CONCLUSION SUR LES THEATRES AU XVIV S

d'ailleurs, à sa mort (1®'" mars 1692), cent mille écus (le hie.n — avait sa récompense. Il ne faut pas oublier d'ailleurs qu'avec l'argent de la caisse, les camarades de Molièreavaienteu l'insigne honneurde sauver la tradition de ses leçons de mise en scène, dont VImpromptu de Versailles et l'édition de 1682' indiquent tout le prix.

Cet abrégé de l'histoire des diverses scènes, au xviF siècle, suffira pour y situer et y suivre les phases de l'évolution des genres comiques^

Quant à l'histoire de la mise en scène, elle est comme celle des théories dramatiques à la môme époque, trop

1. Sur cette précieuse édition (BihI. Nal., Inventaire Réserve Y. f. 3155-3162, H vol.) qui contient de nombreuses indications scéniques, comme pour toute la liibliogr;tphie de Molière, cf. l'édition [)espois-Mesnard, op. c, tome XI, p. 68 sqq. 't t. , p. l^sqq. Klle fut principalement l'œuvre de la Grange; etpourtantsa judicieuse préface a su garder la mesure dans l'éloge du maître et dire sur l'homme .1 peu près tout ce que la postérité avait vraiment besoin de savoir. En publiant ce I t'cueil fidèle, la Grange exécutait un dessein dont Molière, d'abord si indifférent ni sort de ses œuvres, après qu'elles avaient rempli le leur sur la scène, avait liai par reconnaître la nécessité. On en a la preuve dans le privilège général qu"il -I' fit délivrer le 18 mars 167 1, imprimé dès le 18 août de la même année, à la -iiite des Fourberies rfs ScatAn, et où on lit : « Notre cher et bien aimé J. B. Pi Ui Molière nous a très humblement fait remontrer qu'il avait ci-devant composé pour notre divertissement plusieurs pièces de théâtre, partie desquelles il aurai fait imprimer par divers imprimeurs ou libraires, en conséquence des privilèges (|ue nous lui en avons accordés pour l'impression de chacune en particulier. Mais l.i plupart desdits privilèges étant expirés, et les autres prêts d'expirer, plusieurs desdites pièces ont été réimprimées en vertu de lettres obtenues par surprise en notre Grande Chancellerie, portant permission d'imprimer ou faire imprimer les œuvres dndit Molière, sans en avoir son con.sentement, dans lesquelles réimpressions il s'est fait quantité de fautes qui blessent la réputation de l'auteur: ce lui l'a obligé de revoir et corriger tous ses ouvrages pour les donner au public lans leur dernière perfection »,

2, Sur trois petites troupes plus ou moins rivales de la Comédie Française et I [)hémères — comme l'av-^it été l'Illustre Théâtre fondé le 31 décembre 1643, au jeu de paume des Métayers, près de la porte de Nesie, malgré le privilège de l'Hôt 1 de Bourgogne — à savoir: r les Comédiens de Mademoiselle, qui jouèrent que'ques mois seulement, en «361 ; 2° les Comédiens du Dauphin, qui jouèrent de t66i.i 1666, puis coururent la province, avec les deux frères et les deux sœurs Raisin ; 3* If s Petits Comédiens français, fondés par la femme de l'acteur Villiers une sœur des Raisins, qui s'avisa de faire jouer la comédie par des enfants, et dont le théâtre fut aussitôt fermé qu'ouvert, par ordre du roi, cf. J. Bonnassies, Les Spectacles forains et la Comédie Française, Paris, Dentu, 1875, p. 9 sqq., 96 sqq.

20 MISE EN SCÈNE ET THÉORIES DR. AU XVIl" S.

intimement mêlée à l'évolution de la tragédie pour que nous l'en séparions^ 11 n'y eut, d'ailleurs, ni dans les conditions de cette mise en scène, ni dans le dogmatisme des théoriciens, rien d'assez essentiel à l'évolution de la comédie, pour qu'il soit utile de l'étudier à part et de l'indiquer autrement qu'au passage.

l. En attendant, et au besoin, on pourra consulter, l° sur la mise en scène ; Eugène Rigal, Le Théâtre français avant la période classique, Paris, Hachette, 1901 ; Eug«»ne Despois, Le Théâtre sous Louis XIV, Paris, Hachette, 1874; Germain Bapst, t' s s ai sur l'histoire des théâtres de Paris, Paris, Hachette, 1893 ; — 2" sur les théories dramatiques : Charles Arnaud, Les Théories dramatiques au xvii" siècle, Paris, Picard, 1888; Eus^ene Linlilhac, Histoire des théories dramatiques en France, depuis la Poétique de Scaliger jusqu'à la préface de Croraxoell {leçon d^outwrture du cours de 1901 à la Sorbonne), Nouvelle Revue, 1" mars 1901 ; et ci-après, p. 25 sqq. ; 43 et n. 2; 62 sqq.

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