VIE DE SIR GEORGE CORNEWALL LEWIS. XXIII

plus songé à user de stratagème envers un adversaire politique qu'il n'eût donné une entorse à un texte grec pour se ménager un triomphe dans une discussion littéraire. Calme et impartial, il réfléchissait longtemps pour former son opinion : une fois formée, il la défendait avec fermeté, mais sans obstination. Mathématicien exercé, helléniste accompli, jurisconsulte, historien, philosophe, c'était peutêtre l'Anglais le plus savant de son époque. Son érudition embrassait toute la littérature ancienne et moderne, et elle était aussi spéciale, nous dirons presque aussi minutieuse, qu'elle était étendue. Une grande partie de ses connaissances appartenait à celles qu'on trouvait autrefois au cloître de Saint-Maur. Sous un tel fardeau de science accumulée, la plupart des esprits sont incapables de se mouvoir et se contentent d'en porter péniblement le poids. Lui, au contraire, avait conservé toute l'agilité intellectuelle de l'homme d'action, et c'est du milieu du mouvement de sa vie officielle, du tourbillon du grand monde et des luttes ardentes de la chambre des communes, où il passait régulièrement la moitié de chaque nuit, qu'il venait tout à coup nous étonner par quelque œuvre magistrale sur une question d'histoire ou de philosophie ancienne. Ni le politique, ni le savant, ni le philosophe, n'avait effacé l'homme ; ce qui en lui dominait tout le reste, c'était le citoyen, membre actif et force vive de la nation; l'Anglais plein d'initiative et d'individualité, vivant énergiquement de cette grande vie publique de l'Angleterre; un de ces types que produisent seuls les pays libres. Un