SAINT SEVESTRE : UNE SCÈNE DE COMMÈRES

fait « vider sa terre tôt » à l'évêque de Poitiers, jusqu'à son humiliation sous le joug de l'Église, qui est ici singulièrement exemplaire.

Le sermon du début de la pièce est du plus pur style allégorique, un tour de force, en l'espèce.

Le miracle de Saint Sevestre (n° xx) représente la conversion de Constantin par saint Silvestre, d'après la légende dorée. L'empereur, atteint de la lèpre, apprend d'un clerc qu'il en sera guéri en se baignant dans le sang de « beaucoup d'enfants petits ». Ses chevaliers vont les enlever à leurs mères qui les suivent en se désespérant. L'empereur ému renonce à ce remède et, sur l'avis de saint Pierre et de saint Paul apparus miraculeusement, il fait venir Sevestre qui le guérit avec les eaux du baptême. Hélène, sa mère, qui le blâmait de s'être converti, l'est elle-même, en assistant dans la synagogue de Rome à une longue controverse où Sevestre triomphe des docteurs juifs, avec les textes mêmes de l'Ancien Testament, battant ses contradicteurs « parleurs livres proprement ». C'est un thème que nous avons déjà vu voyager, du Sermon de saint Augustin jusqu'à l'Adam.

L'intérêt de la pièce est faible, et nous n'y trouvons à nier qu'une scène qui a son pendant dans plusieurs stons, à L'épisode traditionnel du massacre des Innocents. Nous y noterons ce bout de dialogue où les mères, avant qu'on ne leur enlève leurs lils, dialoguent entre elles, sur un ton qui ne rappelle que de loin celui des commères de ïhéocrite, le réalisme en étant beaucoup moins léger : »