LE CONSEILLER

Oui, vous avez raison, et Monsieur peut bien croire, Qu'il ne plaidera pas près d'aucun tribunal Pour la perception d'aucun bien féodal.

La scène est un peu chargée, mais elle est vivante : par plus d'un trait, comme par l'allure de l'ensemble et par la bigarrure des tons, elle rappelle la tenue des États dans ia Ménippée^,

Quant à l'Avenir — qui fait le troisième acte — c'est un tableau idéaliste de la société future, une suite aux visions de VAn deux mil deux cent quaraiite de l'imaginatif Mercier. L'auteur convient lui-même de sa froideur, et va jusqu'à traiter de ridicule le congrès de tous les peuples qui le termine : « Comment prendre goût à ce qu'on ne verra probablement jamais ? » se récrie-t-il : en quoi il n'est pas prophète. Voici en effet quelques traits de ce congrès auquel V Avenir — notre présent — devait donner de l'actualité :

LE MAIRE, aux paysaiis.

Pour vos frères tressez des guirlandes de fleurs; Français, à vos amis prodiguez (es honneurs, Le^ paysans distribuent des couronnes civiques aux voyageurs.

DULIS.

Les peuples se liguaient pour se faire la guerre, Kt je les vois unis pour la paix de la terre!... 0 mortels, je vais donc cesser de vous haïrl

l'anglais.

Goddem! Français, chez vous il fait fort bon venir!... De votre bon accueil, frères, je vous rends grâces; Mais nous le méritons en marchant sur vos traces,

1. Cf. notre Précis historique et critique de la Littérature Française^ l^aris, André, tome I, p. 281 sqq.