CHAPITRE I. — SAINT PULGENCE DE RUSPE

[n* siicLK.]

par qni les patriarches, les prophètes et les apôtres ont été justifiés , et les martyrs couronnés; celle que la sainte Église, répandue par toute la terre , a professée jusqu'ici, et qu'ont enseignée successivement les évéques qui se sont assis à Rome dans la chaire de saint Pierre, ou à Antioche ; à Alexandrie dans la chaire de saint Marc ; à Ëphèse dans la chaire de saint Jean, et à Jérusalem dans celle de saint Jacques. Contraignez doue les ariens, les donatistes, les nestoriens et les autres hérétiques de communiquer avec ces Églises auxquelles les apôtres ont présidé. Ils ne veulent pas y consentir, parce qu'étant divisés de l'unité de l'Église parleur foi erronée, ils ont mieux aimé faire imparti. » 11 dit encore que cette foi est !a même que celle dans laquelle Félix avait été régénéré autrefois en croyant au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Il explique cette foi en disant : a Le Père n'est pas le Fils *, le Fils n'est pas le Père, le Saint-Esprit n'est ni Père ni Fils. Étant trois, quel est , je vous prie, le nom unique du Père , du Fils et du Saint-Esprit, dans lequel il faut que nous soyons baptisés, sinon le nom de la Divinité qni ne peut être triplé ? Car encore que nous disions que le Père est Dieu, que le Fils est Dieu, que le Saint-Esprit est Dieu, nous ne disons pas trois dieux, parce qu'il est écrit : Ectmte, Israèly le Seigneur ton Dieu est un. U est donc un en nature, non en personne, car antre est la personne du Père, autre celle du Fils, autre celle du Saint-Esprit. Le Père n'est engendré d'aucun, le Fils est engendré du Pèfe, le Saint-Esprit* procède du Père et du Fils. Ces noms relatifs font la Trinité, les essentiels ne se triplent pas. Toutefois quelque nom que vous prononciez de ces trois dans la sainte et souveraine Trinité, il signifie une

Si

môme chose, parce que l'essence du Père, du Fils et du Saint-Esprit n'est pas différente. Si elle l'était, le Fils ne serait pas véritablement engendré du Père, et le Saint-Esprit ne procéderait pas du Père et du Fils. Il y a c«p- »" donc trois coéternels, consubstantiels et coessentiels. Quand on a demandé aux saints Pères ce qu'étaient ces trois, ils n'ont pas osé dire que c'étaient des essences, des substances ou des natures, de peur que l'on ne crût qu'ils avaient diverses essences, ou natures ou substances ; mais ils ont dit trois personnes et une essence, afin que l'unité d'essence marquât l'unité de Dieu, et que les trois personnes marquassent la Sainte Trinité. Cette Trinité inséparable et immuable n'admet point trois dieux comme elle n'admet point trois essences, ou substances ou natures. » Saint Fulgence allègue, pour prouver la Trinité des personnes en une seule nature, les passages que l'on rapporte communément, et il en use de même pour établir la divinité du Fils et du Saint-Esprit. Et, pour faire concevoir cette unité de nature en trois personnes, il donne divers exemples tirés des choses créées. «Tout corps, dit-il, soit grand, soit petit, a un nombre départies, une mesiu^e et un poids ; il ne peut être sans ce nombre, sans ce poids et sans cette mesure, et là où se trouve l'un des trois, les deux autres s'y trouvent nécessairement. Dans l'ûme de l'homme se trouvent la mémoire, le conseil et la volonté, l'un des trois ne peut être sans les deux autres. » Il cite un Père qui avait marqué également ces trois choses dans l'ûme, en disant lorsqu'il priait Dieu : « Que je me souvienne de vous, que je vous conçoive, que je vous aime. »

3. Sur l'incarnation, il dit qu'elle n'appartient point à toute la Trinité, mais au Fils

•t VI.

Sofia da livre dfl U 1 ri- BlU.

* Pater FiUus non est, Fitius Pater non est^ Spiritui Sanctus née Pater nec Fitiuê. Et cum lrt$ iint, quod est, rogo, nomen unum Patris et fila et SjfirUus Sancti, in quo nos oporteat baptU iari nisi iUud scilicet nomen deitatis quod triplicari non potest ? Quamvis enim dicamus Palrem Df%m, FiUum Detun, Spiritwn Sanetum Deum, tamen non dicimus très deos, quia scriptum est : ^^à\, Israël , DomiDus Deus tuus unus est. Vnus ttt tyi(«r Deus in natura^ non in persona; quia a(ia est persona Patris, alia Filii, alia Spiritus SanetL Pater a nulto est genitus , Fitius a Pâtre «< genitus, Spiritus Sanctus a Pâtre Filioque froudms est Ista relativa nomina Trinitatem (aasHU. Sssewtialia vero nulto fnodo triplican^ Pfl TÊOdUhet de hi$ nominibus in iUa sancta.

swmmaque Trinitate dixeris, unum idemque signiflcat. Non est diversa Patris et Filii et Spiritus Sancti essentia. Quod si esset, nec veraciter Filius a Pâtre gigneretur , nec Spiritus Sanc-^ tus a Pâtre Filioque procederet,., Ergo sunt tria quœdam coœtema, consubstantialia, coessentialia. Sed cum quœreretur a Patribus, et diceretur, quid tria ? Nec essentias, nec substantias^ nec naturas dicere ausi sunt; ne aliqua forte diversitas crederetur essentiarum, aut naturarum, aut substantiarum : sed dixerunt très personas, unam essentiam : uti vna essenHa declararet Deum unum, très autem personœ Sanctam Trinitatem ostenderent. Fnlg., lib. De Trinit., cap. ii et ni, pag. a29 et 330.

ap. ri. 'seul, n'étant pas permis de croire que le Père ou le Saint-Esprit se soient faits homme, ni qu'ils aient souffert comme homme. D appelle mission du Saint-Esprit son apparition en forme de colombe et de langue de feu, et il met cette différence entre la mission du Fils et celle du Saint-Esprit, que celle-ci n'a été que pour un temps, au lieu que la mission du Fils qui consiste dans son union personnelle avec la nature humaine durera toujours, riii. n enseigne que c'est par la puissance de la Trinité que toutes choses ont été créées, que les anges sont les premiers et les excellents des êtres créés, qu'une partie d'entre eux sont déchus de leur état pour n'avoir pas voulu faire la volonté de leur Créateur, et qu'en conséquence de leur désobéissance ils seront punis dans les flammes éternelles, parce qu'il était en eux de persévérer dans la béatitude dans laquelle ils avaient été créés, que les autres, pour s'être attachés à leur Créateur, ont acquis une béatitude encore plus grande, de laquelle ils ne pourront jamais déchoir, leur volonté étant tellement fixée au bien qu'il ne lui est plus libre de vouloir pécher, ni de le pouvoir. Saint Fulgence dit que quelques grands et doctes personnages ont assuré que les anges étaient composés de deux substances : l'une qu'ils appellent esprit incorporel, par lequel ils sont sans cesse occupés de la contemplation de Dieu; l'autre corporelle avec laquelle ils ont de temps en temps apparu aux hommes. Dieu, pour réparer la perte des anges tombés du ciel par leur désobéissance, a créé l'homme, en le formant de corpset d'âme. L'âme de l'homme est raisonnable et immortelle. Il aurait même été immortel selon le corps, s'il n'eût pas péché , mais en punition de son péché son corps est devenu sujet à la mort. Pour le racheter, le Fils unique de Dieu s'est fait chair, afin de faire les fonctions de médiateur entre Dieu et les hommes. Ce n'est donc point en lui-même que l'homme doit se glorifier s'il est délivré, mais dans le Seigneur de qui il a reçu tout ce qu'il a. « Nous ne disons point pour cela *, ajoute ce Père, que le genre humain ait perdu son libre arbitre, car il avait son libre arbitre avant d'être délivré par la grâce

du Sauveur, mais alors ce libre arbitre était* porté au mal et non au bien. C'est pourquoi il a besoin d'être délivré par la grâce, afin qu'il veuille et qu'il puisse faire le bien, selon ce que dit un des Pères, qu'il faut que la grâce prévienne l'homme, lorsqu'il ne veut &^xl. pas encore, afin qu'il veuille; et qu'elle le suive lorsqu'il veut, afin qu'il ne veuille pas inutilement. Ainsi avant que l'homme ait la foi, il a le libre arbitre, mais pour le mal; et lorsqu'il a la foi, il a le libre arbitre pour le bien , mais après qu'il a été délivré par la grâce de Dieu. » U distingue avec saint Augustin la grâce des deux états, en disant qu'Adam, avant son péché, avait une grâce par laquelle il pouvait avoir la justice s'il l'eût voulu , mais que la grâce par laquelle les hommes sont rachetés de la masse de perdition est plus forte, puisqu'elle fait que l'homme veut et qu'il veut si bien, qu'il aime avec tant d'ardeur qu'il surmonte , par la volonté de l'esprit, la volupté de la chair. Il en- ^ soigne que , tandis que nous sommes en ce monde, nous ne pouvons y être sans péché, mais qu'après le baptême il nous reste un moyen de les effacer qui est la pénitence ; que ceux-là se trompent beaucoup qui croient pouvoir commettre impunément des péchés sons prétexte qu'ils font quelques aumômes aux pauvres , qu'il faut faire des aumônes , mais auparavant quitter le vice. Il dit aussi quel- ' que chose des différents degrés de gloire que les hommes posséderont dans le ciel, en proportion des mérites qu'ils se seront acquis par leur vertu sur la terre. U établit comme certain que tous les corps des hommes, soit ceux qui ont été consumés par le feu ou dévorés par les bêtes, ou engloutis dans les eaux, ressusciteront en im moment, chacun dans leur propre sexe ; que les bons jouiront dans le ciel d'une félicité éternelle avec Dieu, et que les méchants seront punis par des supplices qui n'auront point de fin.