CHAPITRE XX

De 1870 à nos jours.

/. — Présidences de Grant et de Hayes

Lorsque la question de reconslruction des anciens Etats à esclaves eut été réglée1, que les derniers d'entre eux furent rentrés dans l'Union (1870) et eurent leurs représentants au Congrès comme avant la sécession, les souvenirs de la guerre civile servirent encore d'armes de parti, et longtemps les radicaux agitèrent la « chemise sanglante » (bloody shirt) pour tenir l'opinion dans le Nord en haleine contre les blancs du Sud. Le parti radical, toutefois, qui avait dominé dans la législature, de 1865 à 1871, perdit peu à peu dans les années suivantes son importance politique et morale, pour devenir de plus en plus une simple faclion, maîtresse du pouvoir et désireuse de le garder par tous les moyens possibles. Les questions économiques vont désormais envahir le premier plan, tarif douanier, suppression graduelle des impôts de guerre, émission d'emprunts de conversion pour la réduction de la dette, relèvement du crédit public, préparation à la reprise des paiements