CHAPITRE PREMIER

DES ANOMALIES PAR DÉFAUT DE COLORATION, ù OU DE L’ALBINISME.

Des car actères. de coloration. — Des albinos en général. — Des variétés albines chez les animaux. — Divisions. — Albinisme complet. — Albinisme partiel. — Albinisme imparfait. — Des caractères et des effets physiologiques de l’albinisme. — Faits généraux sur l’albinisme chez lhommeet les animaux.— De sa nalure et deses causes.

L'ossEnvarion a montré depuis long-temps, et tous les naturalistes s'accordent à dire , que les Caractères tirés de la couleur sont, avec ceux que fournit le volume général ou la taille, les plus variables et les moins importans de tous. Les uns et les autres sont ainsi considérés comme des modifications de dernier ordre , ne pouvant être employées Ie pour la distinction des espèces ou des variétés. Cepen-

an pe é J t, au Milieu des nombreuses et relharquables différences @e,color | |

ap : ÿ | Perçoit Presque toujours entre toutes quelque chose de

+. si toutes sont réellement liées par des rapports ue Mmes pour appartenir à un seul et même genre #lMent naturel, En général , c’est seulement la disposition

e « °° ss Couleurs, et non leur nuance, qui se conserve d’une.

es 1 Al m = A ; pèce à l’autre (1); d’où l'existence possible, même dans ts genres les plus naturels , d'animaux sombres et privés

8 tout éclat, et d’autres parés au contraire des plus riches Couleurs. | TRI

. (D) Cest principalement à mon père que l’on doit d’avoir appelé

Altention sur ce fait général , qu’il a depuis long-temps signalé dans ses cours, :

ailon que présentent les espèces congénères , on

Le fait général que je viens de rappeler souffre Ceper” dant quelques exceptions. La plus remarquable est celle que forment quelques genres de mammifères , composés ° plusieurs espèces , les unes à pelage uniforme, les autres tachetées où rayées. Mais cette exception , quelque gravé qu’elle paraisse, peut elle-même ; comme je l’ai montr ailleurs (1), être ramenée à la règle, ou du moins être pliquée d’une manière satisfaisante par un arrêt de déve” loppement, En effet, les espèces à pelage uniforme qui 5€ trouvent congénères d'espèces tachetées ou rayées , On elles-mêmes dans leur jeune âge le pelage tacheté ou raÿ d’une manière analogue, en sorte que le système de colo. ration que les unes présentent d’une manière permanente» se retrouve au moins d’une manière transitoire chez 165 autres. is :

Ces remarques tendent à démontrer pour les caractères de couleur ce qué j’# déjà établi pour les caractères de grandeur où de taille , savoir, qu'ils sont beaucoup plus constans, et par conséquent plus imfportans qu'on ne Je pense cénéralement; d'oùuilsuit que les anomalies de couleur comme les anomalies de taille, méritent à un haut degré l'attention des observateurs, et que leur étude peut con” duire à des conséquences générales et intéressantes.

Nous espérons que les détails et les remarques que nous avons à présenter sur Ces anomalies, et d’abord sur l'albinisme, ne démentiront pas cette induction théorique.

ST. Remarques générales sur l’albinisme.

‘Les premiers auteurs qui ont écrit sur les hommes al-

binos les regardaient comme une race , comme une nation mini”

(x) Voyez le Dictionnaire classique d'histoire naturelle , articles Ha æ

fères et Livrée,

| | ALBINISME: 299 Parüculière; et comme c’est principalement parmi les négrés qu’on avait observé des individus affectés d’albi-

Msmé, on admirait la nature se plaisant à réunir dans les.

Mêmes lieux, par un. caprice inexplicäble, des peuples Aussi noirs que le charbon, et d’autres plus blancs même que les Européens des climats tempérés. Buffon lui-même, dans le quatrième volume de ses Supplémens (qui n’a paru qu'en 1737), s’il n’admet pas cette opinion, n'ose du Moins se prononcer d’une manière positive contre elle ; et il se borne à dire que l’albinisme ne paraît caractériser dans l’éspèce humaine que des variétés accidentelles : phrase qui n’exprime qu'uné opinion , et point du tout une certitudé (1).

L'état de la science permet aujourd’hui d’être moins

réservé : bien loin que l’albinisme caractérise une où plu- Sieurs variétés constantes , on sait de la manière la plus po-

Sitive , qu’il n’est, comme le nanisme et le géantisme , que le résultat d’une modification individuelle et accidentelle. Aussi *F-0n vu des albinos naître plus ou moins fréquemment dans

+ 4 à Près de albinos de Ce

P: 419 tante

Quarante ans auparavant, Buffon avait déjà parlé des ylan dans le corps même de son grand ouvrage, t. LT, » EL là il n’hésitait pas à les considérer comme une race cons-

Abandonnés sur les côtes de cette île. Adoptant les idées de la plupart SS Voyageurs du dix-septième et du dix-huitième siècle, il représentait

ces albinos de Ceylan, comme des sauvages n’occupant qu'un petit fanton dans ] Lois

à partie septentrionale de l'ile, se tenant cachés dans les : Vivant par familles séparées les unes des autres, parlant une

“hgue différente de celle de Ceylan , n'ayant pas de maisons , ne com

Müniquantavec personne, armés d’arcset de flèches, et s’en servant pour AT des sanglièrs et des cerfs dont ils faisaient confire la chair crue dans U miel. On voit que les voyageurs auxquels Buffon avait cru pouvO?r “MPrunter en toute confiance cette histoire des albinos, ou plutôt cette 1e, s'étaient fait peu de scrupule de donner ample carrière à leur imagination , et d'inventer tout cé qu'ils n'avalent pu observer |

et normale qu'il supposait descendue d'Européens naufragés ou

296 PART. Il. LIV. III, CHAP, Le

touteslesraces humaines et dans presquetous les climats: On

en a observé dans diverses contrées de l’Europe, et jusque chez les peuples hyperboréens , à la Nouvelle-Guinée, af sles des Amis et à celles de la Société (1), à l'isthme 6 Panama, aux Antilles, dansla Guïane, au Brésil, au Mexique» en Virginie et en Louisiane (2), au cap de Bonne- Espérance” au Congo et sur plusieurs autres points du continent Afrtcain, à Madagascar (3), à l'ile de France, à Ceylan, à Am boine, à Manille , à Java, au Malabar, etc. Dans plusieur de ces contrées, les albinos sont même assez peu rares pour ‘avoir fixé l'attention du vulgaire, et en avoir reçu ë noms particuliers. C’est ainsi qu’on les appelle Bédas où Bédos à Ceylan, Chacrelas, Kakrelas où Kakerlaques (4 à Java, Dondos en Afrique ; Albinos à l'isthme de Panam® On voit que c’est le dernier de ces noms qui a fini paf être adopté généralement , et par.passer dans la science” où on luia donnésouvent pour synonymes ceux de blafar et surtout de nègres-blancs (5).

(x) D’après le capitaine Cook. Voyez la Relation de ses voyages auto du monde, — M. LABiLLArDIÈREe, dans la Relation de son voyage, 1.277 p- 142, cite aussi une jeune fille albinos qu’il a vue à Tongatabou- 7. Enfin je tiens de MM. Quoyet Gaimard qu’ils ont vu également F albinos dans plusieurs îles de la mer du Sud.

(2) D’après La Couprentère, Lettre sur les écarts de la nature» dan le Journal de phys., 1782 , Supplém.

(3) D’après M. Borx DE Sarnr-VincenT , art. Homme du Dict. class

d’hist. nat,, e\ Essai zool. sur l’homme, t, IL, p. 145. M

(4) On nomme ainsi les albinos dans les colonies hollandaise » À cause de leur aversion pour la lumière qui les a fait comparer à [107 secte appelé vulgairement cancrelat ou kakerlaque (la blarta american® de Linné). — Quantau mot albinos lui-même, son étymologie, évidem” ment latine, indique qu’il a été importé en Amérique par les Euro” péens. Ce n’est autre chose en effet qu’un pluriel espagnol.

F . PQ É $ S (5) Quelques auteurs ont aussi donné au mot abinisme plusieur

+ HN. AUBINISME.. 297

L'albinisme , que l’on avait cru être une modification ds tante dans une ou deux races d'hommes et caracté- Tistique pour elles, peut non-seulement se produire dans loutes d’une manière accidentelle, mais il se montre même Chez divers animaux appartenant à des classes très-différentes. Il est mê e peu d'anomalies dont on connaisse des Sxemples dans un aussi grand nombre d'animaux. Pour FR pou, j'ai observé l’albinisme plus ou moins complet, parmi les mammifères sauvages, chez plusieurs espèces de singes des deux continens , chez une chauve- Souris , la barbastelle (cas remarquable par sa grande rareté), dans plusieurs espèces de musaraignes, chez la taupe commune, chez le raton laveur , chez la belette et la fouine, chez la loutre, chez un grand nombre de rongeurs de genres divers , entre autres chez le castor du

Canada, chez l’antilope à bourse, enfin dans plusieurs es-

bèces de cerfs.

ll n’est personne qui n’ait entendu parler des éléphans blancs, si célèbres dans l’orient , et si vénérés des Indiens is les Croient animés par les âmes des anciens rois. On sait qu'à Siam , au Pégu, ces animaux étaient servis et logés °YEG magnificence , et que plusieurs rois de la presqu’ile au de du Gange mettaient au nombre de leurs titres les plus PoOMpeux celui de possesseur de l'éléphant blanc. I ‘SL reconnu depuis long-temps que ces animaux si vénérés *. *Ppartiennent point à une espèce particulière : ce sont + Simples variétés albines de l'éléphant ordinaire d’Asie. +*S exemples d’albinisme sont aussi peu rares, peut-être Même moins rares encore chez les oiseaux que chez les Mammifères. Jai en effet observé cette anomalie plus

S e | Q L ; à Aonymes, tels que ceux de kakerlaquisme, leucéchiopie (leucæthiopia). “Copathie ( leucopathia ), lgucose ( leucosis ).

où moins complètément dans toutes les espèces suiva et pour la plupart même, chez plusieurs individus :

Le gobe-mouche gris.

Le merle ordinaire.

La grive. :

La drenne.

La litorne.

Le martin ordinaire.

La lavandière.

L’alouctte des champs.

L’alouette à gros bec.

Le bouvreuil,

Le pinson.

Le moineau.

La linotte des vignes.

Le carouge Gasquet (?).