SES SILHOUETTES. — UN TRAIT DE SON JOUEUK

Pré|»arez-Ie moi vite; il me convient.

(.-1 Angélique et à Dorante).

Eh bien !

Tristes déjà tous deux pour un mot. sur un rien, Sur ce que je vous dis qu'un certain Procinville Veut tout brouiller? Non, non, sa brigue est inutile : Dans cette affaire-ci. j'agirais puissamment; Mais faites comme moi, traitons ceci gaiement. J'ai toujours l'âme en joie : heureux don de nature ! J'y joins même quelque art; car dans une aventure Je nobserve jamais que le côté plaisant : J'élude l'ennuyeux, je saisis l'amusant.

Et cela par raison, étant né sans fortune. Sans bien, pour secouer cette idée importune. Je trouve un patrimoine au moins dans ma gaieté.

Mais il ne faut pas exagérer : même dans ce sérieux effort de Dufresny vers le grand art, tout reste bien menu, sans la consistance suffisante, avec plus de finasserie que de gaîté, de tarabiscotage que d'esprit. Cet aimable comique est visiblement impuissant à faire sur la scène autre chose que des silhouettes, agréables d'ailleurs, comme celles qu'il excellait, paraît-il, à découper aux ciseaux.

Au reste, il savait crayonner au passage des traits de mœurs, s'il n'excellait pas à en faire des portraits. Voici, par exemple, un trait de son Joueur, qui n'a pas son pendant dans celui de Regnard :

Le chevalieu. — Un fauteuil !.. (il s'assied). Je suis abîmé; j'en ai robligation à un liomme, un homme, Frontin, un seul homme qui me suit partout.

Frontin. — Est-ce un de ces joueurs prudents qui ne donnent rien au hasard '?

Le chevalier. — Non, je n'ai jamais joué contre lui.

Frontin. — Et comment vous a-t-il donc abîmé?

178 DUFRESNY. SA .lUUliUSE : AU HRELAN.

Le chevalier. — Il a la rage de me porter malheur en s'appuyant sur le dos de ma chaise. C'est un écumeur de réjouissance qui a la face longue d'une toise : dès que je le vois, ma carte est prise.

Il y a, jusque dans sa Joueuse (1709), des scènes d'un réalisme curieux, celle-ci notamment (a. II, se. viii) :

Lisette. — Tout est tranquille dans la salle du jeu, car il n'y a plus personne; les trois dés viennent de finir, et les grands acteurs du lansquenet ne sont pas entièrement arrivés;'cela fait un entracte. Pendant que vous êtes dans l'inaction, madame, voulez-vous que nous réglions nos petits comptes?

L\ .101 EUSE. — Ils seront faciles à régler, Lisette.

Lisette. — Et difficiles à acquitter : savez-vous bien que vous me devez tous les soupers que vous m'avez donnés depuis trois mois?

L\ JOUEUSE. — Uon, tu nous donnes de plaisants soupers; ils ne me font point d'honneur : on ne voit rien de propre, rien en ordre.

Lisette. — Rien en ordre? Rien de propre? Est-ce ma faute, madame, si les joueurs acharnés à leur table n'y ' veulent point d'autre nappe que le tapis vert? Ce n'est pas ma faute, si vous n'avez plus ni assiettes, ni cuillères, ni fourchettes. On prend du sel avec le coin d'une carte, et l'on voit courir à la ronde un chapon en l'air; chacun en arrache son lopin, comme quand on tire l'oie; celui-ci boit d'iuie main et joue de l'autre: l'un avale en gémissanl. l'autre mâche en jurant : celui-ci mange les cartes avec son pain, et l'autre avale sa rage avec un verre de vin. Quel oi'dre puis-je mettre à tout cela, moi?

La joueuse. — Enfin, je veux bien le passer cet article-là ce qui est dépensé est dépensé; le reste est pour toi, je te le donne.