PRODUCTIONS CORNÉES DE LA PEAU

lesse ; mais on l’observe aussi dans la jeunesse , et quelquefois même chez de très-jeunes enfans. M« Béclard (1) a remarqué qu’elle est moins rare chez les hommes que chez les femmes , et dans les climats froids que dans les pays chauds.

Je rappellerai à la suite de l’ossification anomale un autre genre d’altérations, qui , affectant le système tégumentaire, et apparent à l’extérieur, a fixé depuis long-temps l’attention des observateurs : je veux parler de la production à la surface de la peau, de plaques ou de prolongemens cornés de diverses formes. Ces cornes , comme disent les anciens auteurs qui n’ont pas hésité à les considérer comme parfaitement analogues aux prolongemens frontaux des bœufs, des chèvres et des moutons , peuvent naître sur toutes les régions du corps. Tantôt il en existe un trèsgrand nombre sur le même sujet ; tantôt on n’en observe qu’une seule. Elles se montrent aussi quelquefois sur des parties non altérées de la peau , et peuvent même être con~ géniales; mais le plus souvent elles naissent sur des cicatrices ou des ulcères , et leur production n’est évidemment qu’un phénomène morbide, dont je dois laisser aux nosologistes le soin de déterminer le véritable caractère et les causes (2).

(1) Loc.' cit. , p. 386.

(2) Les cas de productions cornées sont trop nombreux, trop peu remarquables pour la plupart , et je puis ajouter liées trop indirectement au sujet spécwd de cet ouvrage , pour que nous les mentionnions ici. Il me suffira d’indiquer comme exemples l’observation d'une jeune fdle décrite par Ash dans les Philos, trans n. 176, et les cas dus à Bartholin, Hist. anat. rar . , cent. I, hist. 78; cent. II , hist. 10 et i3, et cent. Y, hist. 27 : cas dont les uns se rapportent à l’homme, et d’autres à divers animaux domestiques. — Je citerai encore ici Y Hist. de l’Acad. des sc. pour 1722, p. 21 , où se trouve l’observation d’un veau à écailles, né à Saint-Domingue; non pas que cette observation , qui

Je n’insisterai pas par la même raison sur les hommes dits porc-épics. On a donné ce nom (1) à des individus chez lesquels le corps se trouvait hérissé de productions cornées accidentelles , très-analogues à celles dont je viens de parler, mais offrant la forme d’épines ou de piquans. Mais tous ces cas présentent d’une manière non moins évidente les caractères d’une maladie , et ne paraissent être que des variétés de l’ichthyose, dont l’histoire appartient essentiellement à la pathologie (2).

Enfin , un anonyme a publié dans le Journal de physique (3) l’observation d’un enfant né avec une plume implantée surla tête. Cetteplume, après avoir pris de l’accroissement pendant quatre mois, tomba d’elle-même. On y distinguait à la coupe un filet longitudinal sur lequel étaient attachées, de chaque côté, des barbules rangées symétriquement et par étage, dont les unes, dit l’auteur, paraissaient avoir la nature de la plume, et les autres celle des cheveux. Que penser d’un tel fait , publié par un auteur qui ne lui donne pas même la garantie de son nom? Ne devonsnous l’expliquer que par une supercherie ? ou bien s’agiraitil ici d’une variété mai observée et mal décrite de l’ichthyose ?

est loin d’être authentique, ait en elle-même rien de bien curieux, mais parce que l’historien de l’Académie admet , comme cause de l’anomalie , une frayeur causée à la mère par la vue d’un crocodile.

(1) Voyez La. Coudrenière , Journ. de phys 1782. suppl., p. 401. — • Mon pere a aussi publié dans le Bull, de la soc. philomatique , une note sur une lamille dé hommes porcs-épics dans laquelle l’existence à la peau de productions cornées parfaitement comparables à des piquans de porc-épic, s’était transmise de mâle en mâle pendant cinq générations. Voyez le Bull, de la soc. philomatique , n. 67.

(2) Voyez Alibert, Maladies de la peau, et article Jchthyose du Dict. des sciences médicales.

(3) Année 1787, 2e partie, p. 473.

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