stuarts abandonnait, bien nlaigré elfe, uti t(Àè auquel Elisabeth avait attaché la fotcé, la grandeur, la prépondérance politique de son pays, le rôle de chef et de soutien du inonde protestant ; les Suédois devaient s'emparer de cette place laissée vacante, en recueillir tous les bénéfices, la remplir d'autant mieux et se faire accepter d'antaiit plus facilement, qu'ils étaient plus voisins du théâtre de la lutte, et que déjà en Esthonie, en îngric, en Carélie, les réfortoés avaient éprouvé ce

L'£MPIR£ du nord PAR LA SUÈDE. ibb

que pouvait leur protection. Cette maison d* Autriche, d'aflleurs^ la colonne du catholicisme allemand, les États catholiques eux-mêmes, dans un mtérét d*équilibre européen , lui jetaient tous la pierre. La Suède, par conséquent, espérait ne rencontrer d'aucune part de gprands oibstaeles à ses desseins. En fai« fknt lest affaires du protestantisme et les siennes propres , ne semMerait-elle pas travailler aux affaires mêmes de F Europe ?

Les deux rois dont les paroles et les actes prouvent le phis l'existence réelle de ces projets et qui en poursuivirent le plus, activement la pleine exécution, Gustave-Adolphe et Charles X Gustave, élargirent même Tborizon de leurs ambitieuses espérances. Quand le premier, Gustave- Addphe, intervint, en 1630, avec une excellente infanterie et huit escadrons de Goths commandés par Éric Soop (1), dans la guerre de Trente-Ans, « il voulait, nous dit Fhistorien Geyer (2), fonder une grande monarchie dont les points d'appui eussent été, en Allemagne, le jeune électeur de Brandebourg Frédéric- Guillaume et Bernard de Saxe-Weymar. Le premier devait épouser sa fllle, la fameuse Christine de Suède, le second sa nièce. Élever un empire pruteslant^ absolument comme l'ont essayé les descendants ambitieux de ce même Frédéric-Guillaume, l'humble protégé du héros suédois, n'était pas étranger à ses vues. 11 entretenait des rela-

(1) Puffendorff, fntrod, à VHUt. gén. et polit, de VUniv., cli. X, de la Suéde, p. 90, iD-12, irad. franc.

(2) Gcycr, Hist. de Suède, ch. xyit, p. 369

« lions actives avec Ragotski, prince de Transylvanie, « avec les Tartares de la Crimée, avec la Russie « même, pour détruire la monarchie autrichienne • et avec elle Tempire catholique dont la ruine de* « vait consolider celui quil rêvait. » Il parait que la Pologne en devait faire partie. « Là; c'est encore « Geyer qui parle, il avait accepté d'être proclamé roi « par les réformés. » De plus, dans le même chapitre, il est dit que le sénat suédois s'attendait chaque jour à recevoir la nouvelle que Gustave- Adolphe avait été élu empereur par les Allemands protestants. Et cette croisade intéressée en faveur de la réforme en danger, ne limitait pas les desseins ni les désirs de ce jeune conquérant, qui ne pensait pas mourir à rftge d'Alexandre sans avoir encore fourni une aussi vaste carrière.

Le patriarche de Constantinople Cyrille, d'une main affaiblie par l'âge et tremblante, manu senili et tremulâ, écrivait à Oxensticm, chancelier de Gustave-Adolphe : « Venez, hâtez-vous de nous sc- « courir; venez délivrer les chrétiens grecs de la « domination du Croissant (i). » C'est pour cela que le même historien suédois dit éloquemment, que le Grec lui-même, gémissant sous le despotisme c musulman, que le chrétien priant et pleurant sur « le saint sépulcre, pensant l'un à sa liberté, l'autre ■ à la délivrance de la Terre-Sainte, plaçaient en lui c leurs espérances et leurs vœux. (2) « Déjà, dû

(1) Collection de Nordin.

(2) Même chapitre, p. 360.

l'EMPIEE du IfORD PAR LA SUÈDE. 167

reste, Richelieu, au mois de mars 1630, par le diplomate français le baron de Cbarnacé^ avait parlé à Gustave-Adolphe de Tempire d'Orient, en lui pro* mettant, à cet effet, l'appui de la France, et, par ce nouvel appât olTert à son ambition, avait espéré l'en* traîner plus promptement en Allemagne. « Gustave-

• Adolphe, avait dit l'adroit négociateur, était attent du en Allemagne comme un Messie ; le peuple

• donnerait son cœur pour nourrir ses soldats ; tous f les avantages et la gloire de la guerre devaient lui « rester. Le roi de France ne voulait que voir son t ami admiré de l'Europe et du monde entier, et l'ai- € der à devenir empereur d'Orient, si tel était le but t de son ambition. » £t cette citation est confinnée par les paroles mêmes de Richelieu, qui dit dans ses Mémoires, c que si Gustave-Adolphe voulait penser à 4 l'empire d'Orient, cela ne lui serait pas difficile, « ayant, avec sa vertu et sa réputation, un tel ami « que le roi de France. » Voilà tout ce que paraissait avoir dans la pensée l'Alexandre du nord quand il partait pour l'Allemagne, se fiant à Dieu, disait-il dans sa devise, et à son épée victorieuse, cum Deo et victridbus armis (1).

Conquêtes de Gustavo-Adolphe sur la cdta russe de la Baltique.

Avant son invasion en Allemagne, il avait étendu la base de cet empire du Nord sur la côte slave de la Baltique. Dès l'année 1620, pendant que la période

(1) Gcycr, mcme chapitre, l. XVII, p. 33^.

palatine de la guerre de Trente-Ai» retenait chez eux les empereurs autrichiens et les empêchait de mettre obstacle à ses entreprises, il avait porté la guerre en LiYonie; et comme Sigismond III, roi de Pologne, était mal secondé par une bonne partie de la nation gagnée à la Réforme, il avait conquis non-seulement cette province, mais encore presque toute la Prusse polonaise, la Prusse de Dantzig, et la trêve d' Aitmark, conclue avec la Pologne, grâce à la médiation de Richelieu, en 1629, Tavait laissé pour six ans détenteur des territoires qu'il avait conquis.

GustBTe-Adolphe en Allemagne.

En Allemagne, sa trop courte vie ne lui permit pas d'accomplir les desseins dont ses grandes victoires de Leipsig et de Lutzen semblaient assurer le succès; mais les généraux qui s'étaient formés à son école, son plan de campagne contre la maison d'Autriche, qu'il leur léguait, et enfin la nouvelle stratégie qu'il avait créée, tout cela était fait pour mener son œuvre à bonne fin. Une guerre qu'il avait prévue avec le Danemarck, à qui des craintes jalouses et les instigations de l'Autriche devaient tôt ou tard, en effet, faire prendre les armes contre la Suède, vint un instant, à la vérité, de 16/i3 à 16/i5, distraire les Suédois des afiaires d'Allemagne. Mais, outre que, en Allemagne, les Français, leurs alliés, tenaient les impériaux en échec, cette guerre ne fit qu'avancer la

l'empire do nord par la suède. Ibi^

formation de cet empire du Nord qu'avait rêvé Gustave-Adolphe.

Le Danemarck sous Christian lY, en 1625, avait devancé les Suédois en Allemagne. Mais n'étant pas de force à lutter contre Tilly, contre Waldstein, Christian lY ét^t renti'é dans ses États, fort heufefXÈ d'en conserver, par la paix de Lubeck, 1629^ l'entière possessioB^ moyennani sa renonciation à toute intervestion ultérienre dans les affaires actuelles de la GeriMisîe* Le Danemarck était épuisé; et puis, Ui tyrannie CMnmerdale qu'il exerçait dans le Snnd, lui attirait beaucoup d'ennemia, en sorte qu'on ne devait pas manquer d'alliés pour soutenir l'attaque contre cet État et concourir à ses défaites. Touterds, une flotte hollandaise de quarante- huit vaisseaux, qui s'était portée dans le Sund, ne voulait ni donner ni se déclarer, et il fallut que le diplomate suédois Louia de Geer, avec sa promptitude et sa présence d'esprit ordinaires, s'en allât en Hollande eÊQprunter trente vaisseaux à des particuliers ; encore, ajoute Pfiffendorff, de qui nous tirons ce détail (1), ne purent-ils faire grand' chose* C'est Tortenson qui,, en occupant à main armée le Holstein, le Juthland, la Scanie, en menaçant le Danemarck d'une ruine complète, emporta une paix avantageuse, la paix de foomsebro, qui couronna dignement cet épisode de la période suédoise de la guerre de Trente- Ans.

(1) PuffendoHT, Introd. à VEUt. univ,^ t. Y, ch. x, $77.

100 LIVRE TROISIÈMK.

Paix de firomsebro, en 1645.

Conclu sous la médiation de la France, que représentait Gaspard Coignet de la Thuillcrie, et signé par le comte Gorfitz Ulereld, grand-chancelier du Danemarck, et par Axel Oxenstiern, grand-chancelier de Suède, ce traité portait que le Danemarck, en compensation de tout ce que restituait la Suède dans les pays occupés par ses troupes, céderait aux Suédois la province de Jempland ou Jemptie, de Heriedal ou Heriedalie^ qui est située en deçà des montagnes, du côté de la Suède ; qu'il céderait de même l'île de Gothland, avec la ville de Wisby et les petites îles qui en dépendaient, Tile d'Œsel avec la ville d'Amsboui^et ses dépendances (1). Ainsi la Suède se délivrait peu à peu de la présence des Danois sur le continent suédois, et, par l'acquisition d'OEsel, elle allait posséder un poste avancé, parfaitement situé pour défendre ses possessions de l'autre côté de la Baltique. Mais outre ces agrandissements territoriaux, elle obtenait des avantages commerciaux de la plus grande importance. Les rois de Suède, les sujets et les habitants du royaume de Suède, du grand-duché de Finlande, de l'Ingrie, de l'Esthonie et de la Livonie, étaient déclarés, pour leurs vais-

(1) Schœl), t. XXXIIl, p. 95 à 106, et Léonard, Traités de paix, t. IV; Dumonl, 1. V!.

l'empire du mord par la suède. J61

seaux de guerre ou leurs vaisseaux marchanâs, et pour tout ce qu'ils transportaient, exempts de tous droits aux douanes d'Elseneur sur le Sund et à ceUes de Nyborç sur le détroit du Belt. Que les Suédois fussent seuls et sur leurs propres vaisseaux, ou qu'ils fussent mêlés avec des étrangers et sur d'autres vaisseaux que les leurs, il leur suffirait de présenter aux diverses douanes un certificat de nationalité, pour qu'ils jouissent de l'immunité. Si des vaisseaux suédois étaient chargés uniquement pour le compte des étrangers, les marchandises devaient payer les droits; mais les vaisseaux, les patrons et les Suédois devaient passer sans rien payer. Pour les droits de douane perçus par le gouvernement danois à Gluckstadt, les sujets et habitants de Suède, de Finlande, d'Ingrie, d'Esthonie et de Livonie, faisant commerce sur YEÏbe, en étaient aussi déclarés exempts. Enfin le Danemarck renonçait au péage de l'île de RUgen, située en Poméranie, à l'embouchure de la Peene, et il promettait de ne plus en faire usage à l'avenir. Est-ce là tout? à titre d'hypothèque et de gage pour les franchises et les libertés accordées à la navigation des Suédois, toute la province de Halland, avec ses places, ses forts et ses annexes et dépendances, était remise par le Danemarck au gouvernement suédois, à Christine, fille de Gustave-Adolphe, et cela pour l'espace de trente ans, à l'expiration desquels cette province devait rester comme gage à la Suède ou être remplacée par un équivalent dont la Suède pût s'accommoder, c'est-à-dire que le Danemarck faisait encore le sacrifice de cette province

162 LIVJIE TROISIÈME.

et qu'il ske lui restait plus, sur le continent suédois, que la province de Scanie.

Deux jours après^ la Suède et les États^géoéi^m: ou la Hollande conclurent, pour le maintien 4e la paix de Bromsebro, le traité de garantie de Soderaekra. Tout cela était Tœuvre de F un des premiers diplomates de son siècle., ;Axel Oxenstiern. Apssi la rfine Christine, pleine de reconnaissAnce pour ce ,yîeil ami de son père qui prottigeait de sa haute e^^périence les débuts de son règne, Téleva-t-^Ue à la (^nité^e t:t>mte et lui donna une terre consiflérable à laquelle ce titre fut perpétiiellQinent attaché.

Tnité de Westpbalie. Avantages faits aux -Suédois, 1048.

La guerre du Danemarck ne servit donc, comme nous Pavons dit, qu'à accélérer raccomplissement des desseins des Suédois.Xetraité de Westpbalie, dû aux efftHts combinés et aux succès respectifs de la Suède etjde la France, vint encore l-avancer d'un j)as de plus. Jusqu'alors la domination de la Suède sur la Baltique était concentrée vers les golfes de Finlande et de Bothnie ; elle allait descenchre vers )a côte germanique de cette mer, d'où. elle pouirait serrer de plus près les Danois et ébranlçr plus Cacilement leur empire. Une satisfaction d'amour-prppi;e s'ajoutait aux joies de ce. considérable agrandissement : le Dianemairck n'avait, pu figurer dans cegr^nd traité. A cause de la dernière .guerre, la Suède n'en avait

l*e:^pirë du nord par la suède. 103

pas 'voalu pour médiateur. Qu'obteuait la Suède ? L'empereur et Tempire lui cédaient l"" la Poméranie antérieure avec Ttle de RUgen ; 2* la partie de la Poméranie postérieure comprenant les villes de Stettin, Garz, Damm, Golnau et Tile de Wollin, jusqu'à rOder ; â* les embouchures de FOder, de la Pècre et de la Wine ; b!" Wîsmar avec les bailliages de Poel, de Neukloster et de Wilshausen; 5* Tarcbevéché de Brème et Tévèché de Yerden, que le Dancmarck avait de tout temps brigués à titre de biens sécularisés et de duchés. Tout cela était cédé aux Suédois comme fiefs de Tempire et donnant droit de séance et de vote dans les diètes de la Germanie (1).

Le Danemarck sentit vite le danger qui résultait pour lui de ces nouvelles acquisitions. Il ne pouvait se dissimuler que Tempire de la Baltique allait lui échapper pour passer aux Suédois ses anciens sujets ; aussi fit-il aussitôt des avances aux Sept-Provinces- Unies pour les attacher à ses intérêts. En 1650, par rintermédiaire de Thabile diptomate Ulefeld, dont nous avons déjà parlé, Frédéric III, qui avait succédé à Christian lY quelques jours avant la signature du traité de Westphalie, conclut avec les Étatsgénéraux une alliance défensive ; et, pour intéresser les négociants d'Amsterdam au maintien de ce traité, il accorda aux Provinces-Unies l'exemption des droits du Sund, moyennant 200,000 écus payés immé-

(1) Geyer, th. xn, p. 420. Eyrtcs (Danemarck, Univ. ptf<or.) Règne i€ Christian IV. Scbœll., t. XXX1IT, p. 111, et Ko«li, TViW. des RévoL, l. Il, pér. riv\ Pdflendorf, l. V, ch. x.

diatement et une rétinbution annuelle de 150,000. La Hollande fut ainsi détachée de la Suède, pour laquelle elle avait paru pencher de préférence jusqu'alors. Mais la France resta fidèle aux Suédois, et le chevalier de Terlon fut envoyé par Mazarin auprès de Charles X Gustave, en faveur duquel Christine, par légèreté de caractère autant que par désir de changer de religion, abdiqua en 165 A.

Nouveaux progrès de la Subde bous le règne briHant de Charles X Gustave.

Tels étaient, à l'avènement de Charles X Gustave, les progrès de la Suède vers la réalisation du vaste empire qu'elle ambitionnait; tels étaient anssi les changements d'alliances que ces mêmes progrès avaient occasionnés. Si la France, qui voulait empé* cher la maison d'Autriche de se relever de sa chute, était disposée à maintenir à la Suède une puissance considérable, si elle lui demandait le secours de sou bras pour tenir la tête courbée aux descendants vaincus de Rodolphe de Habsbourg, il n'en était pas de même des États du nord. Chez eux, la Suède rompait l'équilibre, comme la France, sous Louis XIY après Mazarin, allait le rompre dans l'Europe occidentale. Voilà pourquoi la Hollande, parmi les anciens alliés de la Suède, avait été la première à passer dans un camp opposé. Cet exemple, d'autres États, après les Hollandais, devaient le suivre sous Charles X Gustave. Ce prince, en effet, aspirait à la

l'empire du nord par la suède. 165

gloire de Gustave-Adolphe, doDt il avait la hardiesse, le coup d'œil, les talents. Sous prétexte que Jean-Casimir, fils et successeur de Sigismond III, roi de Pologne, refusait de le reconnaître roi légitime de Suède, il envahit aussitôt la Pologne. A peine a-t-il paru, que Varsovie, 1655, tombe en son pouvoir; Jean-€asimir Tuit en Silésie, Dantzig est assiégé, la Courlande est conquise et le duc Jacques fait prisonnier. Frédéric-Guillaume, l'ancien protégé de Gustave-Adolphe, plus connu sous le nom de grandélecteur, craint pour l'équilibre du nord, ou plutôt pour la Prusse ducale, dont sa branche a hérité, peut-être pour son Brandeboui^, et il s'allie avec la Hollande contre la Suède, comme l'a fait naguère le Danemarck. Charles X Gustave l'attaque immédiatement chez lui. L'électeur eflRrayé veut traiter ; le roi lui fait répondre qu'il ne traitera qu'à Kœnigsberg. En effet, le 17 janvier 1656, par le traité de Kœnigsberg, Frédéric -Guillaume consentait à tenir la Prusse ducale en fief de la Suède (1 ) .

Mais les Polonais s'insurgent sans cesse : leur chef, le brave Czamecki, est battu deux fois, la première k Colombo, la deuxième à Varsovie, après un combat de trois jours, et, pour surcroît de malheur, ils voient le perfide électeur de Brandebourg, duc héréditaire de Prusse^ s'entendre par le traité de Marienboui^, 15 juin 1656 (2), avec Charles-Gustave pour le partage de la Pologne, et se faire donner, par un morcellement anticipé, le duché de Posen, que la Prusse, de nos jours, a fini par acquérir. Heureusement l'empe-

(i) Schœll, t. XXXIII, p. 165.— (2) Ibid, p. 167.

reur Léopold P% la Hollande, le roi de Danemarck Frédéric III et les Russes d'Alexis Romanow s'arment contre le roi de Suède, sacrifiant à Tintérèt de Téquilibre du nord leur antipathie contre la Pologne ; et, de plus, Frédéric-Guillaume, profitant de cette immense levée de boucliers, oblige Charles X Gustave, son nouveau suzerain, à le relever de ses serments de vassalité par le traité de Liban, 20 novembre de la même année 1556 (l), et, bientôt après, se tourne a«ssi contre lui.

Charles X Gustave néanmoins ne s' effraie pas trop. Il épargne ce lâche et versatile grand-électeur qu'il méprise, et par une marche rapide et inattendue qui rappelle celles de Gustave-Adolphe, pendant qu'on le croit se dirigeant sur Dantzig qu'est venu secourir Frédéric III, il est déjà en Danemarck. Là, deux hommes importants passés de son côté, doivent le seconder, c'est d'abord le comte de Holstein- Gottorp, son beau-père, qui aspire à posséder tout le duché de Holstein ; c'est ensuite le grand-chancelier de Danemarck, le comte Ulefeld, qui, pour se venger d*une disgrâce qu'il regarde comme injuste, lui a offert ses services. Il attaque le Danemarck par terre, tandis que son amiral, Wrangel, l'attaque par mer, et il espère avoir tout fini avant que les Provinces-Unies, qui sont l'État qu'il redoute le plus à cause de sa marine, aient pu secourir lear allié réduit aux abois. Déjà, à travers le Holstein, il est arrivé jusqu'au Juthland; déjà son amiral, par un des

(t) Sdiœll, 1. XXXIII, p. 169.