CASCADES DE SOTTISES

une fois qui se fâcherait ben fort; c'est pas le tout de me chasser, mais c'est qu'i pourrait ben me donner une bonne danse auparavant. Voyons un peu, et par où que je vas commencer ; faut balayer la chambre d'abord.

{Il va prendre un balai dans un coin et se met à balayer. On entend un air de serinette, comme si le serin sifflait lui-même^ et Jocrisse écoute avec plaisir, en se reposant sur son balai).

Quiens ! v'ia le serin qui chante !... C'est pourtant moi qui l'y a appris tout ça; avec la main encore.... et pis qu'i parle quasiment aussi ben que moi. Voyons, faut que je le nétoie et que je li donne à manger.

{Il va à la cage et Vouvre en lui parlant).

Baisez, mon petit cœur, baisez mon petit fils.... as-tu déjoùnc, mignon? oui, oui, oui... et de quoi? du biscuit avec du su que.

{Il apporte la planche de dessous la cage et la nétoie

auprès de la porte; pendant ce tems Voiseau s'envole par

le moyen d'un fil d^archalqui répond à la cage, et va sur

une armoire en face. Jocrisse se retournant, voit partir

e serin).

Ah! jarni ! v'iale petit fils envolé, est-ce que je l'y aurais laissé la cage ouverte donc, moi!.... Quiens, quiens, quiens ! petit (Il l'appelle). Quiens, petit mignon !... Quiens, du biscuit! ... faut pourtant le rattraper. {Il prend une chaise qu'il porte contre Varmoire, ensuite il prend la cage et monte sur la chaise; d'wne main il présente la cage à Voiseau, de Vautre il pousse des assiettes qui sont sur V armoire, elles tombent et se cassent: Voiseau s'envole de Vautre côté par Ifi moyen cVune double ficelle, et disparaît par la fenêtre.)

Ah ! miséricorde ! v'ia le serin par la fenêtre, et la porcelaine cassée encore! {Il va à la fenêtre et crie): Manière, fermez la grille, le p'tit serin est envolé. Ah! j'allons avoir un beau sabat tantôt!... C'est le serin qu'il faut tâcher de ravoir.... {Il regarde). Le voilà qui passe dans la cour!... Ah! sarpcdié! v'ia le chat qui court après!... Au chat, au chat!...

{Il sort en courant et criant au chat,)

3i6 LE DÉSESPOIR DE JOCRISSE.

Suit une série de maladresses en ricochets, dont le falot personnage nous fait ainsi le résumé:

Jocrisse [entre essoufflé et désolé). — Ahl jarni, la belle journée que j'entame, moi! v'ia ben mon année de gages payée en une matinée: outre le serin que je n'ai pas pu attraper, j'ai estropié le maudit chat.... que c'est un anjolat superbe que mon maître aime à la folie.... et pis le chien de chasse, qui m'a entendu crier après le chat, s*est mis à détaler à détaler.... à ses trousses, et pis au diable qui a pu ravoir ni l'un ni l'autre ; et pis la porcelaine que v'ia toute décollée ! Ah 1 pauvre Jocrisse! ton compte est bon, va; quand ton maître reviendra, i n'y a pus de rémission pour toi, chassé sans rappel ! encore je dis chassé! je serions ben heureux d'en être quitte pour ça! i nous en menaçait pour la moindre petite chose qu'i disait.... Mais à c't'heure-ci, que v'ia du pus sérieux, y aura au moins cent coups de bâton de retour... Ah! misérable ! v'ia mon dernier moment arrivé ! où que je me fourrerai pour échapper à sa colère : ah! jarni ! si y avait une rivière d'eau dans le bas de la maison, j'irais me noyer pour être plutôt quitte.

Ce n'est pas tout! Outre le serin, il y a la fille de la maison qui a pris la volée (a. I, se. xiv-xviii).

Ici vient un épisode drôle et qui prépare le dénoûment : Duval, pour mettre son bourgogne à l'abri des dégustations de Jocrisse, s'est avisé d'écrire poison sur le col d'une bouteille du panier; mais, en comptant sur ce préservatif, il a compté sans le désespoir de Jocrisse.

Jocrisse. — Ah! pauvre Jocrisse! i n'y a pus à s'en dédire; va.... t'es ben sur de ne pas revenir de celle-là !... {Icif il renverse tout ce qui se trouve sous la mani, jusqu'au panier de vin. Il voit le panier au vin). Mais queuque c'est donc que ce panicr-là, dessous c'te chaise?... C'est du vin apparemment que v'ia dedans encore.... Si j'étions gourmand, pourtant, comme dit mon maître, ça s'rait ben là

LA SCÈNE DE l'eMPOISONNEMENT. 317

l'occasion d'en boire.... aussi ben, quand i s'en apercevrait, 1 n'pourrait pas m'en arriver pire, à présent.... queu vin que c'est encore? car ici, y en a de toutes les façons.... du vin d'Espagne, comme tantôt, p't-être à son déjeuner. (Il regarde les bouteilles 'et voit Vétiquette). Ah ! v'ia le nom qu'est dessus : voyons donc ça. {Il prend une bouteille et lit). Ah! miséricorde! c'est de la poison! Queu qu'i veut donc faire de ça ? (// /a remet 'sur la table avec effroi). Ah ! mais, je pense à une chose, moi, dans mon désespoir!.... ça me vient ben à propos ! Je voulais me noyer tout-à-l'heure.. . Si j'attends mon maître, i me fera p't-ctre encore pus souffrir; au lieu qu'avec c'te bouteillelà, je pouvons faire une fin pus aisée. Oui, v'ia qu'est dit, faut nous empoisonner.

Donc Jocrisse a bu et a fait boire toute sa famille, pour la punir avec lui d'avoir si mal servi leur commun maître. Là-dessus, celui-ci fait sa rentrée: c'est joliment gai.

DuvAL. — Le scélérat! le voilà ivre-mort.

Jocrisse, ivre. — Ah! oui, mort, bientôt. Je crois que ça n'tardera pas; car je ne nous sommes pas épargné.

DuvAL. — L'effronté coquin ! d'oser paraître comme cela devant moi : je ne sais qui me tient que je ne lui donne vingt coups de canne. {// prend sa canne.)

Jocrisse. — Oh! i n'y a pas besoin de ça pour m' achever, allez.... j'ai pris la dose assez forte pour qu'elle me finisse toute seule.

DuvAL, outré. — Le gueux a bu mon vin, et il a encore l'impudence de s'en vanter ! (Il le prend au collet.) Mais misérable que tu es !...

Jocrisse. — Oh ! monsieur, c'est égal, quand vous vous fâcherez; pour le peu de temps que j'ai encore à vivre, je ne crains pas votre colère.

DuvAL. — Mais qui est-ce qui t'a pu conseiller une sottise aussi hardie?