S !•'. CANTON DE BARCELONNETTE

Ce canton placé au centre de Tarrondissement, est borné, H Nord, par le département des Hautes- Alpes ; à l'Est, par le caaton de Saint-Paul; au Sud, par celui d'Alios, et à l'Ooeat, pv celui du Lauzet.

Il se compose de 9 communes, savoir : Barcelonnette, cMlieu: Saint-Pons, Chatellard, Jausiers, Faucon, Enchastrayes, Fours, Uvemet et les Thuiles. Population totale, 7921 âmes.

Sous le rapport du culte, le doyenné de Barcelonnette comprend 22 paroisses, qui sont : Barcelonnette, avec une cure de V* classe et deux vicariats ; Saint-Pons, Cervières, Chatellard, La-Condamine, Jausiers, avec une cure de 2* classe; rUtitay SanièreSj Lans, Faucon, Enchastrayes, LorConche^ LawjpWm^ Fours-Saint-Laurent, Four^-SatnMouM, ViUard (fii6<u, Uyemet, LeS'AgnelierSj Moulanès, La-Maure, Les-Thuiles et Les-FraU.

Justice de paix, bureau de poste et d'enregistrement, à Barcelonnette; chefs-lieux de perception, à Barcelonnette et à Jausiers ; brigades de gendarmerie , à Barcelonnette et à £a- Condamine ; notariats, 3 à Barcelonnette et un à Jausiers.

STATfSTIQUe MES BASSES-ALPES. 385

BJlRCEIiOUOHETTE. (i)

Barcetonnette, en latin Barcino et BarcUoniOy est située au centre de la yallée, dans une petite plaine, sur la rive droite de raixaye, et à 8^ kil. Nord-Est de Digne. La construction de cette Tfne ne remonte qu'à Tan 4331. Les habitants de la vallée voulant créer un centre principal qui fut comme le cheMleu de cette contrée, envoyèrent une députation au comte de Provence Raymond-Béranger IV. Les députés, Etienne Gran, Rostang de Paocoii et Golllaume Eyssantler, demandèrent au prince qu'il leur nt pemls de bâtir une Ville entre les lieux des Thulles et de PancoDy pour la commodité du commerce, et pour la sûreté des Meus et de la personne des habitants en temps de guerre. Or remplacement désigné feisalt partie des terres régales ou Incultes qipartenant au domaine comtal; il fallait donc une cession de la part du souverain.

Baymond-Bérahger accorda tout ce qu'on lui demandait; il voolat seulement que la nouvelle ville porta le nom de BarcekHmeite, en mémoire de Barcelonne, capitale de la Catalogne, dODt ses ancêtres étaient originaires et dont ils portaient le nom. Vâdte de concession contient en outre divers privilèges donnés aux habitants qui viendront s'y fixer, et À ceux des autres lieux de la vallée. Le prince veut qu'en temps de guerre et pour les cavalcades, Ils ne soient tenus de l'accompagner que Jusque aux confins de son comté, du côté du Dauphiné et du Piémont, et pas ao-delà des vallées d'Allos et de Colmars, du côté de la Provence. « Quando neicesse erit usque ad bellum et jocum et usque àd vallem de Thuriis (Tnrriers), et usque ad Brezes (Brésiers), et alimide superius citra Druentiam usque ad caput comitatus, et

(1) BtrttloniieUe est une ville carrée, ayant de looiueiir 550 oas, et de InfBOf, 260. Elle a quatre portes et une muraille de quatre pieds d épaisseur, #aae Imleor svffeanle, et dont le drcnit est fortifié de 22 tours, éloignées raaa éb l'antre de 50 pas. Chaevoe de ees tours est percée de cfaaqne côté, defNiis la base Jusqu'au sommet, de trois ouvertures garnies de machines de gwrre : de même, il existe dans diacune des parties du mur entre les tours, deox OQvertores éfpilement fortifiées. Ai Nord, i 3 ou 500 pas, Barcelonnetie cal eaviroonée de collinea. Toute cette vallée abonde en prairies, en froment, m avoine et en bestiaux ; mais le froid empécbe la vigne d'y croître. (Aymari BivalKI Delphlnatis, de Allobrogibus libri novem. è libro i«.) Traduction de M. Antonin Macé. (Man. du seixième sièele.)

886 mSTOIRB, GÉOGRAPHIB,

a partibus sancti Pauli de Mayrone quamtum protenditor cotâ^ tatus : et ab alla parte usque ad vallem sancti Stephui et in valle de Guilhenno (Guilleaumes) et io Talle de CoUis-lbriio (Colmars) et de Âiloz, et infra dictos terminos per totmn ult^iis noD teneantur. »

Ce privilège avait deux fins : il déchargeait les habitants di service militaire hors de leur pays; il assurait en même temps les frontières du comté de Provence en y laissant une force siiisante pour les protéger contre toute surprise. Il est vraiscablable que déjà avant cette concession, il existait qMhpef habitatiiHis sur le lieu où fut bâtie la ville nouvelle ; qn'oi m fit qu'en construire un plus grand nombre, et qu'on les enlMn de murailles et de remparts. Ce qui est certain du moini, M qu'en 1240 la ville était entièrement construite et érigée en étt lieu de la vallée qui prit alors son nom, et qui auparavant portA celui de Hautes montagnes ou de Terre neuve de ta Prmma* C'est de cette même époque (4240) que date la comoMS m l'administration municipale de Barcelonnette.

Cette origine de la ville actuelle, que nous venons de nooriffi n'infirme point le témoignage des auteurs qui nous roprtSicaWi cette localité comme occupée par les Celtes d'abord, ec ftÊÊÊ par les Romains. On ne saurait en effet trouver étonnant «n dans le cours des âges, et à travers tant de révolutions qui frcri passer successivement la vallée sous la domination des BomiéIi des Visigoths, des Ostrogoths, des Francs et des Maores « Sarrasins, une ville ait pu disparaître, pour ne se relever de«i ruines que plusieurs siècles après. Ce qui confirme du rM cette supposition, c'est qu'on a trouvé en ce lieu des inscrifdoiB romaines.

La première rappelle un monument funèbre élevé par ùiv Leuconius Quirinus Velox, décurion et duumvir, à son épotf^ Cominia Patema et à sa fille chérie Leuconia Alpina. La foM d'après Soléry, Bouche et d'autres historiens.