APPLICATIONS À LA MÉDECINE LÉGALE

On voit, en parcourant ce tableau , que tous les groupes de monstres, soit unitaires, soit doubles, s’y trouvent , quant à leur viabilité, rapportés à quatre sections. | |

Dans la première se trouvent placés tous les monstres que NOUS savons, par des observations authentiques , pouvoir parvenir jusqu’à l’état adulte. Elle ne comprend qu’une seule famille de monstres unitaires , tandis que sept familles

de monstres doubles lui appartiennent, soit en totalité, soit au moins pour un de leurs PORES ET Domipe «2

La seconde section comprend quelques genres où la prolongation de la vie jusque dans l’état adulte est sans exemple, mais non peut-être en dehors de toute possibilité.

Is doivent donc être distingués avec soin des genres

placés dans la troisième section, ceux-ci non seulement n'ayant jamais survécu que de quelques jours à leur naissance , mais même ne pouvant lui survivre, en raison des anomalies elles-mêmes de leur organisation (1). À

Ces deux sections sont composées à la fois de monstres

composés et de monstres unitaires : mais ceux-ci sont déjà

en immense majorité , principalement dans la troisième SeCHOn, a ; gx Fr Enfin, dans la quatrième et dernière section, composée tout entière par le second et le troisième ordre des monstres unitaires , se trouvent des genres pour lesquels la vie

extra-utérine, non seulement ne se prolonge pas, mais n’a pas

même de commencement. Nous ne connaissons, en effet, que deux de ces êtres imparfaits, encore les observations ne sont-elles pas parfaitement authentiques, chez lesquels Ja naissance ait été (suivie de quelques mouvémens, ré

(1) Il est bon de rappeler ici. que l'impossibilité n’est peut-être pas complétement démontrée à l’ésard des monstres doubles sycéphaliens . monocéphaliens. Pour tous les groupes suivans, au contraire, la non- Viabilité est en dehors de toute contestation, F<

sims ie tt à.

S EL. Rapports avec quelques autres questions.

Les applications aux questions de détermination de sexe , d’impuissance, de viabilité, sont loin d’être les seules que la tératologie puisse fournir à la médecine légale. Il en est d’autres encore, les unes destinées peut-être À occuper un jour une place importante dans les traités de médecine légale , les autres dignes au moins d’être indiquées après celles-ci, ne fûüt-ce que comme intéressantes et curieuses.

Quelques auteurs, et principalement le docteur Lachèse (1}, ont, par exemple, appelé l'attention des médecins légistes sur ces grossesses congéniales, dont la duplicité monsirueuse par inclusion offre de si singuliers exem-

ples. L’inclusion d’un fœtus dans le sein d’une jeune fille , dans celui d’une femme mariée, mais éloignée de son mari ;

l'accouchement anomal qui en est quelquefois la suite, peuvent donner lieu à des imputations que le médecin, s’il n’a pu les prévenir, doit au moins savoir apprécier et réduire à leur juste valeur.

D’autres applications, et celles-ci propres à la justice criminelle, sont à déduire, ainsi que mon père l’a remarqué (2) , des recherches que lui-même a faites sur les causes des monstruosités pseudencéphaliques. Ces causes, en effet, sont presque constamment des violences physiques , exercées sur une femme enceinte, soit par elle-même, soit, bien plus fréquemment , .par d’autres ; et j'ai même cité, des cas où ces violences avaient pour but exprès de blesser. le fœtus et d’en déterminer l’expulsion prématurée. Or, blesser un fœtus et déterminer l’avortement à une époque où n’est point encore viable ; ou bien produire en lui une

(x) De la duplicité monstrueuse par éncde siene A 45 , Paris 1823.

(2) Voyez les Mém, de la soc. médic: d'émulation , t. IX:

| APPLICATIONS À LA MÉDECINE LÉGALE, 583 conformation anomale qui exclut la viabilité, c’est en définitive atteindre le même résultat; c’est commettre le même crime, et appeler de même sur soi la sévérité des lois. Les applications médico-légales se présentent donc ici presque d’elles-mêmes ; et il peut être d'autant plus important de les faire rentrer dans le cercle ordinaire des investiga- | tions du magistrat et des recherches du médecin légiste, que rien n’est plus fréquent.en tératologie que la production des

L monstruosités pseudencéphaliques ; et, par conséquent, la 1" miseen action des causes qui la déterminent srdinairement.

DOTE de <

S'il n'existe EE PS ouvrages qui bte à | ces dernières applications , On trouve en revanche soulevées dans plusieurs de ceux-ci des questions d’un tout auire ordre. Les monstres , dans les cas rares où ils peuvent s élever et vivre , doivent-ils être assimilés légalement aux individus normaux ? Doivent-ils être baptisés et inscrits sur les registres de l'état civil? Peut-il leur être permis de se marier ? Sont-ils aptes à exercer les droits accordés aux autres hommes, par exemple à hériter ou à tester ? ss La loi n’ayant frappé les êtres änomaux d'aucune incapacité , toutes ces questions, dont quelques unes, par exemple celles qui sont relatives au baptëme, ont autrefois donné lieu à de si longues discussions , tombent et se réduisent à rien. Mais, par celamême, se présentent à l'égard des monstres composés , Ces questions non moins importantes : : Un être double devra-t-il être considéré comme un ou comme deux ? L’inscrira-t-on sous un nom ou sous deux noms sur

les registres de l’étateivil? Héritera-t-il comme ün où comme | doux? Puis comment $e marieratil ? Comment s’ exercera À

sur Jui la vengeance des lois , si l’un des deux sujets compar | “<<

sans vient à l’encourir ?

Sur ces questions, ct sur vingt autres qu'on pourrait “jo ou-

ter à leur suite, il y a peut-être matière pour des avocats à d’nterminables discussions : mais, pour qui possède les données scientifiques de leur solution, la plus importante de toutes est du moins très-simple, et tellement que dans tous les pays où des monstres doubles ont véeu, le simple bon sens a presque toujours conduit à la résoudre de la même manière. Tout monstre double à deux têtes, qu'ilait ou non deux corps séparés, a été considéré comme deux ; toui monsire à une seule tête, qu'il ait ou non deux. Corps » comme un seul individu. Lorsqu’on recherche les motifs qui ont dicté dans tant de pays divers et à des hommes si inéga

lement instruits cétte solution identique, on les trouve presque constamment dans les idées chrétiennes , et notamment dans le mode prescrit par nos rites pour l’administration du baptême. Rien n’était plus naturel , en effet, que l’idée de baptiser séparément les deux têtes, lorsqu'il en existait deux ; et rien n’est-aussi plus rationnel et plus conforme aux données de l'observation, puisque avec deux têtes (1) on trouve constamment deux volontés ,- deux individualités morales ; avec une seule tête , une volonté unique, une seule individualité morale. On peut même ajouter que toutes les données anatomiques tendent à justifier aussi cette solution déduite de considérations d’un autre ordre : car avec une tête unique, il n’existe jamais, parmi les monstres viables, qu’un corps principal et vivant par lui-même, le second corps, dans les cas même où il est le plus développé, étant très-imparfait et seulement parasitique. D’un

. (x) I faut dire toutefois, pour rendre cette assertion complétement exacte, deux têtes Bien développées. La petité tête d’un hétéropage> d’un hétérodyme, d’un hypognathe, d’un épicome même, est toujours sans importance, et tout monstre double parasitaire, quelle que puisse être

ne = " + 2 LE sa conformation , ne peut être assimilé moralement et légalement qu’à un être unitaire.

ES

firmer la règle admise dep

APPLICATIONS A LA MÉDECINE LÉGALE. 589 autre côlé, on ne connaît aucun monstre viable parmi les Sycéphaliens , et je suis ainsi dispensé de m’arrêter devant les sraves difficultés auxquelles donnerait nécessairement lieu la tête unique, mais composée, de ces monstres singuliers.

La détermination de l’état civil d’un monstre double est

donc, à bien dire, exempte de graves difficultés : toutes les

données présentement acquises à la science ne font que conuis plusieurs siècles par les prétres Chrétiens , c’est-à-dire la dualité morale et légale des monstres à deux têtes, l'unité de ceux: qui n’ont qu’une tête,

Les ‘questions relatives à la successibilité, an droit de

tester, à la plupart. des autres droits civils, sont résolues :

par la solution même de la question principale. Quant à celles qui serapportent aux peines afflictives que les lois peu-

vent avoir à infliger à l’un des individus composans (1), mais Surtout celles qui sont relatives au mariage (2), je metairaiici Sur toutes les conséquences que pourrait entraîner l’indivi-

Sibilité des deux corps dans des actes où leur séparation

semble une condition nécessaire. Rappelons seulement que

les conditions de la monstruosité composée ne se transmettent pas de génération en génération; résultat important que j'ai établi par plusieurs faits relatifs soit aux animaux, soit

à l'homme même, et qui pourrait au moins rassurer la

société sur une des conséquences fâcheuses de l’union d’un monstre double avec un autre individu, soit Monstrueux Comme lui, soit normal. |

. (r) D'après lérudit Sauyaz, Hist, des antig. de Paris, t. II, p. 564, un monstre double tua un hormme d’un coup de couteau dans le dix- Septième siècle , et fut condamné à mort, mais non exéculé , à cause de l'innocence de l’un des individus composans. :

- + (2) Les mêmes raisons qui mie font laisser de côté ces questions , les Ont faitrechercher comme données d’un roman bizarre par M.PreAuzr-

BRUN, Voyez Gause célèbre, dans les Mélanges : & IL.

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