IV AVANT-PROPOS

Haddah, Arabe d'Espagne, mort l'an de l'Hégire 561 (1165; ; puis Ssafifeddin Abdolmonim, de Bagdad; Mahmoud Schirafi , mort en 716 (1315; ; Mahmoud d'Amoul, qui écrivait en 750 (1340, ; Jbdel-Khadir hen Gaibi , qui vivait en 824 de l'hégire (1421;, et les quatre traités anonymes dont Yilloteau s'est servi pour son travail. Ces auteurs ne parlent pas de tiers de ton , mais ils comptent dix-sept intervalles contenus dans Toctave et quarante sons formant le diagramme général de la musique ; or, d'après leurs règles pour le nombre de quartes justes dans Tétendue de l'octave, il est évident que les cinq tons de cette étendue sont divisés par tiers, ce qui donne quinze intervalles , et les deux demi-tons mineurs complètent le nombre dix-sept. Ajoutons à ces autorités irrécusables les témoignages de Yilloteau et de Lane, qui, après avoir passé plusieurs années au milieu des Arabes, déclarent que leur échelle musicale est divisée par tiers de ton, et l'on verra ce que deviennent les négations de musiciens européens qui , ne sachant rien de tout cela et ne consultant que leur sentiment, résultant d'une organisation différente , considèrent comme impossible ce qui y est opposé.

Cependant, quelle que soit l'autorité des ouvrages théoriques que je viens de citer, il existe des preuves matérielles plus décisives encore de la réalité des tiers de ton dans la tonalité de la musique arabe, car elles appartiennent à la pratique de cette musique : ces preuves palpables se trouvent dans la division, par des cases, du manche des instruments à cordes pincées appelés tanbours, dans les tablatures de ces instruments ainsi que dans celle du hautbois nommé é'raquieh : là l'évidence frappe les yeux et les oreilles. Je n'ai rien à ajouter ici à ce que j'en ai fait voir dans ce volume (pages 116 à 151). Je le dis avec conviction, il n'y a pas d'incrédulité qui puisse résister à des preuves si convaincantes.

Un mot encore néanmoins sur ce sujet. On a dit que les musiciens tunisiens entendus à l'exposition universelle de Paris, en 1867, ne chantaient point par tiers de ton : eh ! sans doute, car, je le répète, il n'y a pas, il n'y a jamais de musique composée uniquement de cet intervalle ; ce n'est pas de cela qu'il s'agit. Les dix-huit sons