CHAPITRE DIX-SEPTIÈME
PaODOCTJOMS DU RÈGNE VÉGÉTAL.
Nous plaçons en première ligne les flçurs et les plantes rares ({ne Ton trouve en si grand nombre dans ce département (1). Les montagnes pastorales sont les lieux» où on les rencontre le ptas ordinairement. Or, parmi ces fleurs, les unes, dociles à la GQltore, feraient l'ornement des plus beaux parterres ; les autres, rebelles à tout Fart du jardinier, ne peuvent s'habituer à des ciimats moins rudes qua ceux où elles croissent naturellement. Bornons-nous à en indiquer simplement quelques-unes,
Daos la première catégorie, c'est-à-dire celles qui, à l'éclat de lev couleur et à la suavité de leur parfum, joignent la facilité de la culture, se font remarquer :
le Lys buU;»ifère, LUium bulbi/erum(Lin,) qui, toiyours uniflore dans l'état sauvage, porte jusqu'à dix fleurs quand il est bien CQlUvé. Il ressemble beaucoup à l'Hémoracale jaune, mais il est pins beau.
Le Lys martagou, LUinm marlagonum. (Lin.) Le Lys pompon, LUium pomponium, (Lin.) La Fritiliaire méléagre de Linné.
(I) Deaisdvaots iiotanistes, M. le docteur Honnoralde Digoeel M. Eméric Jf CiiteUaDe, avaitot consacré de longues années pour former une flore °^Alpiae. Ce beau travail, qui eût fait coaiiailre dana ses plus grands détails ^'^pinie si intéressante de l'histoire naturelle de ce déinrlefflerit, n'a point été ^iDé. Ce qu'il en existait est aujourd'hui perdu pour la science. Le premier J^^déjâ réuni, en iSiO, plos de deux raille cinq cents plantes flans sa flore, l'iierbier du second n'élatl ni moins riclie, m moins prédeux.
143 HlSTOlRBy GéCKiliAPlUB,
Le Panlcaot des Alpes, Erynpum Alpinum. (Lîii.)
Le Sabot de Venus, Cypredium Co/no/iM. (Liu.)
L'Epilope en épi, EpiMrium spicaiufA, (Lin.)
L* Aconit iiapel, Aconilum napellut. (Lin.)
L*Aconit panicuié, Aconilum panicukUum. (Lin.)
L'Aconit anlhoia, Aeonitum anthora.
Le Trolllus d*£arope. (Lin.)
Le Cicianum d'Europe. (Lin.)
L'Ancholie vulgaire, Aquilegia vtUgariM. (Lin.)
Les Anchoiies visqueuse et Alpine de Linné.
L'Asphodèle rameux de Linné.
La Violette à éperon, VhUaa eakaraêa. (Lin.)
La Violette à grandes fleui*s, Vioiata grandiflonu (Lin.)
La Violette Jaune.
La Tulipe sauvage, TuUpa êylveêlrië. (Lin.)
Le Daphné, Eneorum. (Lin.)
Le pied d'Alouette élevé, Delphinia$n eUUum. (Lin.)« etc. Dans la deuxième (*^itégorle, celles qui, quoique très4iell6% ne peuvent supporter la culture, sont en bien plus grand nombre encore. On y distingue :
L'Orchis noi^, Ùrchiê nigra^ (Linné.) dont la fleur réptad WÊÊé odeur de vanille qui se (kit sentir à la distance de plusteiuri mètres.
L'Orchis odorant et TOrchls conopsea, remarquables Tao et l'autre par leur parfum.
La nombreuse classe des pédlctilaires, dont l'Incarnat embeitti les rochers; les Primevères, les Saxifrages, les Androsaces, et une fouie d'autres qui, par la variété de leurs formes et de leurs couleurs embellissent la pelouse des montagnes. La Rbêoêoêêê seule s'y montre sous 38 espèces différentes, dont les unes croissent à 9,400 et lusqu'à 5,900 mètres d'élévation; les autres croissent dans la plaine, les bois et les Jardins. Nous ne multipUeroM pas nos indications, renvoyant aux auteurs qui ont exploré cet contrées si riches et si intéressantes sous ce rapport.
Parmi les plantes rares qui se trouvent sur nos raoaiagiies « nous citerons encore les suivantes :
Les Dra6a navalii, eiUaris^ pyreneica.
Les Androsace bryoides, canua, iaeUa.
STATISTIQUB DES BASSBS-ALPE8. 143
Les Primula farino9a^ cmuUa^ viseota, auricuUt.
Les Silène aeauUÊ.
Les GetUiama UUea^ pimclatOy biloba^ aidepiadea^ acauUtf havariea^ nivalis, gUuiaiU.
Les Géranium argeMeum^aeoniiifoUum.
Les RanuneuUupyreneuifpiatanifoliuSfêeguierifgUieiaiie^ polyanthemos.
Les Eringiun\spina alba.
Les Pkaea auttraUs^ alpina^ aUragalina.
Les Gardaoïiiiesy AzarifoUa^ (HonnoraL) etc., etc., etc.
ti ces espèces diverses de plaates, uo graod oombre sont tfooiatiqves et médicinales : ces dernières forment l'objet d'un cooiaeroe d'exportation assez considérable pour les pharmacies do ihuphiné, de la Provence et du Lyonnais. On voit à des époqies périodiques des marchands vulnéraires visiter les richesses végéiales de nos montagnes, et y établir en plein air leurs appareils de distillation pour extraire Thuile essentielle du thym, de fciianmde et de plusieurs autres plantes aromatiques.
Le sol des Basses-Alpes, quoique naturellement ingrat et nériley produit cependant des céréales en quantité suffisante pour la consommation des habitants. 11 doit sa fertllté à l'indusiitane et persévérante activité de ceux qui le cultivent. La partie septentrionale ne produit que du blé, du seigle, de Torge, 4e l'avoine, des pommes de terre, et des bois propres à la diarpente : mais ses belles montagnes fournissent des pâturages |nt ec excellents, et servent à la nourriture des nombreux iroapeanx du pays et des troupeaux iranshumans bien plus MMbreux encore, qui, pendant l'été abandonnent les immenses pUoes de la Crau et de la Camargue.
Dias la partie méridionale , on rencontre les productions 9fk conviennent aux climats les plus tempérés de r£iu*ope. Le ■Mer, l'amandier, le noyer, l'olivier, le figuier y sont ciUivés avec succès. Dans quelques contrées, la campagne ^hmde en arbres Cruitiers, tels que poiriers, pommiers, pêchers, ^^otiers, coignassiers, et surtout en primiers, dont le fruit ^^^ forme une branche assez importante de commerce sous le oom de brignoles et de pUtolet. L^ canton d'Anuot offre en ^(re de belles plantations et même des foréts^de châtaigniers.
144 HISTOtRÊ, GEOGRAPHIE,
Cet arbre ptécieux s*y est réprodQitnaturellelHéliit*Aan$ plusieurs localités, depuis son introduction. « On pofnrraft le dénommer Yùrbre de ta "PrcmdëTtee dans les communes de Méailies, du Fugeret, d'Annot, de firauiL «ft de Sainl-BenOlt, paV*ce que, en temps de disette, il n'a Jamais foit dèfout, et que te taalheureux, qtil Aianc^ae de gnrins, a tolijours trouvé dans la àiâtaigne une ressource pour sa famille et pour les anlmatit qui fKirtagenl sa bonne ou mauvaise fortune (i). » Le bhfttai){nier s*àccliïnaterai| aisément dans beaii^coup d'amres cantons de la {Kirtie méridionale, comme il a été constaté par divers essais faits malheureusement en trop pielit nomiMre. Dans quelques cantons on récolte afussi des truffes noires, marbrées et blanches, ^ul som esthnées et oottstitoent une branche de commerce fbrt iubrattte. Les champignons et les morilles abondent anssi snr trusteurs pèlnfli.
Les vignes, cultivées avec soin, produisent des vins de boMie quelle et en quantité suflisaute pour la consommatibn. On sait la réputation dont jouissait autrefois le vin de Riez (2), et celle dont jouit prêsenieineut le vin des Mées et celui de Chabrlèrei. Le canton de Manosque est le plus riche en vigilobtes et en oliviers. Ses produits sont exportés dans la partie haute du département et dans les départements voisins.
Les orangers et les citroniers sont les seols arbres qaî ne peuvent être plantés en pleine campagne; on les cttUlve cependamt avec quelque succès dans des grandes caisses que roh abrite dans des serres pendant les rigueurs de l'hiver.
Les essences dominantes des forêts sont le chêne blanc et vefi, le hêire, le sapin, le pin et le mélèze. Dans qnelqiïes cantons on récoHe la manne, l'agaric et la thérébenthine. Lov culture du chanvre, du colzac et de la garance n'est faite que dans de fWbles proportions.
Outre les fruits d'espèces et de variétés diverses, qui lui sobt communs avec le reste de la Provence, le département fouililt encore beaucoup de fruits sauvages, pouvant servir à la nourri^ ture de l'homme, et que l'on emploit à divers usages (9). Tels sonft:
(1) Eméric, Annales des Basses-Alpes, t. 2. p. 555.
(2j Vinum liejeiise super omnia vina recense. Proverbe da seize et dix-septième siëde.
>(5) M. Uonnorata publié une notice à ce sujet dans les Annales dés Alpes, t. 3. p 45.
STAlfSTrQOK DKS BA88B!V-ALPES. 145
{• k fruit de PAirelle ou Myrtille, qui est nourrissant, très-salu,
iu 90Ét douceâtre d*àbord et aifpreiet ensuite, et ayec lequel
M Êiic un rob ou uo sirop astringent et des confitures. L*Âirelle
otoommune &hê$ les bols de nos montagnes, de 1500 à 3300 mè-
1res d*élénitlon. — 3<» Le ft*Hlt de FÂlizier alloncbier, ou Alizler
ammoùp {Crmifg§u$ aria. Lin.) qui croit dans nos forêts Jusqu'à
Il iauiear de 1500 à 9000 mètres. Ce fruit est bon à manger, et
H fik de son suc un rob spécifique contre la dyssenterie. —
I" Les Commiltes, ActiemÙÊ , fruit du cornouiller des lM>i8 ou
cornouiller sauvage, que l'on mangeait autrefois, et que l'on
caploie en médecine. On eu fait même des confitures. Le cor-
■oriiter est commun dans nos bois de la partie moyenne du
é^paienenL — i* La Faine, espèce de clifktaigne que produit le
Mre /«yerrf, /au, /outeauj fagns sylvaiioa (Lin.) Torréfiée, la
FiIm a été employée autrefois comme café,- mais elle est surto«t
pitdeiae par l'buile qu'elle renferme. « Cette huile, dit IL Loise-
ktr Desloagcfaamps, est de bonne qualité, et peut remplacer
Mes les autres dafts les diverses préparations aHmeutaires. * —
i^ Les fraises des bois, qui, quoique plus petites, remportent de
hnooop sur les autres par rcxcellence de leur goût. — 0» Les
haboises, ai\)ourd*hui recben^hées et servies sur li» meilieures
iMei , sont très-abondanies dans la partie septentrionale du
iépanemeot, depuis 1200 Jusqu'à 1600 mètres d'élévation. —
> Le fruit de l'Eglantier, AgourencU en provençal, i!St employé
asédeclne-comme astringent ; mais dans quelques localités,
a AHos par exemple, la partie charnue, débarrassée des graines,
ot convertie en farine, dont on fiiit des gâteaux qui sont assez
afréables an goikt et nullement malfaisants. — 9* Les groseilles,
tet BOUS possédons trois espèces sauvages : 1» les groseilles
nwies, AgnmoeUag^'roulanaê, fruit du groseiiler rouge, ribe$ ru-
^noR, Lin., qui croit spontanément dans quelques-unes de nos
Mts et particulièrement dans celle de Faille-Feu. Elles sont
4 acides qn'on ne peut les manger si^ns préparation. 2» Les gro-
^Ues des Alpes ou groseilles douces, fruit du groseiiler des
Alpes, ribes Alpinum, Lin. Cet arbrisseau se trouve dans presque
*^Qttt DOS forêts. Son fruit est maugeable, mais peu recherché.
^I^ groseilles à manquereau , Agrouvelas, fruit du groseiiler
**FiaMix, ribes uva-crispay Lin , et qui,.bien mur, est doux et fort
agréable. L'arbuste qui le porte abonde dans les lieux Incultes, dans les haies, et sur les coteaux de la partie haute du département. — 9« Les noisettes, fruit du noisetier, qui servent tout à la fois d'aliment et fournissent une huile d'une qualité excellente, et pouvant remplacer celle d'olive dans tous les cas. L'arbre qui les porte abonde sur plusieurs coteaux du département, partlculièrementà Âuzet, entre Seyne et Verdaches. Là, il en existe une forêt dont on pourrait retirer un grand produit, si la commune, qui en est propriétaire, établissait un ban pour en autoriser la récolte et empêcher qu'on la fit avant le degré de maturité parfaite de ce fruit* — iO<» Les pignons, fruits du pin cembro, pinuê eembra, (Lin.) arbre qui ne commencée végéter dans le département qu'à 1600 mètres de hauteur et qui résiste Jusqu'à 2600 et même d'avantage. L'amande de ce pin n'est pas aussi grosse que celle du pin pinier, pinus pinea, (Lin.) mais elle est plus délicate. On la mange en nature, et l'on en fait une huile qui est délicieuse. — ll^* Les prunes de Briançon, Affatouas, fruits du prunier de Briançon, prunus brigantiaca^ (Vill.) arbrisseau corn-* mun dans les bois depuis 1000 jusqu'à 1600 mètres d'élévation. Ce prunier sauvage produit des fruits aussi gros que la prime ordinaire, qui sont d'abord verts, puis Jaunâtres et enfin Jaunes à leur maturité. Dans cet état on peut les manger, mais ils sont peu agréables. Avec l'amande contenue dans le noyau, on foit une huile qui a un goût d'amertume, mais qui est fort bonne pour la lampe. — \^ enfin la Viorne, viburnum kmiana, (Lin.), aii>risseaa commun dans les haies, au bord des bois et sur les coteaux, donne un fruit qui ne plait pas, surtout la première fois qu*on en mange, mais que l'on finit par trouver fort bon.
Nous ne parlerons pas de quelques autres fruits sauvages, dont on peut faire de l'huile ou des liqueurs fermentées, mais qui ne peuvent pas servir au besoin d'aliment en nature.
