LA PHILOSOPHIE D UN DÉCAVÉ

HECTOR

Eh! vous ny pensez pas; Je n'ai lu de mes jours que dans des almanachs.

VALÈliE.

Ouvre, et lis au hasard.

HECTOH.

Je vais le nietlre en pièces.

VALKRi;.

Lis donc.

HECTOR {lit.)

Chautre VI. — Du tncpris des richoises.

• La fortune odre aux \eux des brillants mensongers: " Tous les biens d'ici-bas sont faux et passagers; « Leur possession trouble, et leur perte est légère : « Le sage gagne assez quand il peut s'en défaire. >• Lors(iue Sénoque fit ce ciiapilre éloquent, Il avait, comme vous, perdu tout son argent.

VALÈRE (se levanl).

Vingt fois le premier pris! Dans mon cœur il sélève Des mouvements de rage. {Il s'assied.)

.\llons, poursuis, achèxc.

• L'or est comme une femme; on n'y sauraut toucher, ■' Que le cœur, pur amour, ne s'y laisse attacher. ' L'un et l'autre en ce tcmi)s, sitôt qu'on les manie, ■ Sont deux grands rémoras pour la philosophie. »' N'ayant jilus de maîtresse, et n'ayant pas un sou. -Nous philosopherons maintenant tout le soûl.

De mon sort désormais vous serez seule arbitre, Adorable Angélique.... Achève ton chapitie.

HECTOR

« Que fuul-il"?...

116 REGNARD : Lt JOUEUR.

VALÈUE.

Je bénis le sort et ses revers, Puisqu'un heureux malheur me rengage en vos fers. Finis donc.

HECTOK.

t Que faut-il à la nature humaine?

« Moins on a de richesse^ et moins on a de peine. « C'est posséder les biens que savoir s'en passer. » Que ce mot est bien dit ! Et que c'est bien penser! Ce Sénèque, monsieur, est un excellent homme. Était-il de Paris?

VALÈBE.

Non, il était de Rome.

Dix fois à carte triple être pris le premier!

HECTOR

Ah! monsieur, nous mourrons un jour sur un fumier.

VALÈRE

11 faut que de mes maux enlin je me délivre :

J'ai cent moyens tout prêts pour m'empêcher de vivre,

La rivière, le feu, le poison, et le fer.

Si vous vouliez, monsieur, chantez un petit air; Votre maître à chanter est ici : la musique Peut-être calmerait cette humeur frénétique.

VALÈRE

Que je cliante!

HECTOK.

Monsieur...

VALÈHE.

Que je chante, l)ourrcau !

Je veux me poignarder; la vie est un fardeau. Qui pour moi désormais devient insupportable.

Vous la trouviez pourtant tantôt bien agréable. Qu'un joueur est heureux! sa poche est un trésor;

SON SUCCÈS. — /.£• UISTRAir ET SA CHARGE. 117

Sous SCS heureuses mains le cuivre devient or, Disiez vous.

VALÈRE

Ah ! je sens redoubler ma coItTC.

lir.CTOH.

Monsieur, conlraii-nez-vous, j'uperrois vt)lre père.

Le tout triompha avec un éclat sans précédent. Molière avait un successeur, à en croire Gacon ; et on l'en croira longtemps :

Çnfin, par ton Joueur, tu fais voir, cher Re^nard, Que tu sais accorder la raison avec l'art. Au parterre attentif jetant le sel altique. Tu remets en honneur le théâtre comique. Oui jadis par les soins de Molière ennobli, .Vvec lui pour jamais semblait enseveli.

Cachez-vous désormais, auteurs grossiers et fatles, Qui n'offrez à nos yeux que des lurlupinades, Et qui, vous copiant vous iiiêmes traits pour traits, Ne donnez au public que d'informes portraits. Aujourd'hui le bon sens, remportant la victoire, Sans pitié, pour toujours, vous relèsrue à la foire.

De la foire à Regnard il n'y avait pas si loin ! On le voit bien dans le Di>itrait, dont le héros est si chargé que les témoins de ses distractions répètent une demidouzaine de fois la réflexion de Carlin :

On dit qu'il est distrait, mais moi je le tiens fou.

Cela tourne tout 'i fait à la farce, au style près qui reste admirable, mais qui n'empêche pas la pièce, malgré les imitations de VÉtourdi, d'être traînante, à l'égal de son modèle, le Mènalque si chargé de la Bruyère. Elle cesse de l'être pourtant, dans les scènes où sévit