LE DEPIT AMOUREUX

de Bracciolini^ Mais si c'étaient là des devanciers, ne furent guère des modèles ^ S'il en doit l'idée à qu qu'un, c'est à Horace, à sa délicieuse odelette dialoguéeT

Donec gratus eram...

dont il insérera une jolie imitation dans ses Ama magnifiques^. Il donnera d'ailleurs à cette imitation exactement le même titre qu'à sa pièce : Dépit amoureux^f comme pour mieux payer sa dette.

Celle-ci se bornait d'ailleurs à l'idée première. Avec quel naturel et quelles nuances de sentiment, avec quelle abondance de verve il établit et développe du premier coup ce thème sur lequel il exécutera encore de si ingénieuses variations, dans Tartuffe et dans le Bourgeois gentilhomme \ Et comme ses vers s'enfoncent vite dans la mémoire! On a la joie de trouver déjà dans ces scènes l'accent de Molière et aussi tout son style, alors qu'il bronche et s'embarrasse si souvent dans le reste de la pièce, là où il traduit l'italien au lieu de faire parler la nature. Ce sont elles sans doute qui firent le succès de cette comédie en province, lequel se renouvela très vif, nous le savons, quand Molière la reprit, en décembre 1658, sur la scène du Petit-Bourbon.

Il y faut pourtant venir à cette autre partie qui est la plus considérable, qui n'est plus lue que des curieux, mais qui offre, conjme TÉtourdi, un document si important pour l'histoire instructive des coups d'essai de