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194 PART. Ne LIV. 1 CHAP. IL active , ou bien s’exercera également au profit de tous les systèmes , comme avant les premiers symptômes de la puberté , ou bien.se portera principalement , Se concentrerà sur les organes de la génération et sur quelques appareils qui sont avec eux en rapport Constant de développement: Dans le premier cas , il ÿ aura accroissement énorme, gigantesque , €l développement imparfait; dans le second, accroissement médiocre et développement considérable.

J'ai insisté avec quelque détail sur ces remarques générales, non-seulement parce qu’ellesme semblent très-propres à faire comprendre nettement les rapports qui rapprochent et les différences qui distinguent les deux genres d’anomalies par augmentation genérale de la taille , mais aussi parce qu’elles peuvent jeter quelque jour sur les lois physiologiques de l'accroissement et du développement organique, sur la relation intime -qui existe entre ces deux ordres de phénomènes jusqu’à l’époque de la puberté, et sur cette sorte d’antagonisme si remarquable qui se manifeste entre

l’an-et l'autre après le premier éveil des organés génitaux.

L’anomalie que présentent les enfans remarquables par la précocité de leur accroissement, se révélant à l’extérieur, par des conditions organiques très-faciles à saisir et vraiment très-curieuses, a dû exciter vivement l'attention des observateurs, En effet, chez ces enfans, ou plutôt chez ces hommes prématurés, à la taille, aux formes, à la vigueur de l’âge viril, on trouve en général réunis les goûts et le naturel de l’enfance, et il existe ainsi entre leur physique et leur moral une sorte de désaccord singulier et presque choquant. :

Aussi les exemples de ces curieux phénomènes, quoiqu’ils soient réellement assez rares, se trouvent-ils recueillis en assez grand nombre par les auteurs (1), et pour la plupart

(r) Les enfans remarquables par la précocité de leur accroissement

entente rime

ACCROISSEMENT PRÉCOCE DE LA TAILLE. 199 étudiés ayec assez de soin pour qu’ilsoit permis de déduire de leur Comparaison quelques faits généraux remarquables élauthentiques. de crois donc pouvoir ajouter les considérations suivantes » dignes aussi de quelque intérêt, à celles que j'ai déjà exposées. St] L'accroissement précoce de la taille est beaucoup quent chez les garçons que chez les filles. On pourrait croire, ilest vrai , d’après les faits que plusieurs auteurs ont réunis

en présentant l’histoire de cegenre d'anomalies, qu’iln’existe,

Sous Je rapport de la fréquence, auéune différence entre les deux sexes, ou même que la fréquence est plus grande chez les jeunes filles. Mais la conséquence que l’on ‘croirait pouvoir déduire de ces faits n'aurait d'autre . fondement que le défaut d’une distinction établie par Îles autéurs entre les phénomènes de simple accroissement «et:.les phé-

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nomènes de véritable développement. En effet ,s'ilesttrès= |

rare que de petites filles s'élèvent prématurément à la taille de l'adulte, il l’est beaucoup moins que les règles viennent à paraître chez elles de très-bonne heure ; phénomène d’un 00e out particulier, et qui a dieu le ‘plus souvent sans qu'il y ait accroissement précoce de l’ensemble des orsanps. Le développement prématuré ‘de l’appareil génital na, au CONiraire,, presque jamais lieu chez l’homme, sans que le volume général du corps-ait lui croissement très-précoce. | Un autre fait

même subi un ac-

; intéressant pour l’histoire physiologique des développemens, c’est que , chez les enfans où la puberté ét l'accroissement général ont été très-précoces; l'éruption des dents, loin d’être précoce , avait quelquefois ÉL6 tardive, L'inverse a aussi eu lieu néon "c

R général aussi, ces enfants se sont fait remarquer par

n° x 4 en . Ont Cependant point reçu chez les moderne; de nom particulier. +8 Grecs les désignaient sous celui de érsémelor.

196 PART. FE, LIV, I. CHAP, Il,

leur appétit excessif, et par la grande quantité de nourri-. ture qu'ils consommaient. C’est, au reste, une circon- stance de leur histoire physiologique que chacun eût pu prévoir à priori. Ghez quelques sujets, la croissance , qui d’abord n’avait rien présenté d’extraordinaire , est devenue tout x coup très-rapide dans le cours ou à la suite d’une grave maladie. On a vu aussi de jeunes filles, après une suppression de leurs règles nouvellement établies, grandir en peu de temps d’une manière très-remarquable, Mais le plus souvent c’est de très-bonne heure et sans Cause connué; c’est quelquefois même presque dès la naissance, que l'accroissement a commencé à se faire avec beaucoup de rapidité. Dans ces cas , l’anomalie ne peut évidemment être attribuée à l'influence d'aucune cause étrangère à l’organisation du sujet, et l’activité extraordinaire de la nutrition ne peut se concevoir que comme l'effet d’une disposition particulière qui, suivant une opinion émISC par Haller (1), mais tout-à-fait hypothétique , dépendrait principalement des forces plus grandes du cœur.

L’accroissement précoce de la taille s’observe-t-il ordinairement chez plusieurs enfants dans la même famille? Est-elle une anomalie transmissible par voie de génération ? IL n’en était point ainsi dans quelques cas dont-la science possède l’histoire complète ; mais les faits sont jusqu'à présent en trop petit nombre pour qu'il soit possible de résoudre cés questions d’une manière générale.

Au contraire, il est malheureusement trop posilif que les enfants remarquables par l'extrême précocité de leur accroissement et de leur puberté, ont moins de chances d’une longue vie que les individus chez lesquels l’évolation des organes n’a ricn présenté d’extraordinaire, La plupart

à (1) Elementa physiologiæ, & VIT, part. IT, p. 38.