INTRODUCTION

^HHiB Géographie Historique et Biographique des Basses-Alpes, publiée en 1844, a éié accueillie avec une telliï faveur par nos concitoyens et par le Conseil supérieur de l'Instruction publique, que nous nous sommes cru obligé de perfectionner et de compléter notre premier travail. Les hauts encouragements qui nous ont été donnés, nous permettent de faire paraître aujoiu'd'iiui I'Histoire, la Géoghapuie et la Statistique de ce même départtiment. Nous aimons à croire que ce nouvel ouvrage sera reçu avec une laveur plus grande encore; car nous n'avons rien négligé pour le rendre aussi utile qu'intéressant.

L<> but que nous nous sommes proposé, a été de présenter dans un cadre sagement restreint l'bistoire civile, politique, religieuse, naturelle et biographique d'uo (ïéparlement, qui, quoique classé parmi les plus pauvres et les moins populeux . mérite néanmoins d'être connu et étudié. Nous avons voulu que chaque commune de ce département pût connaitre son histoire particulière, sans peine comme sans eiïort. Nous Boas sommes efforcé de reudre ce livm utile à tous, au bolanisle. à l'entomologiste, au minéralogiste, au géologue, à rarchénlogiic : qu'il apprit à cctix qui sont

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dans les Basses-Alpes et qui y écoulent paisiblement leur vie, à aimer et k s'attacher plus fortement au sol natal; qu'il détruisit dans l'esprit de ceux qui n'j dressent leur tenle qu'en passant, ces préjugés, ces notions fausses et préconçues qui leur en rendent le séjour fastidieux. Nous désirions enfin élever un monument durable et populaire à la gloire de notre première pairie. Puissions-nous n'être pas resté trop au-dessous de la haute mission que s'imposait noire faiblesse, et que lui confirmait la bienveillance sympathique de nos concitoyens.

Pour atteindre ce but, nous avons compulsé et étudié patiemment tous les auteurs anciens et modernes qui ont écrit l'histoire générale de l'ancien pays de Provence. Il suiTira du nommer Nostradarous César, Bouche Honoré, GaufridiJ. F., Bouche Charles François , l'abbé Papon . Bouchon E. C, Louis Méry, Fouquc , elc- dont les ouvrages sont assez connus sans qu il suit besoin d'en rappeler les titres. Le médecin Darluc dans son Histoire naturelle de la Provence; le docteur Achard dans sa Description historique et géographique etc; le Dictionnaire des hommes Hhislres de la Provence, et la 2' édition du Dictionnaire historique et topographiquc, deGarcin, ont aussi traité à leur point de vue particulier l'histoire de ce pays. vNous devions compulser et étudier plus spécialement encore les ouvrages qui traitent ou de notre département en général, ou de nos villes

et bourgs en particulier. Nous allons donner la nomenclature de ces derniers, aËn que d'autres puissent y glaner après nous.

Ce sont d'abord : les Recherches sur la géographie ancienne et les antiquités des Basses-Alpes , par M. Henry; le lome III* du Voyage dans le midi de la France, par Millin ; la Slalislique minéralogique du département des Basses-Âlpcs, par M. Scipion Gras; les Annales des Basses-Alpes, publiées de 1838 à 1843; ia Biographie des hommes remarquables des Basaes-Alpes, par une société de gens de lettres; les Rapports de MM. les Préfets, des Ingénieurs en chefs, et des Inspecteurs du service forestier, au Conseil Général des Basses-Alpes; enfin les j^nnwcttres administratifs de ce département.

Ce sont en second lieu: l'Histoire géographique, naturelle, ecclésiastique et civile du diocèse d'Embrun, par l'abbé Albert; le Voyage dans la vallée de Barcelonnette, par M. de Villeneuve-Bargenion, et les Lettres sur la vallée de Barcelonnetle, par M. Frémon- Garnier, qui fournissent des documents sur la partie INord du département. L'Histoire de Ciistellane, par l'abbé Laurensi. et le Mémoire sur les antiquités de l'arrondissement de Castellane, par M. GrasBourguet contiennent les renseignements sur la partie Est des Basses-Alpes. Pour la partie Ouest, nous avons le savant lîssai sur l'histoire municipale deSisteron, et la remarquable Histoire de Sisteron tirée de ses archivée.