COURAGE DES ARGIEN.NES

Cléomène, roi de Sparte, ayant détruit un grand nombre d'Argiens, marcliait contre leur ville. A ce nioraent, une ardeur et une audace toute divine s'empara des fenmies qui étaient à la fleur de l'âge, et elli's résolurent de sauver Argos en repoussant l'ennemi. Guidées par Télésilla, elles saisissent des armes, se campent sur les murs, et forment une ceinture de délense autour des remparts, à la grande stupélaclion des assiégeants. Cléomène est repoussé, après avoir perdu beaucoup de monde, et Démarale, l'autre roi, qui avait pénétré jusqu'à linlérieur et occupé un quartier, est cbassé par elles de cette position. La ville ainsi délivrée, les femmes (pii avaient succombé dans l'action furent ensevelies dans la voie Argienne, et aux survivantes on permit délever, en témoignage de leur valeur, une statue au dieu Ares. Tous les ans on célèbre encore cet anniversaire. (>'est une l'été où l'on revêt les fenuues de tuniques et de cblamydes d'Iiommes, tandis que les lionunes prennent des liabits de femme.

(Plutarque, Sur les vertus des feminea, i; Irad. Bétolaud.)