Cf. ci-dessus, p. 205 sqq

■2. Cf. ci-dessus, p. 15.

i. Cf noire Introduction, p. 16 sqq.

35G rOUHS ET LE PACHA : ANALYSE.

tout ce qu'il y a d'inventif et, à vrai dire, de génial dans l'adresse et la gaîté du roi du vaudeville. Nous allons donc l'analyser de près, ce qui nous permettra de le faire court sur le reate, dans le même genre.

Un enjouement facile y déborde jusque dans la liste des personnages :

PERSONNAGES : Schahabaham, pacha, souverain absolu et crédule. — Marécot, son conseiller, premier ministre et imbécile. — Roxelane, sultane favorite. — Zetulbé, sa suivante. — TniSTÂPATTE, époux de Roxelane, honnête homme et bête. — Lagingeole, son associé, commerçant étranger... aux principes.

Le sérail est dans l'anxiété, car les buUetms de la santé de l'ours favori du pacha sont alarmants. Il se meurt, il est mort, à n'en pas douter : c'est Marécot, le premier ministre en personne qui vient annoncer cette nouvelle fatale. La consternation succède alors à l'anxiété : la colère du sultan sera terrible, dès qu'il apprendra cette perte cruelle :

Marécot. — Le plus terrible, c'est que le Seigneur Schahabaham ignore la mort de son favori, et je me confie, mesdames, à votre discrétion.

Roxelane. - Il faudra pourtant bien la lui annoncer.

Marécot. — Oui, mais s'il est une fois de mauvaise humeur, c'est fait de nous tous; le danger commun doit nous réunir.

Roxelane. — Comment le distraire et l'empêcher d'y penser?

Mais voici que se présentent à la porte du sérail deux marchands européens, dont l'un est Lagingeole : le nom de l'autre, Tristapatte, nous révèle qu'il est, en propre personne, l'époux regretté, dès la première scène, par Roxelane — laquelle a dû être amenée au sérail par

LE chef-d'oeuvre DU VAUDEVILLE-FARCE. 357

suite d'une mésaventure analogue à celle de Mme Angot ' . — Ce sont des montreurs d'animaux savants,

L'ours savant est plein d'adresse, L'chat savant qui miaule en ut, Bref, des savants d'ioute espèce, C'était pis qu'un Institut;

lesquels avaient toutes les qualités requises pour faire la fortune des deux compères, mais qui n'ont qu'un défaut, comme la jument du Roland furieux, celui d'être morts et de faim :

Pour dernier coup, à notre âne Nous v'nons de fermer les yeux, Et de tout' la caravane Il ne reste que nous deux.

Laglngeule. — Et ne nous reste-t-ii pas nos talents, notre industrie ? Avec de l'esprit, et j'en ai, de l'effronlerie, et tu en as, on se tire de tout.

Tristapatte. — Voilà que je suis un effronté maintenant.

Lagingeole. — Enfin, n'est-ce pas toujours toi qui te mets en avant?

Tristapatte. — C'est-à-dire que tu me mets toujours en avant, et je commence à en avoir assez. S'il y a quelque danger à courir, quelques coups de bâton à recevoir, c'est toujours moi. Voilà mes profits ; nous devrions au moins partager.

Lagingeole. — Tout peut se réparer. Si nous pouvions faire ici quelque bonne opération de commerce.

Tristapatte. — Mais je te répète que nous n'avons plus rien.

Lagingeole. — Justement, c'est comme cela qu'on commence. Si nous avions seulement avec nous cette petite baleine qu'on a pêcliée dernièrement, dans le Journal de Paris, sur les côtes du Holstein.... C'était là un joli cadeau à faire au pacha, si nous l'avions 1

Tristapatte. — Oui' mais ne l'ayant pas....