ROMAN

bavarder les nabots, les souris el les petits soldats de plomb. Louis Delà! fie est une curiosité en évei] sur toutes choses: il sait voir, qualité rare, et il sait voir simplement, exactement, fortement, Toutes choses, dit-il lui-même, me sont également si délicieuses (1).

Maurice des Ombiaux (2). — Que ce soit dans des contes ou dans des romans, dont L'allure est celle d'un conte plus important, Maurice des Ombiaux est avant tout un homme de chez lui. C'est une manière de roi de l'Entre-Sambre-et-Meuse. Pierre de Ronsard a dit : «Du pays naturel la grâce nous attire». L'auteur de Mihien d'Atome et de Guidon (T Anderleclit a connu toute cette attraction. Sa verve abondante et joyeuse, son amour truculent pour une vie chaude, remplissent son œuvre à pleins bords. Les Farces de Sambre-et-Meuse sont plantureuses et rustiques. L'observation y est simple et juste, sans recherches de style ou de sentiments. Une bonhomie loyale et rustaude, un magnifique sans-façons de langage régnent dans ses livres. Né dans la Thudinie, il a exploré toute la Wallonie et de ce voyage à travers le cher pays natal il a rapporté des décors qui lui furent prétextes à livres; c'est Liège et la claire vallée mosane qui encadrent le Joyau de la Mitre ; c'est dans la même vallée, Dinant et ses environs qui revivent dans Mihien d'Avène tandis que le pays noir montre dans Têtes de Houille les faces mafflues et tenaces de ses ouvriers, de .es paysans et de ses mineurs. Le domaine du conte et de la

légende folklorique est celui de Maurice des Ombiaux qui fait vivre à côté de ses rustres, les saints chamarrés d'or et les moines ventrus, parfois égrillards. On sent dans ses livres un homme qui aime la bonne chère, la bonne vie et savoure volontiers pour lui, avant d'en faire profiter les autres, « les histoires de haulte digestion, pleines de déduicts de grant goust », dont parle quelque part Brantôme.

Il a d'ailleurs célébré le vin et autres « harnois de gueule » dans une série de petits bréviaires de la gourmandise.