Les lettres du huitième et du neuvième j/^;\S

* ETffc e$i indubitata nobiliias, quœ moribus probatur amata, Lib. V Epist, 12, pag. 77.

* Duldora sunt bénéficia que nullis difficuUati' biu obtinentur, Kpist. 15, pag. 78.

* yulU gravis estjugsio, quœ constringit etprin-

ûipem, Epist. 18, pag. 79.

* Cunctator esse débet qui judicat de salute. Àlia senteniia potest corrigi : de vita transactum nonpatiturimmutari.Lib.yil, form.i, pag. 103.

HISTOmE GÉNÉRALE DES AUTEURS ECCLÉSIASTIQUES.

Eplct. 10, 11b. Vllliiwf.

livres sont toutes du roi Athalaricà Texceptionde la onzième du huitième livre, qui est d'un patrice, et adressée au sénat de Rome. Ce prince dit dans la dixième que les glorieuses blessures * sont des éloges qui n'ont pas besoin de bouches pour les publier; elles sont le langage propre de la valeur ^J\^ "• quand on les a reçues dans le combat. Athalaric disait à un officier qui avait servi avec honneur sous Théodoric, et à qui il donnait la dignité de questeur : « Donnez-moi des marques de votre fldélité en m'avertissant du bien que je suis obligé de faire, et élevezvous avec courage contre les entreprises des méchants. Un bon prince permet toujours qu'on lui parle pour la justice; au contraire, la marque certaine d'une cruauté tyrannique, est de ne vouloir point entendre parler des lois anciennes. J'emploie volontiers ces excellentes paroles de Trajan : Recevez cette charge, et servez-vous de Vautorité qu'elle vous donne j ou pour la république et pour moi si je gouverne en prince équitable, ou pour la republique contre moi, si je m'éloigne de mon de^ voir. Considérez donc ce que j'exige de vous, et sachez que je ne crois pas pouvoir me permettre quelque chose contre la justice. » Athalaric disait dans une autre occasion que le règne d'un prince reçoit un de ses plus grands ornements de la bonne conduite des juges et des autres officiers qu'il a établis ; que comme c'est ce qui lui fait un nom célèbre dans toutes leanations, c'est aussi ce qui soutient son trône, ses ennemis étant surmontés avec plus de succès par les bonnes mœurs que par les armes, et ceux que le ciel protège ne pouvant avoir d'ennemis heureux.

Ejrtst. 33, H parle d'une fontaine * miraculeuse dans la pi§. i»i. ^

Calabre, appelée Marcilliane, dont les eaux croissaient prodigieusement la nuit de Pâques lorsqu'on commençait à donner solennellement le baptême suivant l'ancienne coutume. L'empereur Justinien avait recommandé au roi Tbéodat certaines religieuses qui se trouvaient hors d'état de payer les tailles, parce que les terres pour lesquelles on les leur demandait avaient été ruinées par une inondation suivie de la stérilité. Le roi Théodat ren-

Bptsl

voya l'affaire à Cassiodore, afin qu'il s'informât du dommage que l'inondation avait causé à ses filles, et qu'il le réparât de façon qu'elles pussent tirer quelque utilité de leurs terres. Il lui ordonna aussi , à la demande du même prince, d'empêcher qu'une dame de qualité, nommée Yéranilda , qui avait quitté l'arianisme pour se faire catholique, ne fût maltraitée par ceux de sa nation. La raison que Théodat rend de sa conduite â cet égard, est que Dieu, tolérant plusieurs religions différentes en ce monde, ne pouvait contraindre ses sujets â une seule.

5. Dans le dixième livre sont comprises les lettres écrites au nom d'Amalasonthe, de Théodat, de la reine Gudéline, sa femme, et du roi Vitigès, Théodat dit, dans celle qu'il écrivît au sénat de Rome, qu'il avait toutes choses en son pouvoir, mais qu'il ne se croyait rien permis que ce qui était digne de louange. La vingt-septième , qui est du même prince , est un ordre à Sénator , préfet du Prétoire , pour soulager les provinces affligées de la guerre et de la stérilité, surtout la Ligurie et le pays de Venise , en faisant distribuer des blés aux peuples de la campagne, n'étant pas juste que ceux qui cultivent les terres et dont les travaux avaient rempli les greniers, mourussent de faim. Vitigès, successeur de Théodat, en écrivit une à l'empereur Justinien , pour lui demander la paix, et une aux évéques de ses états pour leur demander le secours de leurs prières.

6. Il n'est pas difficile de reconnaître au style des lettres dont nous venons de parier, qu'elles sont presque toutes de Cassiodore, quoiqu'elles portent le nom des princes dont il était le ministre. Celles des deux livres suivants sont écrites en son nom propre, comme préfet du Prétoire, excepté la treizième du onzième livre, qui est au nom du sénat de Rome. Il joint partout le nom de sénateur à sa qualité de préfet, ce qui donne lieu de croire que ce nom lui était propre comme celui d'Aurèle. Ces deux livres sont précédés d'une préface dans laquelle il dît assez clairement qu'il était auteur des lettres contenues dans les dix livres précédents, et qu'après