DES HERMAPHRODISMES SANS EXCÈS DANS LE NOMBRE DES PARTIES

(première ceasse. )

Aucun genre M’anomalies complexes ne s’observe plus fréquemment , aucun n’a excité à toutes les époques de la science un intérêt plus général et donné lieu à plus de recherches et de travaux que les hermaphrodismes de ce premier groupe. Les physiologistes, les chirurgiens, les médecins légistes, ont également contribué à les faire con^ naître; et il me serait facile de citer ici jusqu’à deux cent cinquante et peut-être jusqu’à trois cents cas, pour la plupart passablement décrits ou connus par des figures plus ou moins satisfaisantes. A juger des effets obtenus par les efforts dont ils sont le résultat , on pourrait donc penser que les hermaphrodismes sans excès (i) sont au nombre des anomalies les mieux connues, et que la science possède

(i) Ce nom a pour synonymes , dans les ouvrages de Meckel et de plusieurs autres anatomistes allemands, celui A* hermaphrodisme simple, par opposition à hermaphrodisme composé ou double, et dans le savant Mémoire déjà cité de M. Dugès, celui A' hermaphrodisme apparent , par opposition à hermaphrodisme réel. La dénomination A'hermaphrodisme sans excès m’a paru préférable, soit au premier de ces synonymes , à cause de l’extrême complication d'un grand nombre de ces hermaphrodismes que Meckel appelle simples, soit surtout au second, l’hermaphrodisme pouvant être très-reW sans qu’il y ait production de parties vcrilabîément surnuméraires.

depuis long- temps la soîulion de toutes les questions si importantes pour la physiologie et la médecine légale, qui se rattachent à Thistoire de ces déviations. Malheureusement, si l’on vient à étudier avec soin celte multitude de mémoires et de notices sur l’hermaphrodisme sans excès qui remplissent tous les recueils médicaux , on reconnaît bientôt que, sauf de rares exceptions, ces articles ne se composent guère, à part les descriptions, que d’aperçus vagues et de conjectures purement hypothétiques qui ne sauraient offrir pour la science qu’un bien faible degré d’intérêt. Le défaut de distinctions précises entre les divers genres d’hermaphrodisme, et de notions exactes sur la nature des déviations dont ils résultent, se fait sentir jusque dans un grand nombre de notices publiées tout récemment. Aussi , après toutes les dissertations , tous les mémoires, tous les ouvrages même qui ont été publiés sur les hermaphrodismes sans excès , une bonne monographie de ce groupe d’anomalies serait encore l’un des travaux téPatologiques les plus dignes d’intérêt et les plus riches en résultats nouveaux.

Au reste, il faut le dire, une explication satisfaisante du mode de production des hermaphrodismes sans excès, et par conséquent aussi, une appréciation exacte de leurs conditions d’existence, étaient encore il y a peu d’années presque impossibles. La même difficulté que j’ai signalée déjà pour tant d’autres anomalies , se reproduisait encore ici ; on ne pouvait expliquer l’anomalie , parce que l’état normal lui-même restait inexpliqué. La détermination des rapports généraux qui existent entre les organes des deux sexes, avait été donnée physiologiquement , mais non anatomiquement,* et dans cette question difficile et complexe, la seconde partie de la solution était d’autant plus désirable qu’il était impossible de la préjuger par la première.

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Pourlepliysiolôgisté, les organes g(^hitaux mâles et les organes femelles sont essentiellement en relation enlrë eux , mais aussi essentiellement rlifférens : car les uns ël les antres concourent h l’accomplissement d’un but commun ; mais en agièsatit d’une manière qui leur est propre. H y a donc entre eux harmonie, et non analogie; et l’èn peut véritablement les considérer, aussi bien lorsqu’ils sont répaèlis sur deux individus que lorsqu’ils sont réunis sur le rhême individu, comme deux portions essentieilement diverses d’un même appareil.

La théorie de Funité de composition indique qù’îl doîè en être tout autrement sOus le rapport anatomique. Si les organes génitaux ne se trouvaient pas établis anatomi(^uement sur le même type dans l’ùn et dans l’autre sexel si les élémcns organiques dont l’ensemble constitue l’appareil reproducteur mâle, n’élàient pas analogues à ceux de l’appareil femelle, on arriverait à ce résultat paradoxal, que l’organisation des animaux les plds dissemblables èn apparence se ramènerait à un plan commun, sans qu’ôn pût ÿ Ramener le mâle et la femelle de la même espèce; La série ahîmale serait une , l’espèce serait double.

C’est h l’anatomie comparée et à l’embryogénie qu’il appartenait de détruire cette apparente contradiction. La première a démontré , en effet , qu’il est des animaux oii l’appareil génital mâle , soit dans quelques unes de ses parties , soit même dans son ensemble , diffère tellement peu de l’appareil femelle, qu’il lui est, non pas simplement analogue , mais presque semblable. C’est au point que la distinction des sexes devient même quelquefois difficile (i) : cas remar-

(i) surtout les mémoires que mon père a publiés sur les or-

ganes génitaux des oiseaux dans les Mém. du Mus., l. IX et X , et les détails, entièrement nouveaux pour la science, qu'il a donnés sur l’appareil sexuel de la taupe dans son Cours de V histoire naturelle des mam^

quables où Tunilé de composition des organes sexuels se trouve établie par des preuves évidentes à la fois pour l’esprit et pour les yeux. D’un autre côté, l’embryogénie a montré que la ressemblance est d’autant plus grande entre les organes génitaux mâles et femelles, qu’on les compare chez des embryons plus jeunes. Il est même une époque où tous les embryons paraissent femelles, une autre où tous, au contraire, semblent mâles,* tant la similitude est alors complète entre les deux sexes.

Cette analogie anatomique entre les organes mâles et femelles , déjà soupçonnée par Aristote et par Galien , indiquée parBuIFon et beaucoup d’autres auteurs (i), est maintenant rigoureusement établie tant par les recherches zootomiques de mon père et de M. de Blainville que par les observations embryologiques de Ferrein, d’Autenrieth , de Home, d’Ackermann,de Meckel , de Burdacb, deTiedemaim et de M. Serres. En elle se trouve véritablement la clef de presque tous’ces états anomaux, inexplicables dans toute autre hypothèse , que comprend l’hermaphrodisme sans excès. En effet , si chaque partie de l’appareil mâle est essentiellement analogue par sa composition élémentaire à une partie de l’appareil femelle , si leur diversité apparente résulte seulement de quelques différences dans le mode ou dans le degré de leur développement, rien de plus facile à concevoir que l’existence d’états intermédiaires entre ces deux états extrêmes ,

mijères ^\çç.. xvii. — On peut aussi consulter mes néraîes sur les mammifères^ p. 169 et suiv., ou l’art. Mammifères du Dict. classique d’hist. naturelle , t. X , p. io3 , où j’ai déjà eu occasion de traiter de la composition analogique des organes génitaux de l’un et de l’autre sexe.

(i) Les noms de testes miiliehres et àe'vosa deferentîa muUcbria, si long-temps donnés par les anatomistes aux ovaires et aux trompes, attestent que cette analogie a été vaguement mais gcncralemcnt admise dans les siècles précédens.

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entre ces deux formes opposées qui constituent l’état normal de run et de l’autre sexe. Si , par exemple , le clitoris doit être considéré (et Ton ne peut raisonnablement élever le moindre doute à cet égard) comme un pénis arrêté dans sa formation , et réciproquement , le pénis comme un clitoris hypertrophié (i) ; si , en un mot , l’un est le premier et l’autre le dernier degré d’évolution d’un ensemble parfaitement analogue d’élémcns organiques, qui ne voit que tout excès de développement de l’un , que tout défaut de développement de l’autre tendra à les faire tomber dans des conditions intermédiaires entre l’état normal de l’un et de l’autre ? Qui ne voit même que, si cet excès ou ce défaut de développement sont portés très-loin , le clitoris pourra se changer en un véritable pénis , ou le pénis se réduire à la composition, à la forme et au volume d’un simple clitoris ? Ainsi, au milieu d’un ensemble de parties essentiellement mâles , pourra se trouver une partie femelle , et réciproquement : ainsi s’opérera ce mélange des deux sexes , véritable prodige pour les anciens , et pour nous résultat simple et naturel d’un excès ou d’un défaut dans l’évolution de quelques organes (2).

(1) Ce que je dis ici du cliloris et du pénis n’est pas applicable à toutes les parties de l’appareil génital; et ce serait tomber dans une grave erreur que de reproduire celle assertion beaucoup trop générale de plusieurs auteurs, que les conditions du sexe féminin résultent d’un arrêt de développement. Dans la réalité, l’appareil reproducteur femelle se compose d’un certain nombre d'organes ayant leurs analogues dans l’autre sexe, les uns dans un plus haut degré d’évolution, comme on l’a répété si souvent, les autres, au contraire , dans un état très-inférieur d’évolution ; ce qui est une conséquence nécessaire de la loi du balancement des organes. Ainsi, autant le pénis l’emporte en complication sur le clitoris , autant la matrice l’emporte sur ses représentans dans l’autre sexe , la prostate et les vésicules séminales ; et ainsi de quelques autres organes intérieurs.

(2) Celte explication est tellement en harmonie avec l’ensemble des

Il en est donc des hermaphrodismes comme de toutes les autres anomalies : h mesure que l’on se rapproche d’elles , le merveilleux disparaît; mais leur intérêt scientifique s’accroît, et tous les faits spéciaux, liés par la théorie, expliqués par des considérations simples , se montrent ci l’observateur comme des conséquences diverses, mais concordantes, d’un petit nombre de principes qui régissent Fensemble tout entier de la tératologie.

Après le principe de la composition analogique des appareils sexuels male et femelle , base do toute explication rationnelle de l’hermaplirodisme sans excès , il faut placer ,

faits que quelques auteurs l’avaient en quelque sorte devinée. Au moins avaient-ils imaginé une explication assez analogue, avant que i’unité de composition des organes génitaux de deux sexes fût établie dans la scien(;e. Seulement, à la notion qui leur manquait, ils substituaient cette idée, alors puiement hypothétique, que l'œuf avant la fécondation n’a pas de sexe déterminé ; d'où i! suit qu’il peut également donner naissance, suivant les inlluences (ju’il subit, à un mâle, à une femelle, ou à un isulividu inlermédiuire par scs conditions sexuelles à l’un et à l’autre. Cette explication, très-vague et inexacte, mérite cependant d’étre citée comme offrant en quelque sorte ie germe de celle que j’ai développée plus haut. On la doit principalement à l’illustre Everard Home, dans le mémoire important qu’il a publié dans les transactions, année 1799» p. 157-178, sous le titre de : acconnt of the dissection of an hennaphrodite dog. Ce mémoire a

été reproduit par Home avec quelques cliangemens et d’imf)ortanles additions dans Lectures of comparative analomy, t. lîl, Icct. xi. — Je mentionnerai aussi Parsoivs comme ayant dès 1741 signalé d’une, manière très-précise ilocis cil.) i’analngie sexuelle des hernuqdnoditcs et des fœtus femelles. — Quant aux auteurs qui ont contribué à établir la véritable explication de riiermaphrodismc . je citerai surlniU : Meckee, ioc. cit. et Manuel d'an, génér. , §25io et aSii. — Burdach, Die Metamorph. der Geschlechter , dans ses Anatom. Unlersuchungcn , cah. 1 , 1814. — Serres, Rech. d' anat, transcendante et pathologique dans les Méin. de l'Ac. des sc., t. XI, i83a, p. 6x4, et dans l’édition à part, Paris, in -40, i83a , p. 3a.

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comme son complément nécessaire, et pour ainsi dire comme le régulateur de ses applications à la tératologie , un autre principe sur lequel sa nouveauté scientifique me commande d’insister un peu davantage. Tel est celui de la division de l’appareil générateur en six segmens principaux , correspondant à autant de centres distincts de formation, et, par suite, pouvant se montrer, dans certaines circonstances, indépendans les uns des autres.

Ce principe, très -propre à simplifier la théorie des anomalies de l’appareil générateur , est ici présenté pour la première fois (i) : mais la science possédait déjà des notions qui ne pouvaient manquer de conduire à sa connaissance complète , dès qu’une étude générale et comparative des hermaphrodismes mixtes ferait sentir l’insulfisance de toutes les explications proposées jusqu’à ce jour.

Ainsi plusieurs auteurs, négligeant, il est vrai, toutes les considérations relatives au développement des organes , avaient déjà regardé l’appareil générateur de l’un et de l’autre sexe comme divisible en deux ou plusieurs parties , ou mieux, suivant l’expression plus précise employée par quelques uns , en deux ou plusieurs sous-appareils. M. Cuvier , par exemple, distingue des organes essentiels prèparaiears et conservateurs , d’autres accessoires et seulement copuiatears ; Meckel, des organes génitaux proprement dits ou formateu7's et des organes copulateurs; Carus , des organes di engendrement , et d’autres de dérivation et de développement: Bî. Adelon , chez les mâles, des organes de fécondation , chez les femelles des organes de gannification et de gestation , et, en outre dans les deux sexes , des organes de copulation (2). lime serait facile de multiplier presque à l’in-

(1) Sauf l’analyse de mou travail, insérée dans la Gaz. médic. loc. cit,

(2) Voyez Cuvier, Leçons d'anau comparée , t. V, p. 9 ; — Meckel , Man, d^anat, générale, traduct. de MM. Jourdan etBreschet, t. III,

fini ces exemples : car il est à peine qiielcjnes traités soit d’anatomie, soit de physiologie, dans lescpiels ne soient indiquées ces mêmes divisions ou d’autres très-analogues ; mais toujours d’après des considérations purement physiologiques , et dans le seul Lut de rendre plus méthodique et plus facile l’étude des fonctions propres à chacune des parties de l’appareil sexuel.

Mon père , à qui il a été donné si souvent d’ouvrir des voies nouvelles aux spéculations des zootomistes, est le premier qui , en reproduisant ces divisions , les ait fondées sur des bases anatomiques en même temps que physiologiques. Dans sa Philosophie anatomique (i), il distingue parmi les organes générateurs, comme tant d’autres avant et après lui, un appareil interne ou de reproduction , et un appareil externe ou de copulation ; mais il ne se borne pas là , et, ajoutant que ces deux sous- appareils proviennent d’élémens différens , il les montre comme originairement indépendans l’iin de l’autre. Or , de l’indépendance de leur formation résulte nécessairement l’indépendance possible de leurs anomalies ; en d’autres termes , la possibilité qu’un des sous-appareils soit affecté d’hermaphrodisme, l’autre restant nor.^ mal, ou même que l’un et l’autre s’établissent sur des types sexuels inverses. Cette conséquence n’a point échappé à mon père. Livré, en i83o, à des recherches sur une chèvre hermaphrodite , mâle par scs parties reproductrices , femelle par ses parties copulatrices , il explique (2) la dissemblance

p. 597. — Carus , A naiomle comparée ^ traduct. de RI. Jourdan, t. II, p. 4io ; — Adelon , Phjiiologie de l'homme, t. IV, p. S et suiv.

(1) t. II , p. 36i.

(2] Sur une chèvre des deux sexes, femelle quant à ses parties externes ou de copulation , et mâle dans ses organes profonds ou de reproduction. Ce mémoire, très-court, mais important, seul travail que mon père ait jamais publié sur rhermaphrodisme, a été communiqué à l’Académie des sciences le 9 août i83o {yojez les divers recueils ou journaux qui

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sexuelle des unes et des autres par l’origine distincte des premières, élémens d’un appareil véritablement interne , et des secondes, simples dépendances de la peau (i).

La notion de l’indépendance originelle des organes internes et des parties extérieures de la génération , ayant ainsi été introduite dans la science par mon père , il entrait dans le plan de mes recherches, non seulement de confirmer par une étude nouvelle et approfondie de tous les élémens de la question , mais de compléter et d’étendre soit cette notion elle-même , soit ses applications à la tératologie. S’il était possible d’expliquer la dissemblance sexuelle des parties externes et des organes internes par leur origine indépendante, il devenait présumable par analogie que la dissemblance des parties droites et gauches , peut-être dans d’autres cas celle des parties internes profondes et des parties internes plus superficielles, pourrait aussi recevoir pour explication l’origine indépendante des unes et des autres. D’où la nécessité de rechercher avant tout si l’on ne doit admettre pour tout l’appareil sexuel que deux centres de formation, l’un interne, l’autre externe, ou bien s’il en existe un plus grand nombre.

La question, ainsi nettement posée, est déjà presque résolue. Soit que l’on considère le système artériel comme for mateur des autres systèmes, soit, au contraire, que l’on fasse dériver , suivant les récentes idées de M. Serres , les artères , aussi bien que les veines et les nerfs , des organes aux-

rendent compte des séances de celte société savante). Il n’a été imprimé que trois années après dans les Nouvelles annales du Muséum, d’hist. naturelle, t. II , p. i4i.

(i) Voici les expressions mêmes de mon père (p. 146) : «La peau est la » source des organes de la copulation; quelques unes de ses parties hy- » pertrophiées les composent, avec excès de volume, chez les mâles. «Les organes de reproduction ont une autre origine : de là suit la » possibilité de l’arrangement observé dans le cas d’hermaphrodisme »ici consigné. >»

qiiek ils se distribuent , il n’en est pas moins vrai qu’à chaque tronc artériel correspond un centre particulier de formation ou au moins de développement. La considération du système vasculaire fournit donc un premier et très-facile moyen de diviser l’appareil générateur, tant interne qu’externe, en un certain nombre de segmens principaux, plus ou moins indépendans l’im de l’autre à leur origine , et que l’on devra s’attendre à voir présenter dans certains cas des dissemblances sexuelles plus ou moins manifestes.

Le nombre de ces segmens , chez l’homme et les animaux supérieurs, s’élève à six, savoir, de chaque côté, un segment profond , un moyen , un externe. Les deux segmens pi'ofonds sont formés par les ovaires ou les testicules, et leurs dépendances; les moyens, par la matrice ou par la prostate et les vésicules séminales, et leurs dépendances; les externes par le clitoris et la vulve , ou par le pénis et le scrotum. 11 n’échappera à personne que ces six segmens correspondent, en effet , à six ordres différons de vaisseaux , les deux profonds étant nourris par les deux- artères spermatiques; les moyens par des branches des deux hypogastriques ; les externes, outre quelques rameaux de ces mêmes hypogastriques,-par des branches des deux iliaques externes ou crurales , les honteuses externes.

- L’indépendance de ces six segmens de l’appareil sexuel , ^ibien indiquée par l’indépendance de leurs troncs artériels, est confirmée à la fois par les résultats directs de l’observation embryegénique , et par tous les faits de la zootomie et de la tératologie ; faits qui nous montrent chaque segment comme susceptible isolément soit de variations notables dans sa forme, son volume, sa structure, soit même de duplication ou de suppression totale. Les preuves que je pourrais puiser dans ces deux sources, sont trop nombreuses et pour la plupart trop étrangères au sujet particulier de ce livre,

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pour qu’il soit possible d’en placer ici l’expositioH ou même le résumé : mais, au défaut de celles qui doivent être réservées pour un mémoire spécial , les cliapitres suivans vont nous en fournir qui, plus indirectes peut-être, ne sont pas moins concluantes. On y verra, en effet, chaque portion de l’appareil générateur revêtir à son tour des caractères sexuels inverses de ceux des autres segmens, et révéler ainsi son indépendance physiologique par des traits évîdens.

Ainsi, h ce fait général déjà acquis à la science, que l’appareil générateur est primitivement sans sexe déterminé, il faut désormais ajouter sa division en six segmens principaux qui ne sont point nécessairement liés dans leur évolution, et entre lesquels l’im et l’autre caractère sexuel peuvent se répartir très-diversement. On verra bientôt que la notion de ce second ffit général, utile déjh pour rinlelligence des hermaphrodismes les plus simples, devient d’une indispensable nécessité pour la réduction à une théorie rationnelle des hermaphrodismes très - compliqués qui composent le quatrième ordre ( i ).

(i)La considération des six segmens de l’appareil générateur fournit le moyen d'exprimer d’une manière très simple et très-abrégée, soit les caractères des divers groupes d’hermaphrodisme, soit leurs relations entre eux et avec l’état normah Représentons par une lettre cb^con des six segmens appelons par .exemple P le segment profond d’un côté , M le moyen ,E l’externe, et P', M', E', les trois segmens corresporidans de l’autre coté. Désignons, d'une autre part , par /« , /et A , les parties qui ont un caraclèie sexuel mâle, femelle et intermédiaire entre les deux sexes, c’est-à-dire hermaphroditique. Nous pourrons dès lors résumer par quelques lettres, et sous une forme qui parle aux yeux en même temps qu’à l’esprit, toutes les combinaisons différentes de l'appareil générateur. Ainsi tous les cas jusqu’à présent connus rentrent dans l’une des formules suivantes.