I.K MA Hun

Oui, morbleu, je le suis, protecteur déclare . Dis ce que tu voudras; il fait fort k mon gré.

ALCIDON

On pourrait faire mieux.

LE .MARQUIS

Cet homme est admirable.

El dans tout ce qu'il fait il est inimitable.

Il est vrai qu'il récite avecque beancoup d'art. Témoin dedans Pompée alors qu'il fait César. Madame, avez-vous vu, dans ces tapisseries. Ces héros de romans?

LA MARQUISE

Oui

340 PORTRAIT — CHARGE DE MOLIÉFiK ACTEUR

LB MARQUIS

Belles railleries !

Il est fait tout de même : il vient le nez au vent, Les pieds en parenthèses, et l'épaule en avant, Sa perruque, qui suit le côté qu'il avance. Plus pleine de laurier qu'un jambon de Mayence, Les mains sur les côtés dair un peu négligé, La tête sur le dos comme un mulet chargé, Les yeux fort égarés, puis débitant ses rôles. D'un hoquet éternel sépare ses paroles, Et lorsque l'on lui dit : Et commandez ici^

[il répond :) Connaissez- vous César de lui parler ainsi? Que m'offrirait de pis la fortune ennemie^ A moi qui tiens le spectre égal à V infamie?

LE MARQUIS

Mais tu ne songes pas bien à ce que tu fais ! Parle donc, notre ami, nous sommes au Palais.

ALCIDON

Et pour être au Palais?

LE MARQUIS

Est-ce pour faire rire, Que tu veux mille gens témoins de ta satire? Sais-tu bien qu'on dira?

ALCIDON

Que dira-t-on de moi?

LE MARQUIS

Morbleu! n'as-tu pas peur qu'on se moque de toi?

Mais au Palais-Roya!, ami, quand on y joue, .\rnolphe jette bien son manteau dans la boue, Quand auprès de sa porte, accablé de chagrin, Il vient interroger Georgette avec Alain;

SATlUh AaiSTUPHA.Nr-.^V'^ t-. l)K MUl.lEHL. iti l

Puis, pour instruire Agnès et pour se metire en vue,

Il se fait apporter un siège dans la rue,

El dans son Impromptu, comme j'ai ru de loi,

Met sa scène dedans ranticliamhre du roi.

El pour être au Palais je n'oserais le faire

Ce burlesque portrait? Là, dis-donc que Molière...

LE MARQUIS

Non; pour le sérieuv c'est un méchant acteur, J'en deni«^ure d*accord, mais il est bon farceur;

— la Réponse à V Impromptu de Versailles ou In Vengeance des marquis (1663)' de de Villiers, si acharnée contre la personne de Molière, mais d'autant plus curieuse pour la postérité, en sa triste et méchante platitude', et dont voici des traits qui n'ont d'aristophanesque que l'impudence :

.\riste. — Il fait voir qu'M est plus épuisé qu'il ne le veut faire croire, et ne distribue pas un rôle à ses camarades qu'ils n'aient joué plus de dix fois ; il a déjà donné plusieurs coups de pinceau, à tous les gens de cour qu'il nomme, et dont il dit qu'il n'a pas commencé le portrait.

Alcide. — Il y a longtemps que nous n'avons rien vu de nouveau de lui. Il nous a fait voir les mêmes |)ièces de dix nmnières différentes, et on ne doit pas prendre le soin de les- retourner, puisqu'il se donne lui-môme c«'tte peine....

(Il ÉANTE. — Mais dis moi as-tu jamais rien vu de mieux imaginé, (pie l'endroii où il dit qu'il abondonne son jeu, ses pièces, ses habits, et qu'il ne répondra plus? Non?

Ariste. — Comment diable voulez-vous qu'il réponde, puisqu'il lui faut dix-huit mois pour faire des impr(»mptus? Il ne travaille pas si vite, et comme ses enfants ont plus d'un père, quand il abandonne son jeu, son esprit, ses babils, ses ouvrages, il sait bien ce qu'il fait, et n abandonne rien du si» n. Personne n'ignore qu'il sut bien retourner des vers en prose en faisant ta Critique^ et que plusieurs de ses amis ont fait des scènes aux Fâihetut. C'est pour-

l . Cf. les Contemporains de Molière, op. <*., l, I, p. 303 sqq.

1. On la trouvera dans le» Contempomin» de Molière, op. c, t. I, p. 397 «qq