DE STATU ANIMAE

basses classes du peuple ; dans ses. sermons, il eut des égards tout particuliers pour les illettrés, comme il le dit expressément lui-même dans l’un d'eux. La tendance morale qui domine dans ses sermons, et la narration elle-même cadrent à merveille avec cette déclaration; ayant spécialemeut en vue les ignorants, S. Césaire, dans plusieurs de ses sermons, rend son récit extrêmement clair au moyen d'images qu'il emprunte à la nature et à la vie commune, sans renoncer complètement, il'est vrai, à l'interprétation allégorique de la Bible. Simplicité, clarté, pureté relative d'expression, voilà ce qui distingue les sermons de saint Césaire d'Arles. Cet évèque a, en même temps, puissamment contribué au développement du culte ainsi que de la vie monastique, spécialement parmi les femmes, par son livre Requla ad virgines, la plus ancienne Régle que l'on connaisse pour les couvents de filles. Il la composa pour une communauté de femmes qu'il fonda lui-même en 513 et dont sa sœur Caesaria fut la première supérieure. Cette Règle, qui faisait aux religieuses un devoir de copier des livres, continua de se répandre au loin pendant bien longtemps.