DOMITIEN

— Les débuts du dernier des douze Césars, « du Néron chauve », comme l’appelle Juvénal, ne présageaient pas la tyrannie sanglante qu’à la suite d’une conspiration qui l’affola, il exerça durant ses trois dernières années. Des philosophes exécutés ou exilés, comme Épictète, des sénateurs, des femmes, des chrétiens, comme ses propres parents Flavius Clemens et Flavia Domitilla, furent les victimes d’une délation effrénée. Rome fut délivrée de lui par le poignard, à l’instigation de sa femme et du préfet du prétoire f. Petronius Secundus. Il ne laissait pas d’héritier.

La conquête de la Bretagne, commencée sous Claude (43), poursuivie sous Néron. puis sous Vespasicn par Agricola, beau-père de Tacite, son historiographe, fut achevée sous Domitien par le même général.